Мария Ершова - Маленькая книга зеленой жизни

В том виде, в каком мы его знаем, пластик был изобретен в 1907 году (больше 100 лет назад!). Его можно найти повсюду: от таймеров для варки яиц и телефонов до зубных щеток и канализационных труб. Этот материал производится из нефти и натурального газа, которые являются невозобновляемыми природными ресурсами. И объемы производства пластика, и количество его видов продолжают увеличиваться с пугающей скоростью.

Существует очень много причин, по которым этот синтетический материал стал неотъемлемой частью нашей жизни. Он гибкий, прочный, водонепроницаемый и способен выдерживать огромный вес. Пластик – мечта производителя, учитывая низкую стоимость, по сравнению с другими, более экологичными материалами, такими как стекло или биопластик.

Внешне и на ощупь его практически не отличить от обычного пластика. Но вместо опасных химикатов для его производства используют природные, такие как кукурузный крахмал. По сравнению с неразлагаемым пластиком, биопластик разлагается и выделяет на 70 % меньше парниковых газов. К тому же для его производства используется лишь треть энергии, необходимой для производства обычного пластика.

Несмотря на то что пластик дешевый, гибкий и долговечный, все же этот материал очень дорого обходится нашей планете. Главные причины для беспокойства: энергоемкое производство из невозобновляемых ресурсов и неспособность пластика к разложению. Это, в свою очередь, влияет на атмосферу планеты, поскольку туда постоянно поступают вредные вещества, и на ее флору и фауну, так как мы не справляемся с объемами мусора.

Около 300 миллионов тонн пластика производят по всему миру каждый год. Только 10 % из этого количества перерабатывают. Каждый год в США используют 17 миллионов баррелей нефти только для того, чтобы производить пластиковые бутылки (этого хватило бы на годовой запас бензина для миллиона машин). Большое тихоокеанское мусорное пятно, область в океане, настолько замусоренная, что похожа на огромный остров, достигает 2,7 метров в глубину и равно двум штатам Техас по площади. Около миллиона морских птиц и ста тысяч морских млекопитающих каждый год погибают из-за пластика. Вредные для здоровья химикаты, которые могут нарушить гормональный баланс, попадают в организм человека. По разным оценкам, к 2050 году в океанах будет больше пластика, чем воды.

Да. Больше всего страдают рыбы, морские черепахи и все морские млекопитающие. Они либо получают инфекции от пластика и запутываются в пластиковом мусоре, либо съедают его, задыхаются и тонут. В 2010 году калифорнийский серый кит был найден мертвым на берегу, в его желудке обнаружили шорты, мячик для гольфа, более 20 пакетов, маленькие полотенца, клейкую ленту и хирургические перчатки. К сожалению, распространенным явлением стали мертвые или больные животные, которых прибивает к берегу с желудком, набитым пластиком.

Пластик вредит не только отдельно взятым животным, которые проглотили этот материал, он также влияет на их потомство. К примеру, морские птицы кормят пластиком своих птенцов, в результате чего те погибают или недополучают питательных веществ. В одном из исследований ученые выяснили, что у 98 % птенцов в желудке был обнаружен пластик. И даже когда животное умирает, и его тушка разлагается, пластик все равно остается в океане.

Когда морские обитатели страдают, мы тоже стадаем. Поскольку мы едим рыбу, мы едим и содержащийся в ней пластик. Круговорот пластика в пищевой цепи – угроза для многих сфер жизни, и ситуация усугубляется по мере производства все большего и большего количества пластика.

Около 80 % морского мусора попадает в воду с земли, включая мусор с фабрик, строек и свалок. Во время сильного дождя и ветра мусор, оставленный на улицах, также попадает в океаны через водостоки. Остальной пластик попадает в реки, в конечном итоге впадающие в океан. Наконец, в океан попадают все те предметы, которые смывают в туалет, включая салфетки и ватные палочки.

Остальной мусор буквально теряют в океане, когда лодки и корабли переворачиваются, и грузы попадают в океан. Сильный шторм в 1992 году перевернул грузовое судно с тысячами резиновых уточек, которые люди находят до сих пор.