Цветы
У одной красивой женщины, в ее большом чудесном саду росли цветы: благородные розы, бархатистые пионы, высокие стройные гладиолусы, веселые крокусы, белые как чистый горный снег подснежники и ландыши, разноцветные тюльпаны, нежные фиалки и анютины глазки, а еще петунии, бархатцы, лилейники, гиацинты, астры… всех и не перечислить.
Ни в одном саду на много километров вокруг не росло столько разных цветов. Сад был такой красивый и так тщательно ухоженный, что со всей округи к этой женщине съезжались разные люди на него посмотреть. Они бродили между цветочными грядками, и умиленно вздыхали от восхищения.
Ох, и хорошо жилось цветам в этом саду, ведь эта женщина их очень любила. Каждое утро, если не было дождя, она поливала их. Каждую неделю – пропалывала сорняки и рыхлила землю вокруг цветочных кустов. А когда подходило нужное время, подкармливала цветы плодородной землей и разными удобрениями.
А цветы отвечали ей на любовь – любовью. После хмурой и холодной зимы, только чтобы порадовать хозяйку, всегда спешили они, несмотря на весенние холод и колючий ветерок, как можно быстрее устремить вверх свои тонкие стебельки и расправить свои нежные листочки. А потом – скорее-скорее выбросить бутоны и цвести так долго, насколько хватит сил.
Все они, даже самые маленькие цветочки, мимо которых проходишь, порой и не замечая их, такие как фиалки, армерии или виолы с колокольчиками, были влюблены сами в себя и горды собой. Не забудем еще и про комплименты, которые они щедро получали изо дня в день от многочисленных посетителей сада. В такой обстановке недолго было стать хвастунишкой, но с нашими цветами этого не происходило. Все дело в том, что они всегда и во всем подражали своей любимой хозяйке, которая была женщиной красивой, но очень скромной, простой и даже немного застенчивой. Вот и цветы, глядя на нее, прятали далеко вглубь своих цветочных душ едва пробивавшиеся наружу росточки самоуверенности и зазнайства.
Чтобы там наши цветы не воображали в своей цветочной душе о себе, «на людях» они привыкли вести себя порой точь-в-точь как их хозяйка, скромно и без излишеств. Например, умели выслушивать соседа, поддержать его или подчеркнуть его совершенство. Часто, обращаясь к цветку напротив, они употребляли такие выражения, как «вы просто замечательно сегодня выглядите!», «этот наряд вам так к лицу!», «скорее распускайтесь, мы очень этого ждем!», «хорошего вам цветения!» и тому подобное.
Но все же был среди них один цветок, который очень любил похвастаться собой. Он действительно был очень красив, даже великолепен: тонкая стройная зеленая ножка, окаймляющие ее такие же тонкие заостряющиеся кверху листочки, шесть ярко-белых лепестков с одетой на них сверху ярко-желтой короной. Звался этот необыкновенный цветок нарциссом.
Точнее, это он так любил о себе говорить:
– Посмотрите, какой я необыкновенный! Нет в мире таких как я!
И, хотя нарцисс этот действительно был прекрасен, и многим посетителям сада, и другим цветам, и самой хозяйке он нравился, но все же, вокруг него росли не менее чудесные цветы. Не менее яркие, не менее необычные, не менее необыкновенные.
Но сам нарцисс почему-то об этом все время забывал. Или попросту не хотел замечать, что рядом с ним есть кто-то, кто вовсе не уступает ему в красоте. А может быть, даже и немного превосходит.
И все же нарцисс где-то в глубине своей цветочной души понимал, что если он не будет сам себя громко нахваливать, то его так никто и не заметит. Ну, может и заметит, но все равно равнодушно пройдет мимо.
Поэтому нарцисс старался изо всех сил, буквально «из кожи вон лез», чтобы стать самым приметным, самым узнаваемым в этом великолепном саду. Для этого он мечтал стать крупнее, выше, а еще зацвести раньше всех и так и цвести до самой зимы, до той поры, когда на землю не начнут падать с неба белые назойливые мухи.
Поэтому каждое утро, как только он пробился одним из первых из-под только что оттаявшей от мороза земли, он просыпался раньше всех и изо всех сил тянулся к солнцу.
Соседи говорили ему:
– Многоуважаемый нарцисс, побереги свои силы! Ты так пыжишься, так усердствуешь, что скоро их растратишь. Оставайся таким, как есть. Оставайся самим собой!
Но нарцисс никого не слушал. И каждый день, и даже каждую ночь упорно продолжал тащить свой тонкий зеленый стебелек прямо к огромному звездному небу.
И нарцисс, действительно, вскоре зацвел одним из первых в саду, и это был, наверно, самый счастливый день в его короткой жизни. В то солнечное весеннее утро он свысока оглядел всех своих еще мирно дремавших соседей и с непередаваемой гордостью сказал:
– Смотрите все вокруг! Я, великий нарцисс, уже зацвел, а вы, ничтожные соседи, еще даже не выбросили бутонов! Я уже целый час разговариваю с солнцем, а вы еще безмятежно дрыхнете!
И на его такие необычные, удивительные слова тут же сбежались и все посетители, которые были в тот ранний час в саду, и хозяйка, и ее милые маленькие дети, только что севшие завтракать.
Цветы со всего сада в одно мгновение повернули к нарциссу свои стебельки и листочки, и начали громко охать и вздыхать.
– Ну и дела! Вот это да! Ничего себе! – слышалось буквально изо всех уголков.
А один цветок даже выкрикнул:
– Да здравствует великий нарцисс!
Хозяйка тут же побежала за лейкой, лопатой и подкормкой, чтобы сразу и полить нарцисса, и убрать сорняки, вновь пустившие свои стебли невдалеке от цветка, и добавить ему сил.
Только одно не нравилось хозяйке, да и всем вокруг. Это то, что нарцисс беспрерывно хвастался тем, что зацвел почти раньше всех, и никак не мог остановиться.
– Ну помолчи уже хоть немного, пожалуйста, – умоляла хозяйка, но нарцисс не слушал и ее.
Он любовался собой, крутился во все стороны и без остановки продолжал нахваливать сам себя и ругать соседние цветочки.
Но вот опустилась на землю прохладная весенняя ночь, высыпали яркие звезды и сад, весь день находившийся во взбудораженном состоянии из-за необычного поведения нарцисса, быстро и крепко уснул. Ушла и хозяйка в свой дом, чтобы немного отдохнуть от дневной суматохи.
И только нарцисс продолжал крутиться, тянуться вверх и что-то бормотать. Но к утру силы покинули и его.
Поэтому, когда наступил рассвет, и хозяйка пришла посмотреть на вчерашнего героя, она увидела только разбросанные по сырой утренней траве увядшие желтые лепестки, и поникший, пригнувшийся к самой земле стебелек с немногочисленными листочками.
Хозяйка немного расстроилась, но вскоре развернулась и отправилась к соседним грядкам. Ведь в саду у нее, как мы уже говорили, было очень много разных цветов, нуждавшихся, как и нарцисс, в нежной и бережной заботе.
