Глава Первая
Путник. Начало Пути Мбанга
«Вы отдаете себе отчет, куда и к кому вы собираетесь ехать за знаниями?»
Жил да был, в одной далекой Северной Стране, в Городе Гранитных Берегов один человек, любивший изучать магию. Магию, эзотерику, оккультизм.
Далее будем называть его – Путник. Не только потому, что он много путешествовал, но и потому, что был он одержим идеей Истинного Пути, который мечтал пройти до конца.
Рост у Путника чуть выше среднего, широкоплеч, с накачанными тренированными мышцами, с треугольной спиной. Лет Путнику, на момент повествования, было под сорок, то есть был он в полном расцвете своих немалых сил.
Итак, любил он изучать Тайные Науки. Причем изучать их любил он не по книжкам (хотя их тоже прочитал немерено), а непосредственно от носителей. Он скатался еще дальше на Север, где учился у одного мудрого Старика, которого почитала вся тундра.
Он скатался на Восток, где три месяца постигал тайны мироустройства у настоятеля одного из монастырей.
Не в монастыре, к сожалению, а в тюрьме, куда угодил вместе с настоятелем.
Настоятеля задержали, подозревая в организации сопротивления тамошним властям, а Путник попал под раздачу случайно, за нетипичные для тамошних мест светлые глаза, сочли шпионом соседней страны, где было много людей с такими глазами.
Пока неторопливое тамошнее правосудие разобралось, что настоятель, как духовное лицо, не мог кидать молотов коктейль в колонну бронетехники, а Путник никакого отношения к спецслужбам своей страны не имеет, прошло три месяца.
И три месяца Путник постигал оккультные тайны в обществе Настоятеля, у которого аудиенции были расписаны на полгода вперед.
Ушли они из тюрьмы не совсем обычным путем, но это отдельная история.
Вернувшись домой, отдохнул Путник, переосмыслил все, чему научился у Настоятеля, интегрировал в свои занятия, а по прошествии времени, жажда знаний и тяга к странствиям взяли верх над ним, и стал Путник думать, куда еще поехать за знаниями.
Он узнал, что в одной стране Черного Континента живет племя Людей, которые владеют великими тайнами Магии.
Путника не смутило, что в эти края не ездят этнографы, и, путешественники избегают туда путешествовать, и то, что племя в переводе называется «Весёлые Людоеды Мбанга».
Да и что может остановить Ученого в поиске знаний?
Путник пришел получать визу в посольстве этой страны Черного Континента.
Удивленный сотрудник консульства, двухметровый атлет, с выраженными обезьяньими чертами лица, долго морщил свой невысокий лоб, пытаясь понять, какой-такой туризм-шмуризм, но, услышав про изучение магии Мбанга, посерел (бледнеть с его цветом кожи было бы нереально) и произнес:
– А, ну да, Мбанга, да, почему бы и нет, а то, конечно, Мбанга, ага, в общем, мммм-да, Мбанга, да, конечно, сейчас, одну минуту, подождите, сейчас.
И умчался прочь со скоростью поросячьего визга.
Путник удивился, интересно, что могло так напугать этого накачанного чернокожего мужика, явно не обремененного интеллектуальной саморефлексией и не трусливого?
Минут через пять он появился в сопровождении такого же чернокожего богатыря, только поменьше ростом и постарше, на лице которого читались проблески интеллекта. Тот поздоровался, не подавая руки, Путник тоже слегка поклонился.
Старший Атлет внимательно осмотрел Путника, также, как и его младший товарищ, морщил лоб, явно пытаясь что-то понять, потом поинтересовался:
– А Вы отдаете себе отчет, куда и к кому вы собираетесь ехать за знаниями? Вы понимаете, что Веселыми Людоедами Мбанга они называются не просто так?
– Да, понимаю.
– Вы либо безумны, либо знаете что-то такое, чего не знаем мы. В любом случае, я склоняюсь к тому, чтобы отказать Вам во въезде в нашу страну.
– А вы знаете, что такое Проклятие Мбанга? Я владею Северным Аналогом магии Мбанга. Хотите получить проклятие Мбанга на весь ваш род до двенадцатого колена?
– Вы не сможете! У Вас нет ни моей вещи, ни пряди волос, ни моего имени.
– Твое имя у тебя на бейджике на груди, дебил. И мне этого достаточно. Я еду обменяться знаниями к колдунам Мбанга. В общем, вот мой загранпаспорт, вот номер телефона, жду визу. До встречи, смуглые!
И Путник покинул консульство Страны Черного Континента, оставив обоих смуглых с разинутыми ртами.
Вечером ему позвонили из Консульства, сказали, что виза готова, нет-нет-нет, ничего платить не надо, приятного путешествия в нашу страну.
Получив наутро документы, Путник проложил маршрут (прямых рейсов до этой Страны не было), нужно было лететь с двумя пересадками и двумя пограничными кордонами.
Вечером Путник уже садился в самолет.
Его путешествие началось…
Глава Вторая
Путешествие в Страну Черного Континента
«Какова цель Вашего визита в нашу Страну?»
Соседняя Страна встретила невероятной влажной и липкой Жарой.
Каждый шаг, каждое усилие отзывались ручьями пота. Все время хотелось пить.
Пограничный контроль, таможенный контроль и снова взлёт. На сей раз перелет гораздо короче, и снова липкая, влажная жара. Таможенный контроль. Недоумение вызвали топор и нагайка. Чернокожие парни долго и с сомнением крутили в руках топор. Нагайка вызвала у них неподдельный восторг, один из них на ломаном английском хотел купить, но Путник, насупив брови, сурово сказал: «НЕ ПРОДАЕТСЯ!», и от него отстали.
На Пограничном Контроле возникла заминка. Путник был единственным «бледнолицым», что привлекло внимание все погранслужбы.
– Какова цель Вашего визита в нашу Страну? – на неплохом английском осведомился седой черный мужик с самыми большими и тяжелыми погонами. Он внимательно исподлобья и не особо дружелюбно разглядывал Путника.
– Посетить местные достопримечательности, – ответил Путник.
– А какие наши достопримечательности Вы знаете?
– Пока никаких. Но в самое ближайшее время надеюсь узнать.
– А не собираетесь ли Вы посетить Мбанга?
