«Юнкерсы» налетели, как по расписанию, в 9.00. Они зашли на город Ломов тремя звеньями в сопровождении истребителей «мессершмитт». Одно звено сбросило бомбы на железнодорожную станцию, где в это время стоял состав с цистернами горючего. Северную часть города охватило пожаром, поднялось черное облако дыма. Второе звено отбомбилось по промышленной зоне. Третье вышло к центру. Слишком поздно завизжали сирены, ударили зенитные батареи. Много людей не успело добежать до бомбоубежищ.
Сотрясся от взрывов и штаб стрелкового корпуса. Три пятидесятикилограммовые бомбы разнесли здание райкома, отдела милиции, начальной школы. Досталось и самому штабу. Взрывы бомб практически разрушили левое крыло, где находились отделы службы тыла, зал совещаний.
Гитлеровские самолеты развернулись за Ломовым и пошли на второй заход. Строй их распался. «Юнкерсы» шли по одному, но по всей ширине города с востока на запад. Грибами взрывов покрылись кварталы частого сектора.
Командир корпуса «генерал-майор» Воронин еще вчера, 6 августа, убыл в штаб армии, за него остался начальник штаба, полковник Грунов.
Во время налета он находился в оперативном отделе. Когда содрогнулось здание, в штабе сработала сигнализация, та же самая, что и в городе, сирена, но малой мощности. Офицеры, исполняя инструкции, забрали важные документы, личное оружие и побежали в подвал, где было оборудовано убежище.
Начальник оперативного отдела крикнул Грунову:
– Товарищ полковник, авианалет, быстрее в подвал!
Полковник ответил спокойно:
– Уходи, мое место здесь.
– Но ведь погибнете.
– Значит, такова судьба.
Подполковник вместе с подчиненными офицерами выскочили в коридор.
Грунов снял трубку полевого телефона, нажал вызывную кнопку. Ответил дежурный по узлу связи, не имевший права, как оперативный дежурный и весь наряд, покидать служебное место ни при каких обстоятельствах:
– Лавров на связи.
– Капитан, это начальник штаба.
– Да, товарищ полковник?
– Соедини меня с госпиталем.
Череда разрывов выбила окна и в оперативном отделе, как, впрочем, и во всем здании, пахнуло дымом.
– Вы слышите меня? – спросил связист.
– Слышу, – так же спокойно ответил Грунов.
– Вам бы в убежище уйти.
Начальник штаба повысил голос:
– Я что запросил? Связать меня с госпиталем! А что делать исполняющему обязанности комкора, я разберусь как-нибудь без тебя.
– Одну минуту. Черт!
– Что такое?
Взрыв рядом со зданием встряхнул его.
Дежурный капитан проговорил:
– Осколок в ногу.
– Аппаратура цела?
– Так точно.
– Сам как?
– Да вроде обошлось, кость не повреждена. Осколок застрял в мышцах бедра. Извините, соединяю… если получится.
– Давай, капитан, и не обижайся.
– Понял.
Раздался вибрирующий длинный гудок, ответил начальник госпиталя:
– Майор Седов.
– Грунов. Что у вас?
– Разбит склад с медикаментами, хорошо, что оттуда все еще позавчера забрали. Хотя, чего хорошего, новой партии из армии так и не подвезли. Еще пару дней и – нечем лечить раненых…
Начальник штаба прервал медика:
– Меня интересует, что с ранеными и медперсоналом.
– С этим пока порядок. Это просто чудо, что бомба упала в больничном саду, хотя там тоже могли быть люди. Проверю. Легкораненые выведены в бомбоубежище, тяжелых укрыли чем смогли. Среди личного состава потерь нет. По крайней мере, никаких докладов о потерях я не получал…
И вновь начальник штаба прервал начальника госпиталя:
– Тяжелых надо опустить на первый этаж, чтобы при повторной воздушной атаке срочно укрыть в убежище.
– Так они у нас и так на первом этаже. Считаете, на сегодня авиация уже закончила?
– Если ты помнишь, майор, я начальник штаба, исполняющий обязанности командира стрелкового корпуса РККА, а не командующий фашистской авиацией. Так что их планы мне неизвестны, но готовьтесь к повторению атаки.
– Да мы готовы.
– Хорошо.
– Извините, Дмитрий Алексеевич, вы не прозондируете насчет доставки медикаментов и перевязочного материала?
– Свяжусь со штабом армии, уточню, сообщу.
– Благодарю.
– Не на чем. Тебе отбой!
Начальник госпиталя отключился.
Грунов вышел на дежурного:
– На месте, капитан?
– Так точно.
– Тебе медик нужен?
– Нет, сам перевязал рану, до того извлек осколок – и до чего же острый как бритва.
– Молодец, теперь свяжи меня с командиром зенитного дивизиона.
– Есть!
Вышел на связь зенитчик, подполковник Маслов:
– Слушаю!
– Это Грунов.
– Здравия желаю, товарищ полковник.
– Ответь мне, Сергей Сергеевич, ты что, не знал, что немцы обычно проводят авиационные налеты в 9 часов?
– Знал, конечно.
– Так почему же, черт возьми, зенитные батареи не встретили гитлеровскую авиацию на подлете к Ломову? – рявкнул Грунов.
Командир дивизиона не остался в долгу:
– А потому, что снаряды к орудиям вместо вчерашнего вечера подвезли на склад дивизиона только сегодня в 8.10. А их еще надо было развезти по батареям. Как комбаты получили снаряды, так и открыли огонь. И не надо на меня кричать, Дмитрий Алексеевич, сам голос едва не сорвал.
– Так, значит? Но тогда ответь, почему я не знал о том, что твои батареи целую ночь стояли без боеприпасов?
– Ждали. Связывался с начальником ПВО армии, генерал Артемьев передал, что колонна сформирована и скоро выйдет к нам. Это «скоро» продолжалось до утра.
– Понятно, бардак есть бардак. Потери в дивизионе есть?
– Есть. Два расчета вместе с орудиями уничтожены, пятеро раненых, два тяжелых, три орудия повреждены, но будут восстановлены. Огнем зенитных батарей уничтожены три «юнкерса» на встречном курсе при втором заходе, один «мессер». Пилоты не выпрыгнули, самолеты упали в районе леса. Добро, что не на город, а то уничтожили бы дома с людьми.
Грунов приказал:
– Рапорт об отражении воздушной атаки мне на стол к 12 часам.
– Есть.
– И смени позиции батарей, установи маскировку.
– Да знаю я, что делать.
– Выполняй приказ!
Начальник штаба вызвал дежурного по узлу связи:
– Капитан!
– Я, товарищ полковник.
– Что-то голос у тебя слабый.
– Да кровь остановить не могу. Зачем я вытащил осколок?
– Кто у тебя в наряде?
– Лейтенант Яковлева.
– Ты вот что, Лавров, возьми бойца в помощь и иди-ка в госпиталь, потеря крови – это серьезно, дежурство передай лейтенанту.
– Есть.
В трубке раздался грудной голос молодой женщины:
– Лейтенант Яковлева.
– Свяжи-ка меня, лейтенант, с начальником железнодорожной станции.
– Извините, не могу, со станцией связи нет. Видимо, оборваны провода, телефонисты уже вышли на проверку.
– Тогда давай штаб армии, генерала Сазонова.
– И со штабом армии связать не могу по той же причине. Как только телефонисты установят обрывы, я доложу.
– Добро, отбой.
Полковник, бросив трубку, прошел в свой кабинет.
Там у разбитого окна стоял его заместитель, подполковник Дургин.
