Зима медленно догорала под еще не жарким весенним солнцем. Сосульки, за долгую зиму наросшие на старой валежине, под которой находилась берлога Медведицы, тихо плакали в потемневший снег. Тогда-то и появился на свет (если только можно назвать "светом" царящие в берлоге сумерки) Медвежонок – маленькая меховая рукавичка с юрким блестящим кнопкой-носиком. Однако, окруженный заботой и лаской Медведицы, Медвежонок быстро подрастал, и наконец настал день, когда он впервые вышел из родной, такой привычной берлоги в яркий, пестрый, пылающий светом мир.
Весна была уже в самом разгаре. Яркими пятнами на зеленой траве горели различные цветы, весело порхали бабочки – словно цветам вдруг надоело сидеть на тонких зеленых ножках, и они решили отправиться посмотреть, весь ли мир так хорош и красив, как их яркие лепестки.
Медвежонок сначала даже испугался. Он быстро развернулся и, смешно сверкая голыми пятками, шмыгнул в привычную теплую темноту.
– Что ты, малыш? – Испуганно спросила его мама-Медведица. – Что ты так испугался? Пойдем вместе, не бойся – ведь ты все-таки Медведь!
Медведица ласково погладила бархатную шубку Медвежонка и шагнула вперед.
Она вела Медвежонка через лес и рассказывала обо всем. Но Медвежонок все равно задавал и задавал ей вопросы – его так-таки и распирало от любопытства.
– А это что такое зеленое и которое так быстро прыгает? А куда оно прыгает? А зачем? А кто это кричит там, на ветке? А можно его съесть? Ой, а кто это такой с ушами? А зачем?
Медведица рассказывала сыну, какие растения можно есть, а какие лучше не трогать, почему лягушек и зайцев можно ловить, а знакомиться с посторонними волками нельзя, почему, пока не вырастешь большим, лучше не лазить в ульи, хотя оттуда так вкусно пахнет медом, и прочие секреты незнакомого мира.
Совсем рядом с берлогой, на опушке, на торчащем из земли большом валуне прилепили свои гнезда ласточки. Первое время, когда Медвежонку приходилось – одному или вместе с матерью – проходить мимо большого камня, он даже и внимания не обращал на юрких чернохвостых птиц, которые перекрикивались звонкими голосами, суетились и носились в воздухе как сумасшедшие. Но вот однажды он вдруг увидел в отверстии гнезда маленькую черненькую головку с острым желтеньким клювиком. Птенчик тихонько пискнул, увидев Медвежонка, и скрылся в гнезде, испуганно сверкнув серыми глазами.
