Меган стояла в душном лифте и смотрела на маленькое табло с номерами этажей. Девятый, десятый… Лифт делал остановки, и ее коллеги выходили то на одном этаже, то на другом. «Доброе утро, привет, хорошего дня!» – произносились слишком часто для такого маленького помещения. Чтобы лишний раз не вступать в разговоры с утра, Меган втыкала наушники с музыкой и таким образом добиралась до своего рабочего места. А чтобы поприветствовать коллег, ей достаточно было сделать ответный кивок и слегка улыбнуться.
Но в этот день улыбка Меган была чуть шире, а глаза задорно блестели. Она переминалась с ноги на ногу:
«Одиннадцатый… ну же! – ей хотелось поскорее начать рабочий день, чтобы, как ни странно, поскорее его закончить и уже оказаться в аэропорту. – Тринадцатый».
– Разрешите? – протискиваясь к выходу, она выбежала из лифта и энергичным шагом направилась по коридору вдоль стеклянных перегородок, развязывая на ходу пояс пальто.
Где-то уже вовсю работали компьютеры и виднелись раскрытые зонтики, весна в этом году была очень мокрой, и все уже с нетерпением ждали первых теплых денечков. Офис постепенно оживал и наполнялся ароматом свежего кофе и гулом телефонных звонков, треском клавиатур и печатных устройств.
– Привет! Ты сегодня в хорошем настроении? – это была Эмма, коллега Меган, а по совместительству лучшая подруга.
Меган считала Эмму мудрее себя, поскольку та всегда могла дать дельный совет не только по работе. Она была всего на три года старше, но эти три года казались Мег некой пропастью между ними в социальной жизни.
Эмма была замужем и успела обзавестись двумя детьми, успешно совмещая работу и дом. При этом она никогда не забывала про себя и неплохо выглядела, регулярно посещая парикмахера и делая маникюр. Только несколько лишних сантиметров в талии давали знать о наличии двоих детей. Однако ее любящий муж Том ничего против не имел и по-прежнему обожал ее.
– Привет, вроде будет неплохой день, – Мег улыбнулась, стряхивая брызги с одежды.
– Неплохой? Да ты посмотри, за окном эту мерзость обещают весь день. А это что? – расплываясь в улыбке, Эм подошла поближе, чтобы рассмотреть Меган. – Мег! Ты, юбка и такая погода?! Думаешь, поможет боссу забыть вчерашнюю ошибку в отчете? Тебе надо почаще косячить.
Меган улыбнулась в ответ и пожала плечами, будто не понимая, о чем это она.
– Как думаешь, вызовет к себе? – на ее лице показалось волнение.
– Да брось ты, с кем не бывает! Уже обсудили же. Даже если и вызовет, скажешь, что делала в тот день маммографию и распереживалась, вот и допустила нелепую ошибку, – Эмма махнула рукой.
– Как тебе все это приходит в голову? – удивляясь, проговорила Мег.
– Дорогая, у меня двое детей. Думаешь, я работала бы здесь, если говорила обо всем честно?
– Хочешь сказать, мне надо научиться врать?
– Я лишь хочу сказать, что каждый может допустить ошибку. Вопрос в том, как ты отнесешься к этому и преподнесешь себя дальше: «у меня есть опыт решения сложных задач» или «мне сложно концентрироваться долго на монотонной работе». Все начальники любят тех, что из первых, даже если ты знаешь, что это правда лишь наполовину. Об этом никто не знает.
Меган задумчиво наклонила голову и, хмыкнув, спросила:
– Тебе взять кофе?
– Черный, со сливками… – Эмма не успела договорить.
– Без сахара, ведь ты на диете. Я помню, – удаляясь к кофемашине, оборвала ее Меган.
В следующие несколько часов Меган с головой ушла в работу, пытаясь найти злосчастную ошибку в длинных узких колонках цифр. Затем, снова и снова проверяя документ, она сделала звонок в отдел продаж, чтобы те прислали ей первичные данные.
Ошибка была найдена в исходном документе. Как оказалось, стажер из отдела продаж неправильно рассчитал прибыль, отчего цифры у Меган никак не сходились. Но после драки кулаками не машут. Меган уже досталось за неправильный отчет от мистера Пампкина, а вваливаться в кабинет к начальнику и объяснять, что виновата не она, было бы глупо.
Так или иначе, она направила исправленную версию отчета в электронном письме. Наведя курсор на кнопку «Отправить», она остановилась и тут же дописала: «У меня есть один вопрос. Когда я могу к вам зайти?» Отправлено. Теперь можно сделать передышку и проверить почту.
Меган работала руководителем финансово-аналитической группы в нефтедобывающей компании. Компания была престижная и давала ей хорошие социальные льготы, а ее работа хорошо оплачивалась. Проблема была в том, что то ли Меган слишком долго проработала на одном месте, то ли она была не настолько хорошим специалистом, но все реже она вставала на работу в бодром расположении духа, все более долгожданными были пятницы.
Несколько раз она думала о том, чтобы сменить место работы, и даже ходила на несколько собеседований. Но каждый раз отказывалась от нового предложения. Всегда находились «весомые» причины, чтобы остаться: то зарплата была ниже, то дальше от дома. Ну а если причины не находилось, то в дело вступали сомнения и страх, что она не приживется на новом месте, ее уволят и она потеряет такое теплое, удобное местечко. Свою работу она научилась делать быстро, поэтому часто у нее даже оставалось время посерфить в интернете.
После работы она часто за компанию ходила с Эммой на фитнес-тренировки, по большей части чтобы поддержать свою подругу. Меган не испытывала проблем с питанием или весом. Ей было 35, она была стройная, а когда надевала обтягивающую водолазку и джинсы, то могла сойти и за тинейджера. Брюки и джинсы она предпочитала чаще юбкам и платьям. На самом деле в те редкие случаи, когда Меган надевала платье, ее тоненькая, но при этом женственная фигура не могла остаться без внимания мужчин, а комплименты от них она так и не научилась принимать, теряясь, что сказать в ответ, и смущаясь. К тому же комфорт Мег ценила больше высоких каблуков и тесных юбок. Эмма часто говорила ей, что она не пользуется теми дарами, которыми наградила ее природа.
Мег проверила сообщения на мобильном – пусто, соцсети – тоже пусто. «Хорошо, – подумала она. – Значит, все идет по плану и вечером в аэропорт».
– Эй, Мег, – это был Кевин, их новый сотрудник, он работал третий месяц, и, конечно же, у него была куча вопросов. Он был немного моложе Мег, но очень целеустремленный. Кевин хотел быстро сделать карьеру, и все об этом знали. Поэтому коллеги называли его пронырой и немного недолюбливали. Однако ему было все равно. Он не боялся подходить и задавать всем глупые вопросы, но чаще всего подходил за помощью к Мег из-за личной симпатии, тем самым пытаясь с ней сблизиться. Зная о планах Кевина, Мег не торопилась отвечать ему взаимностью.
