В небольшом городке, в обычной пятиэтажке жили юноша и девушка. С детства они дружили, ходили в один детский сад, играли на площадке у дома. С годами дружба мальчика и девочки крепла и постепенно переросла в юношескую любовь.
Стоял конец сентября, листья падали, тихо кружась над городом. Точно жёлтые кораблики, они продолжали свой путь, падая в студёные лужи. Моросил мелкий дождь, наши друзья, держась за руку, тихо брели по городу. Виктор и Маша обсуждали новости дня. Юноша учился в техническом ВУЗе, а девушка в медицинском. Им было так хорошо вместе, наверное, оттого, что они с полуслова понимали друг друга. Всё было как всегда. Стемнело. Зажглись фонари и опустели улицы, но спокойствие осени, этот тихий моросящий дождь, запах мокрой листвы нравились молодым людям, они не спешили в свои тёплые светлые квартиры. Друзья остановились на детской площадке у качелей. Маша устроилась на качелях, Виктор принялся раскачивать девушку, смеясь и приговаривая:
– Вот так, вот так! Лети к небесам!
Оба так разошлись, что смеялись без умолку. Их смех привлёк дворовую компанию с соседнего квартала. Шестеро подростков обступили юношу и девушку. Один из них, высокий с ехидным выражением на лице, сказал:
– Фу-ти, ну-ти, как нам весело. Парень посмотрел на парочку ненавистным взглядом.
– Теперь и мы повеселимся, попробуем твою красотку. Я так жажду её тело. Ха – Ха! Да, и она похоже не прочь, – он прищёлкнул языком.
От страха Маша вся съёжилась, но не решалась двинуться с места. Подростки обступили, круг сжимался, они ехидно улыбались, выражая согласие с главным. Точно по команде, как свора собак, они накинулись на парочку. Двое из банды потащили девчонку в кусты, четверо принялись избивать Виктора. Маша кричала, пыталась звать на помощь, но двор оказался пуст и голоса девушки никто не слышал.
Виктор очнулся под утро, холод пробирал до костей, всё тело ныло от боли, запёкшаяся кровь на лице, стянула раны. Голова гудела от побоев. Виктор припомнил минувшие события и в его памяти возникли страшные картинки вчерашнего вечера. Юноша подумал о Маше.
– Что с ней? Как обидно и больно за девушку. Он не смог защитить подругу.
Опомнившись, Виктор поднялся с земли, хромая, он поплёлся к дому. Безмолвная тишь стояла кругом. Деревья, точно замерли, застыли от недоумения. Стукнула дверь подъезда, Виктор, едва передвигая ноги, поднялся по лестнице. Квартиры их были напротив, юноша подошёл к квартире Маши, но не решился постучать, он повернулся и отошёл, достал ключ и открыл дверь своей квартиры. Было тихо, Виктор, не раздеваясь бухнулся на кровать.
Наступило утро. Виктор открыл глаза, превозмогая боль, поднялся с постели. В квартире по – прежнему было тихо, мама оставила завтрак на столе под салфеткой и ушла на работу. В голове возникла картина вчерашнего вечера, Виктор сжал кулаки, стиснув зубы произнёс:
– Я отомщу за Машу. Им пришёл конец.
Весь день юноша был сам не свой, после занятий он по – обыкновению ждал Машу на углу возле кафе, но девушка не пришла. Виктор немного постоял и поплёлся домой. Он дошёл до дома, поднялся по лестничной клетке и решился постучать в дверь подруги. Девушка открыла не сразу, её опухшее от слёз лицо выдавало беспокойство и вместе с тем безразличие.
– Привет, – тихо сказал Виктор. Прости за вчерашнее, – от стыда он опустил голову, взгляд девушки казался невыносим.
– Уходи, не хочу никого видеть, – произнесла Маша. Она развернулась и хлопнула дверью. Виктор ещё немного постоял и отправился к себе домой.
Боль, злость, досада огнём обжигали изнутри, юноша метался по комнате, точно раненный зверь взбешённый зверь. Виктор всё время твердил:
– Я отомщу, я отомщу.
Незаметно стемнело, сизая пелена мрака окутала комнату. Виктор подошёл к зеркалу, всмотрелся. Из зеркала в полумраке на него смотрел человек в чёрном одеянии, он вдруг сказал:
– Плохо тебе, хочешь стать сильным? Месть сладкое чувство, и ты достоин его.
Виктор опомнился, он медлил, но потом выпалил:
– Хочу быть сильным, хочу! Ненавижу всех, ненавижу этот мир!
Незнакомец продолжил:
– Ты слишком добрый, зачем тебе доброта, отдай её мне в обмен на силу. Я заключу с тобой пари, с того момента как ты скажешь: «Забери добро», к тебе придут сила и смелость, а чтобы ты чувствовал себя уверенней, я дарю тебе талисман – иглу. Незнакомец протянул Виктору магическую иглу.
Юноша взял подарок и приколол иглу на подкладку куртки. Игла магически воздействовала на Виктора, и он произнёс: «Забери добро». В ту же секунду чёрный дым вышел из зеркала, демон покинул границы зазеркалья и вошёл в тело юноши. Виктор почувствовал некую силу и влечение, теперь он не мог сидеть дома, хлопнув дверью, он покинул пределы квартиры. Его манила тихая темнота улиц, Виктор шагал по мокрой листве, думая о том, что теперь он всемогущий, он справится с этими негодяями. Ноги сами привели его на пустынную улицу, на одном из зданий светилась вывеска «Тёмная ночь». Не раздумывая, он открыл дверь кафе. В полумраке за столиками сидели молодые люди, они показались похожими друг на друга – все в чёрном, с горящими, жаждущими глазами. Но это Виктора не пугало, скорее наоборот, он хотел новых знакомств. В свете сияющих огней и музыки Виктор чувствовал себя героем, шагнув на середину танцпола, он остановился. Компания молодых людей обратила внимание на новенького, один из них, коренастый парень, с поднятым чёрным чубом, весьма галантный, подошёл к Виктору.
– Привет, я Стив. Давай к нам, тебя как звать? – спросил он.
– Я, Виктор.
– Рад знакомству, пошли.
Они подошли к столику, за которым сидели пятеро.
– Попробуй новое пойло, – предложил Стив. Оно весьма неплохое, уверен тебе понравится.
В высоких стаканах подали напиток, внешне напоминающий красное вино. Вкус напитка показался своеобразным, обжигал и слегка дурманил голову. Виктор не мог понять, что ему напоминает этот вкус. Медленно он отпивал из стакана и понял, он напоминает вкус крови. Маленьким мальчиком он наколол палец, появившаяся капелька крови могла испачкать сорочку, за которую отругает мать, он тогда слизнул каплю языком. Этот вкус напомнил Виктору детство. Теперь юноша понял, что находится в обществе вампиров. Раньше он и не подумал бы, что такое может с ним случиться, но теперь он этого не боялся, скорее наоборот, он был рад такому знакомству. Виктор стал весел и разговорчив, свободно общался с молодыми людьми. Стив предложил покататься на байках.
