Для такого раннего утра, на улице было уже много зевак. Не смотря на то, что детектив был очень худой, он еле просочился через толпу.
Пройдя через оградительную ленту. К нему тут же подскочил молодой парень, лет двадцати, видимо он был стажером в полицейском участке.
– Здравствуйте, детектив – прощебетал он, протягивая руку. – Меня зовут Рейн Ворк.
Детектив, не взглянув на юношу, пожал ему руку. Его взгляд был прикован к мостовой, на которой лежало, явно большое тело, накрытое белой тканью, из-под которой виднелись весьма дорогие ботинки.
Подойдя к трупу, детектив приподнял край ткани. Действительно, это был Лейдон. На его лице было выражение спокойствия, как будто, во время смерти, он спокойно сидел и покуривал сигару. Только отверстие в голове, напомнило детективу, что он мертв.
– Кто обнаружил труп? – наконец обратился он к Рейну.
– О, его обнаружила, миссис Дери, точнее ее собака.
– Собака? – переспросил детектив, пристально посмотрев в глаза юноше.
От этого взгляда Рейну явно стало не по себе. И он понял, что сказал чушь.
– Ну да, – как бы пытаясь оправдаться, проговорил Рейн. – Она прогуливалась с утра с собакой, та побежала к воде, и залаяла. И миссис Дери вызвала полицию.
– Труп был в воде? – переспросил детектив. Опять подняв подол покрывала, чтобы осмотреть одежду. – Но, одежда почти сухая. Это значит, что его скинули незадолго до того, как его труп был обнаружен.
– Да – кивнул Рейн. – Я был неподалеку, и почти сразу его вытащил.
– Что? – Возмутился детектив. – Вы трогали труп до прибытия экспертов? – Почти прокричал детектив, но затем, вспомнив, что он еще стажер, и слегка смягчился в голосе. – Запомните мой мальчик, что нельзя трогать жертву, до того как ее обследуют профессионалы, вы понимаете, что возможно уничтожили все улики?
– Да – виновато ответил Рейн.
– Что-то еще заметили?
– У него на лице была маска – проговорил Рейн, протягивая детективу странный предмет.
Детектив часто видел различные маски, ему даже один раз пришлось участвовать в маскараде. Но эта была совсем иная маска.
Маска была сделана из гипса, и полностью напоминала человеческое лицо. Но, вот что показалась странным, в ней не было отверстий для глаз, как в обычной маске: «Для чего человеку маска, в которой ничего не видно?» – подумал детектив. Маска была абсолютно цельной, лишь одна дырочка, через которую сочился свет, это была дырка от пули.
«Значит, он был в ней, когда его убили» – подумал детектив.
Посмотрев на голые руки Рейна, детектив понял, что снимать какие-либо отпечатки с маски бесполезно, так как она была полна отпечатков самого Рейна.
– Где находился труп? – спросил он юношу.
– Вон там, чуть ниже по течению.
Детектив изумленным взглядом посмотрел на Рейна. Он был худого телосложения, немного сутулый. Его форма была ему велика, и поэтому складывалось впечатление, как будто – это маленький мальчик, который надел форму своего отца.
Однако, для своего худого телосложения, он был достаточно силен, не каждый сможет в одиночку вытащить из воды тело весом в сто килограмм, а в толстом полицейском явно было не меньше, да еще протащить его около сотни метров.
– Что-то было похищено? – спросил он Рейна.
– Нет, бумажник, золотые перстни, часы «Ролекс», все на месте.
Хорошо,– сказал детектив, – вы свободны.
Встав, детектив еще раз бросил взгляд на ботинки полицейского. Хотя они были немного грязные, но видно было, что эта обувь явно не из дешевых. Она была сделана из кожи и украшена золотыми бляшками.
«Убийца ничего не взял, значит, кража не может быть причиной».
Спустившись ниже к реке, он снова присел около самой воды.
«Значит, его убили, и сбросили сюда, незадолго до того, как собака обнаружила труп». Он пристально вглядывался в воду, пытаясь найти хоть что-то. Взгляд его остановился на белом листке бумаги, который был слегка запорошен песком. Он протянул руку, чтобы дотянутся, и чуть было сам не упал.
Это была карта, похожая на ту, которые используются для игры в покер. Только на ней не было ничего кроме буквы «Ж».
«Что за чертовщина? Что значит эта карта? Что за маска? И почему убийца ничего не взял?» – Ругался про себя детектив.
Вернувшись на место преступления, он обнаружил, что возле трупа вьется молодой человек. Он откинул угол простыни, так, чтобы было видно лицо полицейского, и увлеченно изучал его, что-то записывая и делая снимки.
– Эй, посторонним запрещено заходить за оградительную линию. – Вскрикнул детектив.
На, что молодой человек быстро поднял голову, улыбнулся и протянул руку.
– Здравствуйте, газета «Чикаго, сегодня». Меня зовут Чарльз Уилл. Скажите, у вас уже есть догадки, я заметил, что украшения не были тронуты, значит, причина убийства не ограбление. Вы думаете это месть? Или может … – но он не успел договорить.
– Так! – жестко оборвал его детектив, – кто вас сюда пустил? Никаких комментариев.
– А я вас знаю, вы детектив Уэсли Гилд, – сказал Чарльз. – Я давно наблюдаю за вашей работой. Так, что вы думаете на счет убийства. Миссис Дери сказала, что его нашли в воде с маской на лице. А так же, что она видела, как мимо нее пронесся автомобиль. Вы думаете это проделки мафиози?
«Черт, эта «газетная ищейка» слишком любопытный». – Подумал детектив. Но, он не мог не удивиться этому парнишке, меньше чем за три минуты, он успел узнать и рассказать ему то, чего не могли доложить четыре опытных полицейских.
