Вот уже целую неделю, как был открыт долгожданный очередной охотничий сезон. Частота ружейной пальбы в охотничьих угодьях постепенно приходила в норму, становилась более осмысленной. Промысловое зверье и птица уже приобрели опыт благоприятного для себя выхода из ситуации при встрече с охотником. Наконец-то установилась теплая солнечная погода. Лес преобразился, похорошел, заиграл красками увядающей листвы. Почти зримо наступила гармония между лесом со всеми его обитателями и охотником. Вот она, благодать!
Мой родственник Анатолий, слывший хорошим охотником, еще неделю назад пригласил меня на выходные встретить открытие нового сезона и поохотиться в охотничьих угодьях горного хребта Нургуш, находящегося в нашем охотхозяйстве.
Решили проехать по старой лесовозной дороге, ведущей на заброшенные делянки лесорубов, почти до самого места охоты на его стареньком мотоцикле марки «Иж» с коляской.
Погода располагала к путешествию, хотя и не была солнечной, но ощущалась как относительно теплая. Рано утром мы выехали для реализации «священного для всех охотников события» – открытия сезона.
Дорога змеей петляла по хвойному лесу, постепенно, как бы нехотя набирая высоту, забираясь все выше по склону хребта. В разрывах ельника, растущего вдоль дороги, стала появляться панорама гор, синеющих вдали на фоне серого неба. Мы довольно быстро двигались по этой дороге с щебеночным покрытием, он за рулем, я сзади его на сиденье, а в коляске лежали наши ружья и рюкзаки.
Вскоре догнали, а затем и перегнали стадо коров из ближайшего поселка. За стадом, стараясь не отстать от своего «ужина», летело целое облако всевозможных мошек.
Мотоцикл с ходу въехал в эту «компанию любителей говядины», и через несколько секунд Анатолий, не сбавляя скорости, уже кричал мне: «Протри мне левый глаз!» (Он был без мотоциклетных очков.) Я тут же бросился выполнять его просьбу и старательно носовым платком начал протирать ему левый глаз. Еще не закончив выполнение его просьбы, слышу новую: «Протри правый глаз!» Это меня сильно озадачило – это как же он управляет мотоциклом, да еще на такой скорости? Правда, через некоторое время он все-таки прекратил эту оригинальную езду.
Как объяснил мне потом, он в это время управлял мотоциклом… по интуиции! Ничего не скажешь, оригинальный водитель! Мне сразу же вспомнился случай, когда один охотник-водитель был при вождении автомобиля еще более оригинален.
Мой коллега по гражданской работе имел два автомобиля: один вполне нормальный, «Жигули» последней (в то время) модели, и другой – старый-престарый (не только по его состоянию, но и по модели) «Москвич». Злые языки утверждали, что, дескать, он его угнал из исторического музея, но на самом деле достался ему от деда по наследству.
Владелец использовал его исключительно для поездок на рыбалку и охоту. Надо сказать, что охотник и рыбак он был заядлый, предан этой страсти до самозабвения, так что «москвичонку» скучать не приходилось. Техническое состояние его было ужасное, но это еще мягко сказано. Из электрооборудования в этом «динозавре» работали только стартер и правая фара. Спидометр, естественно, не работал последние двадцать лет, и скорость владелец определял по косвенным признакам.
При скорости 30 км/ч у автомобиля начинала постукивать задняя левая дверка, при 40 км/ч к ней присоединялась передняя правая и так далее. Скорость 60 км/ч водитель определял по постукиванию капота, свыше этих цифр примет скорости владелец не знал, так как это были уже теоретические измышления.
После того как этого «дедулю» однажды пытались угнать, хозяин стал применять «противоугонное устройство» – попросту снимал рулевое колесо и прятал его поблизости от автомобиля. Это было удачное решение проблемы: придуманный им способ мог бы дать фору любому, заводского изготовления, противоугонному устройству – и электронному, и механическому.
Стопроцентная гарантия защиты – ну не может догадаться ни один злоумышленник, идя на дело, захватить с собой рулевое колесо, да еще такой древней конструкции! В результате частого применения этого способа защиты от «автоугонщиков» он потерял гайку, препятствующую снятию рулевого колеса с рулевого вала. Такой гайки в магазинах не было, а изготовить новую, все было как-то недосуг.
Владелец быстро привык к этому отсутствию необходимой детали и даже считал такое состояние определенным удобством. Как-то хозяин этой «реликвии» любезно пригласил меня и еще двух охотников поохотиться с ним, причем гарантировал нашу доставку до места охоты, а также соответственно обратно.
В назначенный день мы уже весело катили на «раритете» по этой же дороге. Один из охотников, сидевший на заднем сиденье, постоянно рассказывал свежие анекдоты, а мы реагировали бурным хохотом.
На ровном участке дороги этот «дедушка отечественного автомобилестроения» развил приличную для него скорость, а рассказчик выдал особо смешной анекдот. Вся компания прямо-таки взвыла от хохота, а хозяин, сидевший за рулем, коротко хохотнул и решил уточнить некоторые непонятные ему подробности анекдота. Для этого он, не сбавляя скорости и не прекращая управлять машиной, повернулся к рассказчику в сторону заднего сиденья с намерением задать уточняющий вопрос.
Вдруг хохот резко оборвался, но нижние челюсти у всех пассажиров остались в крайнем положении, выражение глаз мгновенно сменилось с веселого и беззаботного на отражение ужаса, наступила зловещая тишина. В это трудно было поверить даже под гипнозом – водитель, повернувшись к пассажирам на заднем сиденье, держал в руках рулевое колесо! И это на приличной скорости! Капот давно уже постукивал!
