Есть ли Дед Мороз?
Предисловие автора
Все свои книги про Дедморозовку я писал летом. Особенно хорошо работалось, когда было жарко. И тут без волшебства не обошлось. Представьте: кругом жара, духота, а как только я сажусь за книгу, в доме сразу прохладнее делается. Соседи по даче заходят, удивляются:
– Как у вас свежо!.. Вы новый кондиционер купили?
– Нет, – говорит моя жена, – муж пишет про Деда Мороза…
– А-а, понятно, – вздыхают соседи. – Вам хорошо. Вам по знакомству Дед Мороз напрохладил, а мы паримся…
Но это взрослые. А детей совсем другое интересует: видел ли я Деда Мороза?
– Конечно, – говорю я им. – Каждую зиму. И на улице, и на новогодних ёлках…
– Ну это взрослые помощники Деда Мороза, актёры, – говорят умные дети. – А настоящего Деда Мороза видели? Он вправду существует?
– Разумеется, – отвечаю я. – Я с ним часто разговариваю. Только сегодня утром два часа беседовал.
– По телефону?
– Нет, Деду Морозу телефон не нужен. Он может и без него разговаривать, по воздуху…
– Волшебство?
– Телепатия, – уточняют самые умные и продвинутые дети.
– Верно. Но это одно и то же. Как вы думаете, откуда я всё про Дедморозовку знаю?
– Дед Мороз рассказал?.. По воздушному волшебному телефону?!
– Так оно и было.
Большинство детей мне верили. И правильно делали. Потому что я действительно слышал голос Деда Мороза и записывал то, о чём он рассказывал. Случалось, я и другие голоса слышал. Но дедов сразу отличал: больше ни у кого нет такого доброго, умного и весёлого голоса.
Правда, в последнее время я хуже стал слышать. Дед дразнится:
– Алё-алё! Скоро кому-нибудь другому рассказывать буду. А пока вымой уши и пиши. Это будет шестая, последняя история про снеговиков.
– Почему последняя?
– Напишешь – узнаешь. И другим расскажешь!
Что я и делаю, дорогие мои читатели…
Глава 1
Зелёные дни и белые ночи
Хороша деревня Дедморозовка! Внизу течёт речка Урожайка, наверху раскинулось бескрайнее небо, а справа и слева на многие километры тянутся поля и леса. Зимой всё это чёрно-белое, а летом…
Снеговики, конечно, видели лето на картинках, и в интернете, и в кино. Но одно дело – в кино, а другое – на самом деле. Всё было сочного изумрудного цвета, как будто землю помазали зелёнкой или на всех снеговиков чья-то невидимая рука надела цветные очки.
Когда трейлер «Дед-мороз-экспресс» вынырнул из облаков, снеговики не сразу заметили родную деревню: дома, и школа, и баня утонули в зелени, виднелись только покатые крыши.
Сверху земля была похожа на море, с чуть колышущимися на ветру волнами травы, пеной ромашек, одуванчиков и тысячелистника.
Машина приземлилась.
– Вылезайте, прилетели! – сказала Снегурочка.
Косичкина, стоявшая первой у выхода, растерялась:
– А я… я не утону?
– Проходи, что ли! – Чугунков толкнул застывшую в дверях снегови́чку, а затем выпрыгнул сам и покатился по траве. За ними стали прыгать и кататься остальные.
– Ну, с прибытием на родину! – засмеялся Дед Мороз.
Лето! Прекрасное волшебное лето! Мы-то к нему привыкли, а снеговики и снегови́чки просто одурели от красок, звуков и запахов. Побросав свои рюкзаки, помощники Деда Мороза как сумасшедшие носились по всей деревне и ловили жуков.
– Эй, смотрите, какой смешной! – радовался Варежкин, поймав жука-пожарника. – С усами!
– Отпусти его, – рассердилась Синичкина. – Вот тебя бы какой-нибудь великан схватил и говорил: «У-у, смотрите, какой смешной – с морковкой и с усами!»
– У меня нет усов, – буркнул Варежкин.
– Есть, и ещё какие!
Усы у Варежкина действительно были – от уха до уха. Рядом с баней снеговик нашёл земляничник и ползал в траве, пока весь не перемазался. Остальные от него не отставали. Земляника почти отошла, но уже начиналась малина, да и смородина в огороде была крупной и сладкой…
Помощники Деда Мороза расползлись и разбрелись по деревне. То тут, то там слышались крики:
– Ух ты!.. А это что?.. Ой, девочки, смотрите!..
– А это яблоки?
– «Яблоки, яблоки»… Кислятина! – скривился Мерзлякин.
– Наверное, они ещё не созрели!
– Если будете рвать всё подряд, то и не созреют! Мерзлякин, Ведёркин, слезайте с дерева! – строго сказала Снегурочка.
Но выгнать снеговиков из сада оказалось не так-то просто.
– Ведёркин, сорви для меня одно яблочко, – сладким голосом пропела Уголькова.
– Я уже пробовал. Оно кислое.
– А я тоже хочу попробовать…
– Ладно, лови!
– Знаешь, что мне это напоминает? Адама и Еву в райском саду, – улыбнулся дед Снегурочке.
– А мне это напоминает балбесов-школьников, – ответила учительница. – Совсем ты, дедушка, разбаловал их в походе.
– Это не я виноват, – развёл руками дед. – Это лето…
Дождей в начале лета было много, и трава вокруг деревни встала в полный рост. Помощники Деда Мороза быстро освоились: снеговики играли в прятки и казаки-разбойники, а снегови́чки собирали букеты и плели венки. К Снегурочке то и дело подбегали с вопросами:
– А это что за цветок?
– Тысячелистник.
– А это?
– Зверобой!
– А это?..
– В следующем учебном году надо будет ввести уроки природоведения, – вздохнула Снегурочка.
– Это правильно. А то у нас дети знают одни берёзы да ёлки, а липу от осины отличить не могут, – кивнул дед. – Только зачем откладывать на осень? Практические уроки можно хоть завтра начать.
– Завтра? А когда мне хозяйством заниматься?
– Ученики помогут. Будут и огород пропалывать, и колорадских жуков на картошке собирать.
– Жуков собирать? Чур я! – закричали Чугунков и Ведёркин.
– Вот тебе и первые помощники, – улыбнулся Дед Мороз.
Глаза у снеговиков разбегались. Хотелось посмотреть всё: и что в огороде растёт, и что в саду, и как дела на конюшне.
Но конюшня оказалось пустой.
– Здрасте! А где Январь, Февраль и Декабрь? – удивились снеговики.
– Пасутся, – объяснила Петровна. Она оставалась на хозяйстве, пока Снегурочка снимала снеговиков с льдины. – Лошади у вас ответственные и самостоятельные. А вот с Милкой я просто ужас как замучилась, – вздохнула лесничиха. – Заберётся куда-нибудь в кусты – и ищи её, свищи. Капризная корова.