1. Глава 1
— Андрей, а это что за чемодан? Опять командировка, да?
С новорожденной дочкой Анечкой в одной руке и с молочной смесью в другой я балансировала с тяжеленным рюкзаком на плечах. В теплом пуховике упарилась, пока все к прогулке подготавливала. Ноги уже болели от усталости. Целый день: то кушать приготовь, то квартиру убери, то одежду мужу накрахмаль. Андрей не любил грязь, порядок его все.
— Нет, Женя. Нет никакой командировки и никогда не было… — мужчина почесал затылок и скривился. — Ухожу я от тебя. А точнее улетаю на все новогодние праздники с Анджелой в Сочи.
Мир пошатнулся. Бутылочка со смесью упала на пол, а рюкзак скатился с плеч. Прижимая к груди дочь, я зажмурилась и попыталась проснуться. Но ничего не вышло.
— Что ты такое говоришь? У нас ведь все хорошо было… Кто вообще такая эта Анджела?
— Анджела — это ухоженная, спортивная, красивая девушка. Тебе не понять, — муж окинул меня презрительным взглядом. — И не было у нас ничего хорошего. Как малявка на свет появилась, так ты только о ней и думаешь. Два месяца в доме бесконечный бардак, крики и детская неожиданность!
— Андрюша, — задыхаясь от слез, я все не могла поверить в происходящее, — ты ведь сам ребенка хотел.
— Хотел, да, — хоть тут мужчина не стал выкручиваться. Но тут же обрушил на меня суровую правду: — Но уже не хочу. Все это как-то раздражает... Я может вообще чайлдфри, во!
— Неужели ты совсем Анечку не любишь? — я аккуратно протянула мужу новорождённый комочек счастья. Дочь пахла молоком и сладко спала.
— Не люблю, представляешь? Не люблю и все тут. Эта мелочь пузатая… Вся такая страшная, сморщенная и ноет постоянно, — новый удар и от шока подбородок об пол ударился. Как же можно ее не любить? — Может, она мне не родная? Мало ли с кем ты ее нагуляла.
По щекам тепли горячие слезы отчаянья, язык заплетался:
— Ты ведь знаешь, что ты мой первый и последний…
— Вы — девушки — прекрасно устроились! Все подделываете: девственность, отцовство... Отдыхаете целыми днями в своем декрете. А нам — мужикам — плати? — сорвав с вешалки пальто, Андрей торопливо натянул его и выкатил чемодан в прихожую. — Некогда мне с тобой болтать, Женька. Отпуск ждет! Я возвращаюсь через две недели. Чтобы тебя и этого недоразумения тут не было. И квартиру после себя вымой обязательно. Не хочу, знаешь ли, вонючие какашки по углам находить.
С выпученными глазами я нервно прошептала:
— Что значит «не было»? Это и моя квартира тоже. Мы пополам скидывались.
— Пополам, да, — Андрей ехидно оскалился. И почему я раньше не замечала эту жестокую, хитрую, надменную улыбочку? — Но она на маму мою записана, забыла? Так что ты по закону на нее прав не имеешь. А значит собирай шмотки и вон из моей недвижимости!
Я и слова сказать не успела, как дверь перед моим носом захлопнулась с грохотом. Словно в кино Аня на руках разрыдалась, отражая мое душевное состояние.
****
— Мне этот твой Андрей никогда не нравился! — откусив за раз половину яблока моя лучшая и единственная подруга Снежка воинственно ударила кулаком по столу. — Сволочь он! Это если культурно, при ребенке…
— Снежка, — играясь с дочкой в колыбели, я не могла перестать плакать, — я ведь его любила, а он мне изменял… Доченька его раздражает… Я, оказывается, вообще страшная…
— Этот урод вообще хорошо устроился! — продолжая агрессивно вгрызаться в яблоко, Снежка возмущалась все больше и больше. — Нашел себе красотку и сделал из нее бесплатную домработницу. Вспомни, как он на девятом месяце заставлял тебя крышу материного дома от снега чистить! Ух, зла не хватает!
