Жила на свете девушка, и звали ее Лина. Была она добрая и приветливая, всегда готовая прийти на помощь. Внешне она была похожа на ангелочка, вот только крыльев у неё не наблюдалось. Её белокурые волосы, красивыми локонами спускающиеся до плеч, нежно обрамляли её лицо. А глаза, её небесно-голубые глаза, были похожи на два маленьких озера, и такая глубина и мудрость таились в них, казалось, заглянув туда, можно утонуть.
Была она настолько стройна, что на первый взгляд казалась хрупкой и беззащитной, поэтому окружающим и хотелось защитить её от всех невзгод. Её улыбка, как будто освещала и заряжала всех добротой и позитивом. И все было бы хорошо, да вот только не отражалась она в зеркалах.
Поэтому никогда себя не видела, и не знала, какая она, на самом деле: добрая, отзывчивая и готовая всем помогать. А люди судачили по-разному, не всем нравился её покладистый характер, и доброта, с которой она помогала окружающим. Всегда находились злые языки, готовые ужалить в самое сердце. Вот так и жила она – верила каждому, кто что про неё скажет.
А говорили разное – бывало, что и доброе, но, в основном, не слишком приятное. Или она так слышала, так ведь бывает, скажет кто, что-то тебе, а ты совсем другой смысл услышишь в словах этих.
Кто говорил, что она – хитрая, добрые дела делает, чтобы люди хвалили её по чаще. И вовсе она не такая уж и добрая, а все из корысти делает. Кто-то добавлял, что обманывает она людей, а те верят ей.
А иногда уверяли, будто и вовсе ничего она в жизни не смыслит, а все людям помогать старается, один вред от её помощи.
И плакало сердечко девичье горькими слезами от обиды такой. Да как же так думала Лина, я же от чистого сердца стараюсь, да все не так выходит, раз люди такое говорят. Терпела она, терпела, да и сбежала в лес, от людей подальше.
– Чего я буду всех пугать, раз я такая неумеха, лучше уж в лесу одной, чем там всем проблемы создавать своим присутствием, – думала она, направляясь в лес.
И за своими тяжкими думами не заметила она, как забрела в самую чащу лесную. Не осталось у неё сил дальше брести. Присела она на старое поваленное дерево, и решила: – Не пойду больше никуда, пусть меня лучше дикие звери съедят, чем таким чудищем среди людей добрых жить!
Глядь, а под огромной сосной кто-то шевелится. Зажмурилась она: «Вот, – думает, – и смерть моя пришла». Да чует, кто-то её за коленку трогает, и говорит:
– Иииии, красна девица, ты чего это удумала?
Открыла Лина глаза, и видит – стоит перед ней Старичок-Боровичок, ростом с локоток борода до самой земли спускается, а глаза такие озорные, на неё с прищуром смотрят. Даже как-то засмущалась она под этим взглядом.
– Да чего ж я такого удумала? – молвит Лина. – Сказывают люди, что я только зло приношу своим присутствием, и пошла я в лес, чтобы спасти всех от своего тлетворного влияния. Решила, что так для всех лучше будет.
– А ты что ж, сама – то себя не видала никогда, что ль? – спросил ее Лесной Хозяин.
– Нет, дедушка, не видала. Да и как увидеть – то, коль я в зеркалах не отражаюсь?
– Ладно, помогу я твоей беде, – сказал Старичок-Боровичок. – Вижу я, что сердце у тебя доброе.
И с этими словами прикоснулся Лесной Хозяин зелёным прутиком к её лбу, и полетела она в разноцветный колодец. Зажмурилась Лина от страха, мысленно с жизнью уже простилась. И показалось ей, что летит она уже долго – долго. Летела она летела, да на полянку зеленую и упала. Повертела головой, да и спрашивает:
– И где я оказалась? И что делать – то дальше? И как я назад вернусь?
– Отыщи себя, Истинную, тогда и путь назад найдёшь! – услыхала она голос Старичка-Боровичка.
Поднялась она, и пошла по тропинке лесной. Вскоре видит – болото перед ней, так и чавкает, норовит в глубину утащить. А на той стороне – терем красоты невиданной стоит.
Да только как до него добраться, коли ведёт через трясину узкая тропка, камнем выложенная. Да и камни те едва ли на треть на местах лежат.
Посмотрела девица кругом, и видит – у самого края топи лежит кучка камней, будто нарочно для тропки собранная. Да вот беда – все они разной формы.
– Гляди, девка, внимательней! Коль не на то место камень положишь – тут и утопнешь! – прозвучал голос Старичка-Боровичка.
Повздыхала она да делать нечего набрала камней полный подол, и ступила на ненадёжную тропинку. Стала, первый камень подбирать, да выбрать не получается, все в голове крутятся слова «Коль не на то место камень положишь – тут и утопнешь».
И страшно ей ошибиться. Выбрала камень чувствует что это тот, что надо, а решится не может. Страх в душу закрался и не даёт ей двигаться.
Слышит голос сверху: «Слушай своё сердце, оно не обманет». Подняла голову и видела птичку – невеличку на ветке. «Слушай сердце своё», – повторила птичка, и взмахнув крыльями исчезла.
Закрыла глаза Лина и предстала её взору тропинка из камней, сложенная камушек к камушку. Открыла глаза и, сначала не смело и с осторожностью, положила она первый камень туда, куда сердце подсказывало. Затем, все смелее и смелее укладывала она камни, подбирая им место. А потом так увлеклась, что и не заметила, как оказалась на другой стороне болота.
