1. Глава 1.
— Слышь, я не понял, это шутка такая? Ты как вообще нас нашла? У нас чё, есть приют для нищих, а я ни хрена не в курсе? Давай, ноги в руки и вали! Ещё б с чужими проблемами я не нянькался, своих, что ль, напрягов мало… — Кот, а это был точно он, самый известный в их провинции бандит, гроза местных гопников, и, по слухам, хозяин этого города, — повернулся к парню за рулём, и недовольно обронил: — эй, чё стоим? Погнали!
Саша решительно сдвинула брови, явно не желая выдавать, как ей сейчас некомфортно. Не для того она искала этой встречи, чтобы позорно сбежать при грозном отпоре. Реакция её последовала незамедлительно, и нога девушки мгновенно прижала дверцу машины, мешая захлопнуть. Бросив на неё недовольный взгляд, хозяин чёрного внедорожника откинулся на спинку сиденья, грубо отпихнул её, заканчивая аудиенцию, и Саша с досады просто подпрыгнула на месте.
Ничего не вышло, вся её затея была нелепой, и обречённой на провал с самого начала. А ведь она подозревала, что так просто с Котом не договориться. Однако, плохо же он её знал!
— Подождите! Да выслушай ты меня! Ко-о-от!!! — отчаянно рванувшись к огромному «танку», который был выше неё, завопила она, сердито колотя ладошками по стеклу.
Расчёт оказался верным, «кадиллак», заурчав двигателем, с места не тронулся, и главарь отморозков высунулся в распахнутую дверцу снова.
— Та-ак… Как ты меня назвала? А ну-ка признавайся, краса! Откуда знаешь меня? — голос его не выражал ни злости, ни удивления, но в прищуренных глазах появился опасный блеск.
Саня передёрнула плечами. Что за вопрос! О нём весь город шепчется, мол, Котов этот, хоть и бандит, но справедливый, и без причины никого не обижает. Вон, девчата с рынка Сашке не раз взахлёб рассказывали про него, а Ирка Самойлова, бывшая одноклассница, тоже торгующая там вместе с матерью рыбой, вообще мечтала познакомиться с ним и в любовницы пойти. У Сашки аж челюсть едва не отвисла, когда та, томно закатывая зелёные глазищи, вздыхала, как здорово быть подружкой бандита…
Ну, в общем-то, да, с бандитами хоть при деньгах будешь. Только продажная любовь не была пределом мечтаний Саши. Вот сегодня ей позарез приспичило переступить через свои принципы, но дело того стоило.
— Лично тебя не знаю. Слышала о тебе достаточно. Потому и разыскала. Разговор есть, помощь твоя нужна. — честно призналась девушка, дерзко глядя в лицо Коту.
Дерзость давалась с трудом. Она всегда была застенчивой, это правда, но теперь приходилось импровизировать. Если не удастся убедить Кота, что ей жизненно необходима его поддержка, всё — конец. Дарья выпрет из дому, и глазом не моргнёт. А оказаться на улице она не желала, это несправедливо, чтобы мачехе досталась жилплощадь, которая по праву принадлежала Саше!
— И чё? Ругают меня или хвалят? — усмехнулся Кот, пристально сканируя Сашку с головы до плеч пытливым взглядом.
— Всякое говорят. Я верю только своим впечатлениям.
Мужчины переглянулись, тот, что сидел за рулём, с интересом уставился на девушку, и, хотя она понимала, что они просто забавляются, ведя с ней якобы серьёзный разговор, всё равно отступать не желала.
— Впечатления-то хоть хорошие, или так, не особо?
— Пока не решила. Может, к делу перейдём?
— Ладно, мелкая…
— Саша меня зовут! А мелкой будешь свою сестрёнку кликать! — возмутилась она, враждебно прищурившись.
Вечно этот её рост! Из-за него — метра с шапкой, Сашку и обзывали даже в школе то мелюзгой, то пигалицей. По развитию с малых лет она была лучше некоторых сверстниц, но природа наградила небольшим росточком, вот и Кот обидно обращается к ней, называя мелкой!
— Александра, — явно издевательски продолжал Кот, поигрывая брелоком — мини кинжалом, болтавшемся на шнурке, на его телефоне, — ты на хрена гуляешь одна ночью? Не боишься нарваться на плохих парней? Таким красоткам не место там, где гуляет шпана.
— Запоздалое предостережение. — с усмешкой отрезала она, — потому что плохих парней я уже нашла! Так ты мне поможешь? Говорят, ты — гроза этого чёртова городишки. Я заплачу̀.
Заплатить, конечно, в реале—то Сане было нечем. У неё имелась заначка на «чёрный день», заработанная в кафе, где она временно заменяла, на период отпуска соседку Галю, но те гроши наверняка Кота не прельстят. Впрочем, кто не рискует, тот, как известно, и шампанского не пьёт. А она рисковая.
— Упрямая какая... Хм, помощь, говоришь, тебе моя нужна? Ну, чё, Димон, поможем красавице? А то ж потом совесть заест, всё-таки нашла нас, не ссыканула подойти, а мы возьмём и свалим, как последние мудаки. — вздохнул, то ли искренне восхищаясь её смелостью, то ли снова издеваясь, Кот, глянув на друга.
Димон, бритоголовый, но довольно смазливый, оценивающе осмотрев Сашку, нехотя кивнул. Ему-то, похоже, было по барабану, решит ли Кот помочь незнакомой девчонке, или цинично отмахнётся от неё. Но тот, наверное, был сегодня в отличном настроении, потому и повезло Саше.
— Выкладывай, какие проблемы, — милостиво разрешил Кот, небрежно бросив массивный смартфон на колени, и, перегнувшись назад, щёлкнул ручкой дверцы. — давай в тачку, если не боишься за свою девичью честь. Подбросим до дому, по дороге побазарим. Живёшь далеко?
Она горько улыбнулась, и быстро забралась в тёплый салон. Домой-то ей путь уже заказан, мачеха ясно дала понять, чтобы Саня не вздумала явиться, и чем грозило неповиновение, а затевать очередной скандал девушке не хотелось. Адрес она сказала свой, не «левый». Ведь за тем и разыскала Кота, чтобы он выручил её, приструнил Дарью.
Надо сразу быть честной с ним. Да и врать она, по сути, не умела, всегда краснела, если предпринимала попытку обмануть кого-то, и это её выдавало. Бывало, от отца в детстве утаивала какую-то правду, но тот и не выводил дочь на чистую воду, ведь ему, постоянно пьяному, всё было пофиг. Дома Сашка, и ладно, а как живёт, чем дышит, уже неважно…
Вспомнив об отце, которого неделю назад зарезали в драке, Саня ощутила жжение под веками. Конечно, Григорий любил её по-своему, и иногда, в редкие моменты просветления, даже водил Сашку в кафе, где они объедались мороженым, или в кино на её обожаемые комедии. Таких дней в её юности можно было сосчитать по пальцам, и чаще отец, напившись, в дуэте с новой женой срывался на дочь. А эта Дарья, девять лет назад прочно обосновавшаяся в их доме после смерти Сашкиной мамы, целенаправленно спаивала Григория, и вот, добилась-таки своего!
Муж загнулся, трёшка в новостройке — лакомый кусочек, осталось лишь выселить падчерицу на законных основаниях, и, вуа-ля! Она полноправная хозяйка квадратных метров, живи да радуйся, и никто уже не помешает любовничка к себе привести.