— Давай не будем… — утерев реки на щеках, я села на диван и зарылась лицом в ладони. — Где мне искать новое жилье, Снежка? Меня ведь даже на работу с двухмесячным младенцем не возьмут…
— Я бы тебе помогла, но сама на трех подработках еле свожу концы с концами… — подруга виновато потупила взгляд, будто что-то мне была должна. Я так не считала. И вообще, на чужую помощь больше не надеялась. — Нет, это надо: выгнать мать своего ребенка из ее же квартиры… Мы в суд пойдем, Женька!
— Какой суд? У меня деньги на памперсы кончаются… — глаза нервно забегали по комнате. Стало тяжело дышать от мысли, что мне нечем прокормить собственную дочь. — Нужна работа.
— В свою бывшую фирму звонила? Ты ведь была их лучшим бухгалтером! — тут же воскликнула Снежка.
Но я должна была ее разочаровать:
— Помнишь, Андрей настоял, чтобы я на первых месяцах ушла с должности? Мол, мужчина должен сам обеспечивать женщину? Ну, так вот они нашли себе новую работницу, и та их вполне устраивает. — Снежка не успела и рта раскрыть, как я поспешила ее разочаровать: — Актуальные вакансии я тоже обзвонила. Нигде не разрешается выходить на работу с ребенком. А куда я двухмесячную Аню дену?
— Да, беда… — бросив многострадальное яблоко, Снежка открыла свой телефон и начала там что-то активно вбивать. — Наверняка, куда-то берут и с ребенком. Может, нянечкой какой или в прогрессивную молодежную компанию…
Я усмехнулась и пошла варить обед. Продукты в холодильнике заканчивались со скоростью света. Три картошины, четыре луковицы и морковь — будет суп. Мука, парочка яиц и завалявшиеся в холодильнике ягоды — пирог к чаю.
— Нашла! Нашла! — Снежка залетела в кухню с истеричными криками и, конечно, разбудила ребенка. Успокоив дочь, я вернулась к гаджету. Там был открыт сайт по поиску вакансий. В разделе «другое» и находилось то, что предлагала подруга: — «Требуется молодая девушка приятной наружности с маленьким ребенком, предпочтителен младенец. Работа легкая, оплата высокая, почасовая. Срочно! Возможна командировка заграницу!». Ну?
— Что «ну»?! — я многозначительно покрутила у виска. — Это либо извращенец, либо… Второго не дано!
— А ты узнай, Жень! — принялась умолять меня подруга. — Назначь встречу в людном месте, а я буду недалеко за столиком сидеть. Если что — вызову полицию!
— Не знаю даже… — понуро уставившись в пустой холодильник, я едва не разрыдалась от отчаянья. — Подозрительно все это. И опасно. Вон, сколько психов вокруг развелось…
— А у тебя есть выбор? — подметила Снежка. Верно! У меня его не было. Оставалось пять дней до переезда. Ни жилья, ни денег, ни работы…
Была не была!
****
Черный «Мерседес» припарковался прямо у кофейни. Вышел водитель и открыл пассажирскую дверь, выпуская солидного молодого мужчину в черном костюме. На вид ему было не больше тридцати пяти. Темноволосый, со стильной бородой и в очках, хоть на улице и зима.
— Мамочки… — прошептала я себе под нос, крепче прижимая к себе дочь. — Да кто же он вообще такой?
Незнакомец вошел в кофейню, стянул очки, и я утонула в черном животном взгляде. С прищуром мужчина оглянулся. Я одна была с младенцем, поэтому он сразу же отправился ко мне. Снежка, притаившаяся неподалеку, выровнялась по струнке, готовая к нападению в любой момент. И плевать, что неподалеку от незнакомца «гуляют» пять вооруженных охранников.
