Глава 1. Внезапное вторжение
Тот день не предвещал никаких перемен. Всё было как обычно, за окном стояла отличная погода. Мне подумалось, что будь я маленьким котёнком, непременно побежал бы прямо сейчас играть на улицу, но положение умудрённого жизнью кота обязывало вздремнуть после обеда.
Итак, я погружался в сон, ни о чём плохом не думал, мысли в моей голове плавно перетекали одна в другую, как это часто бывает в полудрёме. Сновидения уже готовы были поглотить меня целиком, как вдруг раздался резкий звонок в дверь, разом нарушив внутреннюю гармонию. Желание спать сразу куда-то улетучилось, и я прислушался.
Оказалось, это пришла Соня – старшая дочь моей хозяйки. Она вполголоса о чём-то переговаривалась с Мамой в прихожей и как будто чем-то восторгалась. Я совсем уже собрался снова погрузиться в дрёму, но тут кто-то неизвестный довольно громко мяукнул.
Я поневоле насторожился – Соня, что ли балуется? Но нет, она даже в детстве не умела так мастерски мяукать. Тогда кто же? Может быть, мне показалось? Мяуканье раздалось снова, и на слуховые галлюцинации это было совсем не похоже. На душе сделалось тревожно и неспокойно, сразу появилось скверное предчувствие, будто должно произойти что-то нехорошее.
***
Я решил разобраться во всём сразу, и чтобы не строить пустых предположений, отправился прямиком в прихожую. Оказалось, что опасения мои не были напрасными – на руках у Сони сидел крошечный котёнок. Он крутил головой во все стороны и испуганно таращил глаза, периодически разевая рот и отчаянно мяукая.
Увидев меня, котёнок икнул и умолк словно заворожённый. Уж не знаю почему, но мой вид произвёл на него неизгладимое впечатление. Поразительно бестолковый тип! Впрочем, до него мне не было никакого дела, меня интересовало только одно – что всё это значит?
Я сидел, смотрел на Соню и терпеливо ждал объяснений. Зачем она притащила сюда, в мой дом, это недоразумение? Соня заметила, наконец-то, мой вопрошающий взгляд, и радостно сообщила: «Черныш, познакомься – это Барсик. Ты его не обижай». И всё. И больше никаких объяснений.
Я решил идти, куда глаза глядят. И ушёл – в комнату. Я мог бы уйти и совсем, но решил дать им шанс исправиться. И почему, собственно, я должен куда-то уходить? Здесь мой дом, а если я кого-то уже не устраиваю, то вот пускай сам и уходит. Я запрыгнул на подоконник, свернулся калачиком, и решил осмыслить всё, что произошло.
Мысли нахлынули волной. Все как на подбор, они были унылыми и невесёлыми. Никак не укладывалось у меня в голове такое безобразие. Я думал, думал, и пришёл к заключению, что иначе, как предательством это и не назовёшь.
Ведь я живу в этом доме уже много лет, мне даже кажется, будто бы целую вечность. Я никогда не кривил душой с ними, был всегда открыт и вот получил! Со мной не то что не посоветовались, но даже и в известность не поставили, что собираются взять в дом котёнка.
Подобная несправедливость возмутила меня до глубины души. Я всегда чувствовал себя здесь полноправным хозяином, всё правильно организовал, и вот теперь в моё пространство беспардонно внедряется какой-то чужак. Наверняка, всё здесь нарушит, сведёт на нет мой устоявшийся уклад жизни, и я останусь у разбитого корыта. Картины безотрадного будущего рисовались в моём воображении одна мрачнее другой.
***
И вот, когда жалость к себе уже готова была захватить всё моё воображение, в коридоре появился этот самый пресловутый Барсик. Он шёл, покачиваясь из стороны в сторону, как морячок на палубе корабля во время сильной качки. Дойдя до порога, котёнок притормозил, потом сделал рывок, желая взять преграду, но запнулся и упал, приземлившись на живот.
«Вот, недотёпа!» – подумал я и прикрыл глаза, делая вид, что крепко сплю и не желаю, чтобы меня тревожили.
Однако правила хорошего тона, как видно, не были сильной стороной Барсика. Совершенно бесцеремонно он подошёл на своих кривых лапках прямо под окно и пролепетал тоненьким голоском: «Здравствуйте!».
Я сделал вид, что ничего не слышу и продолжал лежать с закрытыми глазами. Он ещё раз повторил своё приветствие, но я был неприступен как скала. Потом всё стихло, и я решил полюбопытствовать, чем же занят мой незваный гость.
Приоткрыв один глаз в тонюсенькую щёлочку, я увидел, что Барсик сидит на полу, угрюмо понурив голову, и переминается с лапки на лапку. Шёрстка у него на голове смешно топорщилась, ушки – совсем крошечные, и, вообще, он был весь такой трогательный и беззащитный.
Мне вдруг припомнилось, как Мама принесла меня вот таким же крохой в свой дом, никого не спрашивая и не предупреждая. Просто взяла и принесла, и тем, вероятно, спасла от гибели. И все в доме приняли меня с радостью и отнеслись очень тепло. И никто на меня не дулся, как мышь на крупу, и не обижался.
А что же я? Как я встречаю этого малыша? Где моё гостеприимство, где воспитание, в конце концов? Ему, наверняка, и без того сейчас нелегко, а тут ещё я разобиделся, как капризная барышня. Тьфу! Представляю, как мерзко я выглядел сейчас со стороны – настоящий неотёсанный чурбан. Стало по-настоящему стыдно за своё поведение.
