В комнате шумели гости, а Поля вышла курить на балкон. Задумавшись, она посмотрела вниз, где блестели какие-то огни, и кричала компания подростков. Ей вспомнилось, как несколько лет назад она тоже отмечала Новый год внизу, во дворе, с компанией друзей. Кажется, это было так давно…
Вежливое покашливание за спиной отвлекло Полю от мыслей. На балкон зашел Женя.
– А я думал, куда это ты пропала… А ты грустишь в одиночестве… Встряхнись, Поленька! Сегодня ведь Новый год…
– Я не грустная.
– Вот оно что! И как долго ты будешь изображать нетонущий Титаник? На кой черт тебе нужно это сборище у тебя дома? Зачем тебе Корхан? Или приятно наблюдать его с Лерой?
– Слушай, Жень, не порти мне настроение. Я понимаю, что ты выпил, но это не повод меня мучить!
– Я тебя не мучаю. Мне просто интересно, ответь! – настаивал Евген.
– Хорошо, я отвечу. Я отношусь к Корхану как к другу, поэтому он сегодня у меня. А с кем он – это неважно. Ясно тебе?
– С трудом верится, – хмуро сказал Женя.
– А мне наплевать. Мне надоело кому-то что-то доказывать, мне надоело, что вы все на меня косо смотрите и думаете, что я умираю! Я хорошо себя чувствую, и мне нравится просто общаться с Корханом, вот и все. Если тебя не устраивает мое объяснение, думай как хочешь.
– А что ты так злишься?
– Потому что вы все меня достали Корханом и Лерой! Я же не задаю тебе вопросов о твоих темных делишках, в которые ты теперь и Лешу впутал.
– У меня нету никаких темных делишек и никуда я Корхана не впутывал! – вздернулся Евген.
– Ну-ну, рассказывай! Женя, я же не идиотка! Вы сбегаете с таинственными видами, по делам, причем в новогоднюю ночь.
– А ничего плохого в сегодняшних делах, Поленька, нету, – ответил Женя, мгновенно развеселившись. – Наоборот, все очень хорошо.
– Да? Хочешь похвастаться? – улыбнулась Поля.
– Нет. По-дружески поделиться. Ты же трепаться не станешь.
– Тогда делись.
– Я сегодня круто на бабки поднялся. Вот думаю после праздников квартиру покупать, а то бабуля надоела до жути.
– Ты серьезно? – ошеломленно уставилась на него Поля. – Вы там что – убили кого-то?
– Ну что ты, Полюшка, мы очень мирные люди, – засмеялся Евген. – Просто получил свою часть денег от одной удачной, хоть и рискованной сделки. Если эту часть добавить к тому, что у меня уже есть, то могу приобрести что-то типа студии… или даже двушку… Корх, кстати, тоже неплохо срубил – так что планирует с Валеркой на недельку к морю скататься… В общем, жизнь удалась… Осталось сегодня напиться и трахнуть какую-нибудь недотрогу.
– Фу, какая гадость, – фыркнула Полина. Женя редко позволял себе быть таким развязным. Поняв свою оплошность, Евген приобнял Полю за плечи.
– Извини, грубо прозвучало.
– Да ладно, мы люди взрослые, – немного холодно ответила Поля. – Только меня тут зажимать не надо, я на роль этой самой недотроги не подхожу.
– Успокойся, Полинка. Тебя я в свои забавы вовлекать не собираюсь. Должно же быть что-то неприкосновенное.
– Вот как? Мне полагается радоваться? – язвительно спросила девушка, поднимая на него глаза.
– Как хочешь. Но я к тебе определенную слабость питаю… В хорошем смысле.
– Ты еще о любви заговори! – с легким вызовом сказала Полина. Они по-прежнему стояли очень близко друг к другу, а его руки лежали у нее на плечах. Женя приподнял ее лицо за подбородок. Взгляд у него стал каким-то странным.
– О любви? – он улыбнулся. – Нет, малышка, любовь я не могу предложить никому. Секс – возможно… Ты, наверное, очень нежная… – парень задумчиво погладил ее по щеке и кончиком мизинца тронул ее губы. Поля вздрогнула. – Но все же нет… Я отношусь к тебе слишком тепло, чтобы портить все сексом… Маленькая девочка, которая боится темноты и привидений… Эту девочку вмешать в жестокие игры злобного волка вроде меня будет кощунственно… Нет, Полюшка, тебя я не трону.
– Жень, прости, но я тебя не понимаю, – сказала Поля. В этом его признании было что-то странное и волнующее.
– Я и сам себя не совсем понимаю. Ты такая хрупкая и маленькая, что от одного неудачного движения можешь сломаться, – он обхватил ее талию одной рукой и легко притянул девушку к себе вплотную. Поля вдруг поняла, что у него просто стальная хватка. Если бы ей и хотелось вырваться, она бы не смогла этого сделать. Но вырываться Поля не хотела. Крепкие объятия взбудоражили ее, дыхание участилось. – Мы могли бы получить много невероятно приятных ощущений, если бы оказались в одной постели…
– Но, видимо, этому что-то мешает? – попыталась изобразить безразличие Поля.
– Совсем ничего. Ты такая послушная, тобой так легко управлять… А я умею пользоваться послушанием… Но тебе не стоит узнавать то, что узнают те девушки, которых я получаю в роли любовниц. Хороших девочек от этого надо беречь.
– Жень, не буди мою разнузданную фантазию! – улыбнулась Полина.
– А ты не флиртуй со мной, – в тон ей ответил Евген.
– Я не флиртую, просто любопытство одолевает.
– Любопытство не всегда полезно.
– Ты все шутишь, а я серьезно говорю. Тут даже что-то оскорбительное есть, – обиженно сказала Поля.
– В чем именно?
– В том, что у нас могло бы что-то получиться, но этого нельзя допускать. Я настолько тебя не привлекаю?
Евген рассмеялся, но из рук Полю не выпустил.
– Думаешь, что дело в твоей не привлекательности? Ошибочка, малышка. И в том, что у нас могло бы что-то получиться, кстати, тоже. У нас могло бы что-то произойти, но ни к чему хорошему бы это не привело.
– Почему? – Полина искренне удивилась.
– Ты слишком романтична и впечатлительна. А я для романтики не гожусь. Не особенно мне хочется делать больно именно тебе – потому что ты мне дорога очень. Такая, какая ты есть.
– У тебя обострение благородства? – подняла на него глаза Полина.
– А у тебя острое желание оказаться со мной в постели?
