Пролог
– Мексика, ты расстроилась из-за рукавичек? – спросил Тыгдынский конь. – Не стоит так переживать. Гризелла пошумит и успокоится. А твоя ошибка с рукавичками, это естественный процесс – творческое мышление приветствуется, а не порицается. Мексика, ты уже десять минут молчишь. Мы приближаемся к Рубельштадту, а ты ни слова не сказала.
Но ответа Тыгдын не дождался. Он повернул голову и похолодел – девочки на спине не было. Тыгдын разозлился и, развернувшись, поскакал назад, к избушке ведьмы.
– На этот раз я сам накажу её, – возмущался он, – ну что за ребёнок, на минуту глаз спускать нельзя!
Однако на лесной полянке девочки тоже не было. Разорённая изба переступала с ноги на ногу, стараясь наступить на пушистого монстрика. Тот быстро перебирал паучьими ножками и с успехом уворачивался от мощных лап избы.
– Мексика, где бы ты ни пряталась, выходи! Такие шалости совсем неконструктивны и не могут положительно влиять на твоё духовное развитие. Да, ты мне можешь возразить, что эти же шалости хорошо отражаются на развитии физическом, но я бы предложил перенести подобные упражнения в более подходящее место.
Тыгдын внимательно осмотрел кроны деревьев, но ни на одном из них беглянки не было.
– Мексика, – снова заржал конь, чувствуя, что случилось что-то нехорошее. Он галопом понёсся по тропе, осматривая по пути каждый куст, каждое дерево.
Помогли лесные эльфы. Малыши сбросили с ветки красную панамку. Тыгдын замер, не решаясь задать вопрос, но болтуны затараторили так, что конь едва разобрал, что случилось.
– Великанское чудовище…
– А потом высунулась огромная лапа…
– Девочка у него…
– Он быстро убежал, и мы не успели остановить тебя…
– Он её похитил, похитил, похитил…
– Нам так страшно…
– Спасибо, – Тыгдын понял, что случилось, и рванулся с места.
Он галопом поскакал в Рубельштадт, думая о том, что сделает король Полухайкин с гонцом, доставившим ТАКУЮ! дурную весть.
Часть первая
Глава 1
Где-то, в неведомой стороне, раскинулись земли , которые в Небесной Канцелярии назывались «Мир типа фэнтези, номер такой-то», но сами жители называли свой край по-другому – Иномирье. Высокий горный хребет разделял Иномирье на две части. С одной стороны находились три королевства и империя. Империя была маленькой, гораздо меньше, чем самое маленькое из королевств, но так уж она называлась, а столицей заморской страны был город Талона. Наверное, империей это маленькое государство называлось потому, что отделено было от всего мира небольшим проливом, который жители с гордостью называли морем. Раньше империей правила королева Августа, но подошло её время – и оставила она этот мир. Король Полухайкин – её сын, горевал о смерти матушки, но дел государственных не забросил.
Когда-то, по вине всё той же пресловутой Небесной Канцелярии, был он перемещён в другую реальность, и проживал в городе Зелепупинске. Сначала – безвестным подкидышем в детском доме, потом – полноправным хозяином этого забытого богом провинциального городка. Была у него обида на жизнь, в которой сильный и богатый мужчина был лишён возможности пользоваться любой техникой – все механизмы, любая электроника, телефоны – всё либо взрывалось, либо ломалось в его руках.
Изменилась его судьба после того, как виновники того давнего инцидента заявились к Полухайкину, чтобы исправить свою ошибку. И оказался Альберт в невероятном мире, где были волшебники и ковры самолёты, драконы и прекрасные принцессы. Кстати, на одной из прекрасных принцесс он женился, и в скорости появилась у них дочь, которую Альберт Иванович Полухайкин назвал Мексикой. Сейчас девочке было пять лет. Супруге его, Марте, тоже досталось наследство – трон в королевстве Рубельштадт. Там, собственно, семья Альберта Полухайкина, и проживала постоянно.
Рубельштадт находился далеко от Талоны, у самых гор. Это была богатая страна, населённая очень практичными и порядочными людьми. Страна зажиточная и размеренная. С вершины гор любо дорого было смотреть на ровные квадратики полей, на ровные ряды фруктовых деревьев в садах, на ровные улицы города и посёлков. Всё в Рубельштадте было ровным. Пока не появилась там Мексика. Примерно год спустя за королевским дворцом появился зоопарк. За высоким деревянным забором жили подаренные малышке на день рождения животные. Там был крошечный белый ослик, был и огромный верблюд, с презрением взирающий на всех, кроме маленькой хозяйки, стая павлинов, которая нравилась королю Полухайкину, скорее всего потому, что являлась не просто стаей птиц, а символом его богатства.
Между Рубельштадтом и Талоной располагались ещё два королевства. Сразу за заливом, который называли морем, находилось государство военного типа. Собственно, во всём этом государстве был один город, но назывался он гордо – Крепость. Это действительно была крепость – всё, как полагается. И высокие стены, и подъемный мост, и узкие бойницы в толстых каменных стенах дворца. Правила там королева Брунгильда Непобедимая. Эта решительная амазонка добыла себе мужа аж из самой Небесной Канцелярии, где тот работал бригадиром в отделе крупных разочарований. Звали его чёрт Чингачгук, но он предпочитал сокращать своё имя, называя себя Гучей. История их знакомства и вспыхнувшей любви очень давняя, а плодом этой истории оказался сын – Аполлоша. К сегодняшнему дню ему исполнилось пятнадцать лет. Сейчас Гуча почти и не вспоминал о своём прежнем мире, а если и вспоминал, то только в связи с тем, как он правильно поступил, переселившись в Иномирье.
Небесная Канцелярия – или Энергомир, как называли его обитатели – напоминала большую контору со множеством коридоров и кабинетов. И обитатели его не знали другого занятия, кроме игры. Они, как теперь это понял сбежавший из душного мира Гуча, наивно полагали, будто контролируют жизнь других существ и других миров. Ещё он понял то, насколько эгоистичны жители Энергомира. Они вынесли в параллельные измерения все беды и пороки, все войны и конфликты, самонадеянно полагая, что мироздание в их руках послушно и подвластно их законам и распоряжениям.
Оказавшись в Иномирье, Гуча был не просто удивлён – он был выбит из колеи тем, что так тщательно написанные в Канцелярии сценарии судеб не имеют ничего общего с местными реалиями. Иномирье оказалось удивительным и невероятно сложным. Уже одно то, что кто-то когда-то разделил этот мир на две части, скрутив его в петлю Мёбиуса, было само по себе чудом. На одной части петли проживали люди и несколько волшебников. Точнее, волшебников было двое: ведьма Гризелла и рассеянный отшельник Аминат. Они оба когда-то жили в Небесной Канцелярии и сменили место жительства в связи с самовольным уходом на пенсию.
