1. Глава 1. Мария
Роман Сергеевич с яростной злостью осмотрел меня и словно по мгновению волшебной палочки, взлетел со своего рабочего кресла и в мгновение ока оказался возле меня.
– Нет. Не смей вмешиваться в криминальные разборки. Лютов не тот человек, с которым можно шутки шутить.
Озадаченно вытянула лицо.
Я только что принесла самую настоящую сенсацию, а редактор вместо того, чтобы выразить благодарность, вопит на меня и истерит словно баба базарная. Не узнаю Плотникова. Раньше он никогда и ничего не боялся.
– Маша, – слегка успокоившись и, набрав воздуха, более мягко, но при этом сохраняя строгий тон, обратился ко мне мужчина. – Ты не представляешь, кто такой Лютов. Это чрезвычайно опасный человек. Для него человеческая жизнь ничего не стоит. Если он узнает, что у тебя есть агент среди его подчинённых, то моментально уничтожит и тебя и того парня. Понимаешь?
Смело подняла голову.
– Нет. Чёрт побери! Узнаю этот храбрый, непоколебимый взгляд, – с сожалением простонал мужчина. – Маша, твоя мать погибла от рук бандитов после того, как она провела расследование и опубликовала статью. Я не могу допустить, чтобы и ты закончила жизнь как она. А если ты, – он нарочито взмахнул рукой, – продолжишь в том же духе-то и тебя найдут с пулей в голове. Я этого допустить не могу.
Мысли о матери никогда не покидали меня. По вине криминальных лидеров я в пять лет лишилась самого родного человека. Она пострадала только из-за того, что была честным, профессиональным журналистом, которая разоблачала преступников. Когда крутые, коррумпированные менты с большими пушками были абсолютно бессильны, именно она отважно защищала мирных людей обличая настоящее, кровожадное зло.
– Запрещаю. Маша, я тебе запрещаю встречаться с этим человеком. Пусть идёт в полицию и пишет заявление на Лютова. Ты к этому никого отношения иметь не будешь.
Нервно усмехнулась и иронично приподняла бровь. Интересно как он себе это представляет…У Лютова везде есть «уши» и «глаза». Станислав Бортников обратился ко мне полностью доверия, прекрасно осознавая, что без помощи независимых журналистов свалить Лютова невозможно.
– Я вас услышала.
Роман Сергеевич удивился. Он точно не ожидал такой покорности. И правильно сомневался. Не хочет помогать, пусть не помогает. Это его право и выбор. Бесспорно, испытывала страх, но знала, на что иду. Я выступаю за справедливость. Торговец наркотиками, который истребляет огромное количество людей должен быть привлечён к ответственности. Такую шумиху подниму, что ни один даже самый высокий чиновник не сможет закрыть глаза. Лютова привлекут к ответственности.
– Услышала? – С сомнением проговорил Плотников.
– Услышала.
Мужчина задумчиво пробежался холодным, пронизывающим до самых костей взором.
– Маша, пожалуйста. Очень тебя прошу не встречайся со своим источником. Это очень опасно, – он нервно задышал и отчаянно прижал ладонь к груди. – Пожалей, старика. Я обещал твоей матери, что буду тебя защищать и оберегать.
Нежно улыбнулась и, приблизившись к встревоженному мужчине, пристально заглянула в его глаза, которые были наполнены теплом, любовью и невероятной тревогой. Он боялся. Действительно, боялся, но только вовсе не за себя, а за меня.
– Обещай.
– Обещаю, – обманула Романа Сергеевича.
Не привыкла лгать и притворятся, но другого выхода у меня не было. Слишком много стояло на кону.
***
Подъехала к гаражам на самой окраине города.
Чёрт! Совершенно безлюдное место. Суетливо осмотрелась по сторонам и, заглушив мотор, неспешно покинула тёплый салон автомобиля. Надо мной висел фонарь, слабо освещая территорию. Словно в фильме ужасов оказалась. Осталось только дождаться маньяка.
Хватит! Нельзя поддаваться паническим настроениям. Станислав всё правильно делает. Следует перестраховываться.
Спустя минуту подъехал поддержанный, тонированный автомобиль, из которого быстренько выскочил Станислав.
Облегчённо выдохнула. Слава богу. Правильно говорят, что у страха глаза велики.
– Маша, извините. Долго ждёте.
– Нет. Пару минут, – осмотрелась по сторонам. – Но местечко вы выбрали, прямо скажу, жуткое.
Парень помотал головой.
– Зато безопасное. Здесь нас никто не побеспокоит. Можно сколько угодно кричать, никто не услышит.
Инстинктивно сделала шаг назад. Слова мужчины прозвучали необычайно зловеще. Нет…Нет…Никакой паранойи. Меня с этим парнем свёл мой друг Иван, он за него поручился. Блин! Но интуиция подсказывала, что я угодила в ловушку.
– Пойдёмте, – Станислав мотнул головой в сторону огромного стального здания. – Там мы спокойно поговорим. Я дам вам разоблачающее, незабываемое интервью. Уверен, что удовлетворю всё ваши желания.
Подавляя инстинкты, робко последовала за Бортниковым.
Мужчина распахнул металлическую дверь и моему взору открылось тёмное, пустое помещение довольно больших размеров.
– Так, темно, – пролепетала я, неспешно делая шаг вперёд.
Мгновение…Яркий свет ослепил мои глаза, непроизвольно прищурилась и с ужасом обнаружила несколько крепких молодых людей, которые держали за ошейники чёрных доберманов. Животные скалились и ждали лишь команду. Обожала животных, но эти звери вызывали у меня невероятный, неконтролируемый страх.
Развернулась, но Станислав перегородил мне путь.
– Мария, вы уже уходите? А как же интервью?
– Эксклюзивное интервью от первого лица, – за спиной раздался насмешливый, устрашающий незнакомый мужской голос, который вызвал дрожь в теле, сердце с бешеной скоростью забарабанило в груди. Надо бежать…Но куда?
Медленно повернулась и увидела, что в самом центре на кресле сидит Лютов. Приехали! Попала так попала. Ну всё! Теперь стану ужином для голодных собак. Эти монстры от меня даже косточек не оставят.