У каждого бывают неудачные дни. Встала не с той ноги, и все пошло наперекосяк. Порвались колготки, сломался каблук, не успела на автобус, опоздала на самое важное собеседование в своей жизни – все это ерунда. А как вам такое: восьмое марта началось не с кофе, а с падения прямо с балкона. Что, заинтриговала? А дело было так…
На улице стояла чудесная погода, даже почки на деревьях успели распуститься. Впервые за три месяца я проснулась в прекрасном настроении и решила провести выходной, с чувством, с толком, с расстановкой: уборка в квартире, поход к ветеринару вместе с кошкой Снежкой и, наконец, то, к чему готовилась уже несколько дней: встреча бывших одноклассников в самом пафосном кафе города. Все они состояли в браке, завели кучу детей и имели различные достижения в самых разных областях! Что ж, а я…
Я похудела, похорошела и в общем-то тоже достигла нехилого карьерного роста. Только кого это интересовало, если парень сплыл в неизвестном направлении, а дети… Откуда им взяться? И что-то мне подсказывало, что именно это будет мерилом успеха для моих старых школьных подруг.
– Зато ты будешь единственной, кто влезет в платье размера S! – прошептала я себе в зеркало и расправила длинные русые волосы, завитые концы которых доставали почти до бедер. – Ты поразишь их другим, ясно?
Выключив свои домыслы и страхи, я принялась за дело: уверенно и упорно драила квартиру под новые треки Арианы Гранде. И все бы ничего, если бы во время того, как я сидела попой на перилах балкона, не начался мой любимый момент припева. Забыв про здравый смысл и о существовании смерти по неосторожности, я выплясывала прямо на раме босыми ногами с мыльной губкой в руке, разве что в голос не подпевая.
Выжала тряпку, ритмично провела ею по влажному стеклу, а затем… просто наступила ногой на то место, где была лужа воды с пеной. Пара неловких покачиваний, попыток устоять на месте и… все. Только и помню: свои напедикюренные ноги на фоне недомытого балкона и голубого неба.
«Неужели это все?» – пронеслась шокирующая мысль в голове. Учеба в вузе, престижная работа и смерть в двадцать пять – мой максимум? С парнем рассталась, родители вечно за границей, а лучшей подруги как не было, так и нет. Единственный, кто заметит мое отсутствие – Снежка. Но ее лапок явно недостаточно, чтобы справиться с вызовом 112.
Зажмурившись и прижав руки к груди, я готовилась встретить внезапную и болезненную смерть, но… вместо этого приземлилась на что-то теплое, затем отпружинила и осталась висеть в воздухе. Магия, не меньше!
Осторожно открыв один глаз, а затем и второй, дабы разведать обстановку, я увидела мужчину. Лет тридцати, быть может чуть больше. Волосы густые, темно-русые и немного вьющиеся; пронзительный взгляд голубых глаз, из тех, что невозможно забыть. Губы пухлые, скулы острые, а нос прямой. Легкая небритость прибавляла ему не только лет, но и мужества. Но ничто не сравнится с той горой мышц, которой он обладал. Как я это поняла, спрашивается? Он был в майке!
– На улице месяц март… – прошептала я, совсем неприлично разглядывая его мокрую одежду, которая плотно облегала мускулистое тело. Только, очнувшись от потрясения, уставилась на него и прошептала то, что тут же вогнало в краску: – Черт! Я… умерла? Ты – мой ангел хранитель?
Мужчина усмехнулся краешком губ, не оголяя при этом зубы. Странно, но тело покрылось мурашками. Возможно, виной всему была крохотная комбинация, в которой я наводила порядок. Ох, черт! Второй раз за минуту припомнила беса – одно из достижений дня…
– Думаю, что так и есть, – заговорщически пробормотал он хрипло, низко и сладко. Внизу живота все завертелось, как в стиральной машине. Да что за ч… ерунда?! Три месяца без мужчины и все: первый встречный превращается в объект интереса и безумного желания. – Вряд ли ты могла умереть, упав со второго этажа. Дом низкий… Но ноги переломать – запросто.
Проведя языком по пересохшим губам, я поежилась от холода и сильнее вжалась в мужчину. Позже подумаю о своем поведении, а сейчас у меня стресс. Имею полное право тискать незнакомых симпатичных спасателей!
– А ты… как тут? – растерянно прошептала я, стараясь делать вид, что не замечаю, как он пялится на мои губы.
– Выгуливал собаку, а ты меня водой облила с ног до головы. Только поднял голову, чтобы возмутиться… а тут ты… летишь! – он оскалился и с волнением выдохнул: – Прямо в мои объятия. День сегодня летный, правда?
«Рыбка попалась, сети затянуты. Кто первый вытянул, того и улов!» – произнесла про себя, но вслух сказала нечто более взрослое и адекватное:
– Кажется, сегодня ты спас мне жизнь. А я… родилась в рубашке. Так что самое время отпустить меня и дать возможность вернуться домой.
– Скорее в кружевной, полупрозрачной комбинации, – ответил мужчина, очень откровенно пройдясь по моей розовой пижамке похотливым взглядом. – Ты специально в такой… «одежде» окна моешь, чтобы зрителей побольше собрать?
И вот теперь сама ситуация перестала казаться мне наивной и веселой, а больше напомнила курьезную и нелепую. Покраснев от стыда, я разозлилась и, закатив глаза, прошипела:
– Именно! А затем выбираю кого-то посимпатичнее и падаю ему в руки. Глядишь, принц поймает!
Глаза мужчины загорелись, в них появилось что-то такое, от чего по телу прошла волна жара, а дышать стало тяжко.
– Что ж, тогда добыча моя по праву и я заберу ее с собой! – Издав пронзительный свист, спаситель подозвал собаку и громко выкрикнул: – Макс, домой!
Громадная овчарка тут же оказалась рядом с незнакомцем и послушно следовала за каждым его шагом, как верный охранник. Клыкастая, пугающая, похожая на натренированного убийцу! На какую-то минуту меня буквально парализовало от страха. Взгляд у нее был уж больно жуткий. А после…
– Стоп! Ты куда меня несешь, а? – Мужчина вошел в подъезд и уж точно не мой. Соседний!
