Глава 1. Наследник
В ту ночь Андрей, альфа стаи Красного полумесяца, не находил себе места.
Он метался по устроенному на крыше особняка зимнему саду и курил сигарету за сигаретой.
Рожала первенца его Луна, его любимая жена Ангелина. Волк знал, что родится сын, наследник, который впоследствии обретет его титул, власть и состояние. Надо бы радоваться, но все омрачали резко ухудшившиеся отношения с другими оборотнями. Соседи всегда завидовали процветающему Красному полумесяцу. Ни у одной окрестной стаи не имелось такого количества денег и недвижимости.
И таких женщин.
Все волчицы в стае Андрея были исключительными красавицами. Самой же прекрасной была Ангелина. Светловолосая, высокая, фигуристая. Шерсть ее волчицы отличалась снежной белизной, а глаза сверкали, как два сапфира. А еще, Ангелина отличалась невероятным здоровьем – она всегда была свежа и полна сил.
Правда, один раз с ней произошло нечто необъяснимое. Во время охоты в принадлежащем стае лесу альфа обнаружил, что жена отстала от остальных. Волк вернулся и увидел свою Луну лежащей без сознания посреди поляны. Стоило Андрею приблизиться, Ангелина-волчица вскочила на ноги и принялась озираться по сторонам. Вид у нее был ошарашенный и перепуганный. Заботливый муж немедленно отправил жену в особняк, пригласил к ней лучших врачей. Ангелину быстро поставили на ноги, и память к ней вскоре вернулась.
Когда полная луна поднялась в зенит, на лестнице, ведущей в сад, раздались быстрые шаги. На крышу спешил бета, Кирилл, в сопровождении оборотня-врача.
– Андрей! Сын! У тебя родился сын!
– Наконец-то, – облегченно выдохнул альфа. – Как мой первенец себя чувствует?
– Прекрасно, в нем ведь твоя кровь. Ангелина тоже держится молодцом.
– Узнаю свою жену.
***
Я не жалуюсь на свою жизнь. Бывает и хуже, а моя, сказать по правде, кому-то и вообще показалась бы раем. Все загвоздка в том, что неудачи начали преследовать меня с рождения.
Сначала родители отказались – оставили сразу. Потом была долгая и тяжелая жизнь в детском доме. Когда выпустилась, стала изгоем, как многие бывшие детдомовцы. Люди не любили меня, относились предвзято – это я ощущала кожей. Продав квартирку в родном Урюпинске, я купила комнатку в столице. На это дело пришлось взять кредит и работать без выходных в две смены. Мой начальник положил на меня глаз и потребовал вступить с ним в отношения под страхом увольнения. Я поняла, что не смогу, и стала подыскивать себе новую работенку, хоть это было и не так-то просто.
Вскоре познакомилась с Василием. Он был красив, обходителен и вел себя как истинный джентльмен. По крайней мере, сначала мне так казалось. Василий буквально влюбил меня в себя, настаивал на свадьбе. Я верила ему, дура, даже в комнате своей новой прописала. Он-то, бедный, еще столичным жильем не обзавелся… Да! Забыла сказать, что он тоже был неместный. Приехал даже не из районного центра, как я, а из какой-то крошечной деревушки. Учился, правда, уже здесь, в столице. Высшее образование получил – оттуда, думаю, и все его джентльменство.
А кончилось у нас все печально. Сначала я застала «милого» с любовницей. Простила! Дура… Задумалась, что надо бы с Васенькой расстаться – на разговор его позвала на серьезный, а он – я так догадалась теперь! – в кофе мне какой-то дряни ядовитой сыпанул…
…. вот и сказочке конец.
Нашей с Васей сказочке на грешной людской Земле. Не знаю, посадили его за мое преднамеренное убийство, или отмазался негодяй хитрозадый! Мне уже теперь все равно. У меня теперь другая жизнь и другая история.
Помню, что очнулась в лесу. Поняла, что лежу во мху под зелеными елками и в небеса голубые таращусь. Сон ли это? Нет, не сон… Поднялась, села. В голове сразу буря мыслей – и все какие-то чужие, про мужа, про волков, про жизнь роскошную.
Сначала казалось – чужие, а потом подумалось – вроде и мои? И поняла я, что, умерев там, за столиком в дешевой кафешке, попала я теперь в чужое тело. Неплохое такое тело – молодое и красивое. Я бы сказала – шикарное. Хозяйка его отправилась на небеса (подозреваю, тоже не по собственной воле), а на меня у веселой судьбы были, похоже, другие планы.
Воспоминания нахлынули, как цунами. Какие-то куски из чьего-то чужого детства. Шикарного – лиловая комнатка в богатом домище, куча игрушек, прогулки на пони. Потом учеба в пансионе, помолвка, радостные родители… Свадьба с мужчиной.
И полная луна на небосклоне!
Да! Осознание, что теперь я – оборотница, было, конечно, шоком. Он быстро прошел – после смерти и перерождения в новом теле способность превращаться в волчицу уже не казалась чем-то немыслимым.
В общем, быстро я в этом новом мире освоилась. Правда, душа моя совершенно зачерствела. Я жила и будто ничего не чувствовала. Даже новообретенный муж – брутальный красавец-волк – не вызывал у меня особых эмоций. Я его не любила. Пока не смогла полюбить. В наших отношениях была фальшь, которая исходила прежде всего от меня. Я чувствовала себя не на своем месте и не в своей тарелке.
Пока не забеременела.
Это случилось в конце весны, и я не сразу поняла, что ношу под сердцем ребенка. Когда осознала – все мои мысли сосредоточились на нем. В моей жизни появился смысл – я ведь всегда этого хотела. Малыша…
…. и вот теперь, спустя три сезона – лето, осень и зиму – я лежу на белой, окровавленной простыне, счастливая и усталая, а в соседней комнатке плачет мой сын. Его обмеряют, моют и взвешивают расторопные повитухи. Мне немного неуютно от того, что рожать пришлось дома, прямо в собственных покоях, но у оборотней своеобразные нравы.
Хорошо, что мой муж богат. Иначе, мне пришлось бы рожать одной, без армии повитух и профессионального врача. Тут и такое бывает! Оборотни – недоверчивый народ.
И не зря.
Не успела я прикрыть глаза, чтобы хоть немного отдохнуть после родов – впереди меня ждало первое кормление – где-то внизу, на цокольном этаже, раздался мощный взрыв.
***
Первую ночь своей жизни младенец проспал, как ангел. Он еще не распробовал вкус жизни – в частности, вкус моего молока, которое, кстати, было еще не вполне молоком, а молозивом – поэтому чудный новый мир заботил его мало.
Зато я глаз не сомкнула.
Шок, испытанный при первых в жизни родах, не позволял расслабиться. Ох, не так я это себе представляла. Конечно, откуда мне знать? В фильмах-книгах такое правдиво не описывают – мне лично не попадалось. Счастливые роженицы со здоровым румянцем стирают пару капелек пота со лба, лежа на свежих простынях. На следующий день уже при полном марафете катают коляску с милым малышом и заигрывают с мужем. В моем случае, наверное, что-то пошло не так – я с трудом понимала, смогу ли вообще дальше функционировать как целостный организм. Интересно, это только у оборотней так? А у людей как роды проходят? Легче? Вряд ли…
