– Прикрой меня! Я взорву этот чёртов мост! – закричала прямо в ухо полуглухая от недавнего артобстрела соратница. Дама боевитая, смелая и дерзкая.
Соблюдая все меры предосторожности, я высунулся из укрытия и взял на прицел несколько прущих вперёд тварей. Их не останавливал плотный огонь наших защитников и взрывчатка. Но в моих руках была мощнейшая переносная винтовка, созданная для противодействия даже мобильной бронетехнике. Боевая подруга ловко скакала в видавшем виды бронекостюме в сторону моста, соединявшего часть города и расположившуюся на нашей стороне военную базу.
Не знаю, успеет ли она, добежит ли. Но я постараюсь её прикрыть. Всё-таки навыки стрельбы за столько лет я довёл до уровня, близкого к совершенству.
БАХ!
Свирепым злобным монстром пуля вылетела из «гнезда», яркой вспышкой пламени и мощной отдачей попрощавшись со мной. Голову твари просто снесло, и она так и не добежала до подхватившей заветный контейнер с нейропластидом соратницы. Ну вот, мы уже прошли дальше, чем прошлая группа…
Ещё один монстр выскочил из-за горящей бронетехники, и я тут же сместил дуло ружья, чтобы вывести его на прицел.
Бах!
Половину корпуса как ветром сдуло…
Я продолжал стрелять, а она бежать. Закончились патроны, перезарядка, а дальше… Успела красотка нырнуть в укрытие.
Бах!
Бах!
Я сделал ещё два выстрела, убивая прущих к ней трёхметровых хитиновых тварей, и отступил. Под стеной дома, в котором мы засели на этой стороне улицы, у самого входа в военную часть, уже бушевали монстры. Огромное, но такое родное ружьё отправилось за плечи, а я двинулся к лесенке, ведущей на крышу. Пока твари доползут по внешней стене – я должен успеть занять более выгодную позицию.
Рядом заработал пулемёт, перекрывающий шум двигателя и лопастей вертолёта. Это группа прикрытия заметила рывок моей безымянной напарницы и попыталась прикрыть её, отвлекая тварей, что уже увязались за ней.
Сейчас она вскочит на трубу, идущую вдоль всего моста, и добежит практически до середины. Ну а дальше… Бывало по-разному. Я в этом проклятом месте отражаю атаку монстров не первый раз.
Я развернулся, стоя на краю, и стянул с себя ружьё, беря в прицел противоположный край покатой, местами дырявой крыши. Сперва показалась огромная лапа, затем её обладатель.
Бах! – Голова монстра взорвалась переспелым арбузом, и я кинул ружьё на соседнее здание. Этажей в нём было меньше. Крыша – плоская.
Имелся, конечно, риск повредить ружьё, но оно сделано на совесть. Хоть им как дубиной махай. Сам прыгнул следом, перекатился, подхватил ружьё и нацелился на козырёк соседнего здания. Того, откуда я только что сиганул. Мгновение, ещё один выстрел – и тварь отправляется в небытие.
По ту сторону дома, что скрыл от меня обзор, прозвучал взрыв. Мощный, заставляющий дрожать здания вокруг. Надеюсь, она всё сделала как надо и мост обрушился. Если так, то у нас будет ещё полчаса времени. Если нет – не больше десяти минут.
Я отправился к новой точке, где развернул настоящую охоту на тварей, что постепенно проникали в эту часть города. Последний патрон тяжело ранил командира отряда тварей, и я с неудовольствием заметил, что он не просто выжил, а ещё и меня заметил.
Ушёл налегке, понимая, что от этой махины с ружьём я просто не убегу. Мои ноги несли меня в сторону военной базы, что успела хоть немного окопаться и занять оборону. Я настрелял и убил достаточное количество тварей, чтобы получить в терминале новое оружие. Добежать бы…
– Стой! Вернись в строй! – приказал офицер, но я слишком хорошо знал, что будет дальше, и поэтому с ходу вломил ему в солнечное сплетение, оставляя за спиной. Там же из земли начала выбираться землеройная машина врага.
Город со своими коммуникациями для неё – огромная преграда. Но именно в этом месте городские службы существенной преграды в виде многочисленных труб и кабелей не проложили, и она без проблем доставила десантную группу к оборонительным рубежам.
Казарма номер один… Номер два… Вот она, моя – нужная. Казарма номер три. Сразу ухожу в подвал и ударом ноги выбиваю плохо закрытую дверь. Как и всегда… Очутившись внутри, сразу вижу исходящее из-за поворота красное свечение и устремляюсь к нему. Рука падает на алый шар и перед глазами вспыхивает меню с моими очками достижения, балансом и другими вкладками. Сразу же нажимаю на магазин и нахожу нужное мне оружие. Огромная технологическая пушка со странными баками-конденсаторами энергии. Мощности заряда хватит всего на два выстрела. Но каких!
Выскочив на улицу и добежав до главной и, что важно, прямой дороги в нашей военной части, вижу, как десантники насекомоподобных тварей заканчивают вырезать защитников. Наших защитников. Тут же прицеливаюсь и задерживаюсь на три секунды, ожидая, пока заряд передастся пушке.
ПУ-УФ!
БУ-У-У-УУУУМ!..
Всё… Нет больше ворот в нашей военной базе. И штурмующих отрядов врага тоже нет. Ещё один заряд остался. И мне крайне любопытно, кто в этот раз появится в моём сне – командир тварей со своей свитой из тысяч мелких, словно кошка, гадов или шагоход?
– О как! Сразу и основное блюдо, и десерт! Два в одном! – удивился я, наблюдая сидящего на шагоходе командира монстров и окруживших их тварей.
Индикатор заряда начал тревожно набирать тональность, и очередной выстрел стёр тварей из нашего мира. Бо́льшую их часть. Даже их бронированный штурмовой шагоход не выдержал и разлетелся на кусочки. А земля и асфальт сплавились, превратившись в чёрное оплавленное стекло на месте бывшего КПП.
– Неплохо… Увы, заряды кончились. Но в этот раз я набрал много очков достижений, и баланс должны увеличить в следующий раз, – прикинул я возможный остаток и пошёл за базовой штурмовой винтовкой. Раз уж падение последнего оплота в пока ещё свободном городе людей откладывается – я ещё повоюю. Главное, не забыть забрать пистолет с последним патроном на поясе. Ведь эта битва никогда не выигрывается. Уж я-то знаю.
* * *
Открыв глаза, я тяжело вздохнул и присел на край кровати. Часы показывали шесть вечера.
– Неплохо поспал… – оценил я накатывающую на город ночь и принялся собираться в спортзал.
Немного тормозил, прогоняя в своих воспоминаниях события очередного кошмара. Уж сколько лет я в них живу, словно в другой мир попадаю. И каждый раз, какие бы локации мне ни выпадали, какие бы монстры нас ни штурмовали – итог был одним и тем же.
С годами лишь чёткость сна увеличилась. Я ощущал весь спектр боли, чувств, запахов… Да, последнее, что я начал ощущать во сне, – запахи. Последние полгода они заставили по-новому оценить мои кошмары, ещё больше в них погружаясь.
Но пора бы уже вернуться в реальный мир.
Сегодня мне предстояло попрощаться со своим тренером. Крутой старик. Даже жаль, что приходится уезжать. Но перед этим – я бы всё же хотел хорошенько размять всё своё тело в его пропахшем потом и стараниями зале и довести до тонуса свой организм. Перед предстоящей ночной встречей – то что нужно. Удивительный факт, но разогнать работу мозга мне лучше всего помогает именно физический труд. Когда пот прямо в три ручья льет.
