Маргариту Николаевну разбудила капля, упавшая на лицо. Она открыла глаза. «Приплыли» – констатировала женщина про себя – «Мало того, что уход за пожилыми родителями периодически выбивает из бюджета. И у мужа, как на зло, на работе с прибылью сейчас не очень. Еще и крыша протекла. Перекрывать нужно. И где же взять на это деньги?» Дождь за окном не собирался прекращаться в ближайшие несколько часов. Тяжело вздохнув, она опустила ноги с кровати и тронула супруга за плечо.
– Просыпайся, родной. Иначе зальет. Надо бы ведерко подставить.
– Ох! Елки-иголки! – Сергей Иванович резко вскочил, сбрасывая мокрое одеяло. – Неси скорее что-нибудь!
Не совсем еще проснувшись, Рита вместо кухни, на которой имелось множество кастрюль, выскочила под дождь и поспешно начала поднимать из колодца вердо. Ручка крутилась на удивление легко. Вместо воды в ведре тускло блеснула мутная бутыль темного зеленого стекла с широким плотно закупоренным горлышком.
– Ничего не понимаю. Сереж! Ты в колодец ничего не опускал охлаждаться? – крикнула она.
– Нет, конечно. – откликнулся из кухни муж. – Чай не май месяц, осень на дворе. Все больше чайку горяченького хочется, а не прохладительных напитков. – пошутил он, ловко прилаживая кастрюлю к месту протечки.
Маргарита обтерла бутыль рукавом. Внутри что-то звякнуло. С усилием выдернув пробку, она извлекла скрученный в трубочку лист бумаги. За ним выпал на землю какой-то небольшой металлический футляр, в котором оказались затейливые, явно старинные складные очки-пенсне с телескопической выдвигающейся ручкой.
«Чудеса!» – подумала женщина и поспешила показать находку мужу, на ходу разворачивая послание.
С одной стороны, в углу чистого листа был начерчен крест, на обороте текст:
Приветствую тебя, счастливчик! Тебе выпала возможность увидеть путь к деньгам и процветанию и навсегда позабыть о нужде! В этом тебе помогут мои волшебные очки, а карта подскажет, как туда добраться.
Рита нетерпеливо нацепила на нос пенсне и перевернула листок. Ровным счетом ничего не изменилось. Крест и чистый лист. «Может кто-то из соседей пошутил, зная мое увлечение сказками? Или это часть детского квеста, в который играли на прошлой неделе?» Но продолжила читать дальше.
Только не стоит торопиться сразу примерять очки и разглядывать карту. Все не так просто. Волшебными предметами долго не пользовались, их сила немного ослабла. Ее нужно разбудить. А это под силу только тому, кто искренне верит в чудеса. Если ты из их числа, везунчик, подойти к тому месту, где ты нашел сие послание и громко крикни «Сказка чудо мне яви! Дверь к достатку отвори!».
– Чушь какая-то! – усмехнулся из-за плеча Сергей. – Только не говори, что ты сейчас пойдешь к колодцу и станешь в него орать на потеху соседям. – Он от природы был приземленным и практичным человеком. В сказки, чудеса, проведение и тому подобное не верил.
– А вдруг сработает! – широко улыбнулась жена. Она-то как раз в волшебство верила с детства. В юности чудеса с ней происходили буквально на каждом шагу, потом немного реже, но с завидным постоянством. А наша героиня, надо отметить, уже перешагнула возраст «ягодка опять». – Да ладно тебе! – примирительно похлопала супруга по плечу. – Даже если это и розыгрыш, не будем разочаровывать людей, пусть думают, что он удался.
– Это я в тебе больше всего люблю, Ритуся! – Сергей обнял и поцеловал ее в лоб. – Ты не боишься быть смешной. Ну, давай, иди. А я запишу на телефон. Вместе потом посмеемся.
Маргарита снова шагнула под дождь, открыла дверцу колодца, наклонилась и прокричала в него «Сказка! Чудом мне яви! Дверь к достатку отвори!» Голос прозвучал гулко и громко. Сердце почему-то екнуло в груди. Она наклонилась ниже, чтобы прислушаться, нет ли ответа. Муж на крыльце громко захохотал. От неожиданности Рита сделала неловкое резкое движение, поскользнулась и полетела вниз. Сергей ринулся к ней, бросив телефон и освобождая руки. Попытался удержать супругу, но сам не понимая, как, полетел в колодец следом.
– Ух ты! – восхищенно воскликнула Маргарита, плавно приземлившись на мягкую траву. Она оказалась на цветущей лесной поляне. Ярко светило солнце. Пели птицы. По правую руку простиралось золотистое пшеничное поле. Слева шелестел ветвями могучий лес. В глубь него убегала еле заметная тропинка. Вдруг, рядом с ней кто-то плюхнулся на траву. Это был большой упитанный совершенно мокрый рыжий кот.
– И что все это значит? – Недовольно проговорил котяра, отряхиваясь и испуганно озираясь.
– Пока не знаю. – Рита нагнулась и погладила мокрую шерсть. – Чудеса!
Она достала из кармана футляр, надела очки и стала разглядывать карту. На ней теперь отчетливо проявилась местность и маршрут, обозначенный пунктиром.
Если верить карте, за лесом была деревня. К ней как раз и вела тропинка. Маргарита уверенно пошла вперед. Кот за ней. Вскоре действительно показались небольшие деревянные постройки. Это были стоящие рядком четыре крошечные избушки без окон, но с широкими основательными дверями. Подойдя к первой, Рита прочитала табличку «Я хочу». Дверь скрипнула и приоткрылась.
Внутри оказалось просторно и светло. Всюду на полках стояли книги. Маргарита попробовала взять одну из них, но безуспешно. Как будто, книги были надежно приклеены к своим местам. Она попробовала достать другую, третью. То же самое.
– И что все это значит? – Снова проговорил кот.
– Ты что, только эту фразу умеешь говорить? – рассердилась женщина, потянувшись к очередному фолианту. Книга неожиданно поддалась и оказалась у нее в руках. Но теперь оказалось, что надежно склеены ее страницы. – Впрочем, согласна. Ерунда какая-то. Давай посмотрим, может быть, найдем в нашем загадочном послании какую-то подсказку.
Она достала карту и перевернула ее обратной стороной.
Возьми то, что само к тебе в руки пойдет.
Никаких других надписей не было. Рита терпеливо перебрала все оставшиеся приросшие к полкам книги. И вышла из избы с той единственной, которую удалось взять.
