Мысли находились в беспорядке. Прошло всего несколько дней после разрушения академии, из которой им чудом удалось сбежать до прибытия войск императора. Они прошли долгий путь, не было времени обдумать и осознать произошедшее до конца. И вот сейчас, оставшись одна, Айладрин просто осела на пол, прислонившись спиной к двери, и разрыдалась.
В горле образовался комок, слезы текли по щекам, оставляя мокрые грязные дорожки. В груди все сдавило, ей не хватало воздуха, но каждый новый вздох причинял боль. Рин ощущала потерю так явственно, каждой клеточкой своего тела, а перед глазами постоянно мелькали образы прошлого. Их совместного прошлого.
Почему вампирша столь просто позволила себя увести? Почему не осталась с Алиндиром до конца? Смогла бы спасти его? Она должна была хотя бы попытаться! Должна была сказать, что прощает его! Что любит! Но не успела.
Беззвучно крича в темноту, Айладрин легла на пол и поджала колени, обняв их руками. Пустота, образовавшаяся в груди, затягивала в себя. Реальность обошлась с ней жестоко.
Огонь обволок все тело девушки, оставляя черные следы на грязном деревянном полу и двери. В деснах нещадно засаднило, клыки проткнули нижнюю губу, из-за чего во рту появился неприятный привкус. Рин старалась держаться до последнего, но две ее ипостаси – вампира и майры – начали противостоять друг другу с новой силой. Жажда крови увеличивалась, и даже краем утопающего во мраке сознания, она понимала, что больше не сможет жить прежней жизнью. Таблетки не помогут полностью обуздать голод, если вообще справятся с ним. И что же остается? Бежать. Бежать дальше от людей. Вырвать клыки. И надеяться, что никому не навредит.
Закрыв глаза, Айладрин погрузилась в свою боль, полностью растворившись в ней.
«Дедушка… Интересно, как он там?» — на задворках сознания вспыхнул новый образ. Такой знакомый и любимый. Нет. Она не может просто сдаться! Обязана ему жизнью. И не может уйти не попрощавшись!
— Рин, ты слышишь меня?
Сквозь пелену горечи и обиды прорвался обеспокоенный голос, и, сделав усилие, девушка открыла глаза.
— Рин, пожалуйста, посмотри на меня! — взяв ее лицо в руки, Каен облегченно вздохнул, когда она очнулась. — Ты напугала меня! Я… прости…
— Ты не виноват, — прохрипела Айладрин, смотря, как на его шее пульсирует вена. — Лучше уйди.
И не думая последовать совету, подняв ее на руки, принц отнес подругу к кровати, босой ногой стянул покрывало прямо на пол и уложил ее на постель. Нависнув сверху, приблизил свое лицо так близко, что горячее дыхание обжигало ее холодную кожу. Два ярких нефрита, подернутые темной пеленой, смотрели на манящие губы. Голубые всполохи промелькнули в них, но парень закрыл глаза и отстранился, стиснув зубы.
— Ты голодна. Я тоже. Не знаю, как с этим справиться.
— Я знаю, — притянув парня к себе, Рин затаила дыхание, пытаясь тут же не вонзить свои зубки в его шею. — Возьми, сколько надо. Тебе это нужно.
— Я не… — сглотнув, Каен настороженно посмотрел на вампиршу. Неужели его сила так влияет на нее? — Не хочу тебя убивать. Предлагаю обмен. Пока во мне сил больше, и я смогу тебя остановить. Потом ты остановишь меня, если это зайдет слишком далеко.
Он быстро лег рядом на постель и повернул голову, обнажая шею. Противиться своим первородным инстинктам уже было выше ее сил. Припав губами к его коже, Айладрин без промедления вонзила клыки, проколов вену. Кровь полилась в рот, обагряя серые от времени простыни. Первый глоток обжег горло, а живот скрутило спазмом. Но чем больше она пила, тем восторженнее организм отвечал на так необходимую пищу. Сила заструилась по телу, возвращая вампиршу к жизни.
Наслаждение захлестнуло Каена. Он никогда не представлял, какое сильное влечение может испытывать к этой девушке. Но сейчас был готов отдать всю свою кровь, лишь бы угодить ей. Благо, собственная проклятая магия быстро вернула его в реальность. Почувствовав головокружение, парень зарычал и с силой оттолкнул от себя Рин. Она попыталась вновь добраться до желаемой спасительной жидкости, но он перехватил ее руки и впился в губы, ощущая металлический привкус собственной крови.
Живая знакомая энергия питала его, утоляя голод. Страсть охватила обоих. Девушка выгибалась навстречу его ласкам, льнула к разгоряченному телу, заставляя еще больше погружаться в этот омут. Отпустив ее, парень задрал грязную футболку, провел ладонью по животу и груди, а от ее тихого стона пришел в полный восторг. Не противясь больше предательским порывам собственного тела, покрывал поцелуями шею и ключицы Рин, опускаясь все ниже. И как бы далеко зашел, сам не знал, если бы не ее тихий шепот:
— Алиндир…
Лишь одно это имя отрезвило Каена. Он стремительно отскочил в сторону, тяжело дыша. Закрыв лицо руками, пытался привести свои чувства в равновесие.
— Прости, — хрипло отозвался парень.
— Все нормально, — рвано вдохнув, ответила Айладрин. — Спасибо.
— За что? — удивленно поинтересовался тот, поднимаясь на ноги.
— За все.
Сглотнув, он покинул ее комнату, надеясь остудиться под холодным душем. Вампирша прикусила губу, пытаясь не расплакаться в тот же миг. Почему она чувствовала себя так, словно предала любимого? Алиндир мертв. Уже поздно об этом сожалеть. Прошлого не изменить. А Каен… вот он. Рядом. Дает ей то, в чем она так сильно нуждалась все эти дни. Помог отвлечься. Забыться. Но слезы струились по щекам, а боль с новой силой затягивала глубже во мрак.
— Если не успокоишься, спалишь эту жалкую халупу, — раздалось насмешливо из темноты.
Айладрин подскочила на кровати, пытаясь разглядеть силуэт незваного гостя. Высокий мужчина в белом одеянии сидел на том самом сломанном стуле, наблюдая за каждым ее движением. Его глаза горели подобно фитилю, мерцая расплавленным золотом в сумраке.
— Кто…
— Это сейчас не важно, — отозвался гость. — Я просто буду приглядывать за тобой, пока не придет время.
— Время для чего? — сглотнув и приготовившись отбивать нападение, глухо спросила вампирша.
— Узнаешь.
