Елена Фольтерн. Межгалактический полицейский патруль
Пролог
Взрыв громыхнул где-то рядом, и я проснулась. Корабль завис в невесомости прямо перед одним из солнц. Рация задрожала и зашипела, прежде чем раздались слова:
– Внимание всем постам! От Проксима D вылетел корабль-нарушитель, у которого на борту могут находиться запрещенные вещества. Преступники вооружены и очень опасны, направляются в сторону Солнечной системы. Всем, кто принял, организовать преследование!
– Галлея приняла! – ответила я и положила рацию на место.
Мои полицейские погоны сверкнули двумя маленькими звездочками при свете Альфа Центавры. Я потянулась, чувствуя, как затекли мышцы после долгого сна в кресле пилота. Обстановка на «Галлее», патрульном корабле класса «Кометы», оставляла желать лучшего. Потертые панели, мерцающие индикаторы и запах машинного масла, въевшийся в обшивку, намекали на почтенный возраст корабля. Но «Галлея» была надежным судном для полицейских, а для меня – домом.
Быстро вскочив, я проверила показатели, выведенные на голографический дисплей. Маршрут корабля-нарушителя, скорость, приблизительная мощность двигателей – все это складывалось в неутешительную картину. Они явно старались скрыться, маневрируя между обломками старой космической станции, дрейфующей по периметру Альфа Центавры.
– Второй пилот, на мостик! – рявкнула я в рацию. – Приготовиться к перехвату!
Через минуту на мостике возникла заспанная фигура лейтенанта Петрова, моего неизменного второго пилота и напарника. Он потер глаза и, зевая, уселся в свое кресло.
– Что случилось, командир? Опять контрабандисты?
– Хуже, – ответила я, указывая на дисплей. – Эти ребята летели с Проксимы D. Есть информация о запрещенных веществах и вооруженном сопротивлении. Возможно, террористическая группировка. Их развелось сейчас, как летающих собак.
Петров мигом проснулся. Он был молод, но отличался острым умом и преданностью служебному долгу.
– К преследованию готов.
– Включить двигатели на полную мощность, – скомандовала я. – Обходим мусорное поле и выходим на перехват. Нужно остановить их до того, как они войдут в гиперпространство.
«Галлея» отозвалась легкой вибрацией, когда двигатели взревели, разгоняя остатки инертности. Корабль плавно начал обходить скопление космического мусора, ловко уклоняясь от обломков и вышедших из строя спутников. Я вглядывалась в темноту космоса, пытаясь засечь цель. Адреналин пульсировал в венах, разгоняя сонливость.
– Вижу их! – произнес Петров, указывая на мерцающую точку вдали. – Курс на Солнечную систему, скорость максимальная. Расстояние 4,36 световых лет, пройдем за 5 минут 45 секунд.
– Открыть огонь на поражение, если не остановятся, – приказала я, не отрывая глаз от цели.
Преступникам ни за что не скрыться от нас. Нарушив закон и покинув Проксима Центавра, они выбрали себе участь, а я лишь исполнитель. Закон Больших Звезд не запрещал путешествовать между звездными и планетарными системами, однако провозить запрещенные вещества не допускалось, равно как и оказывать сопротивление космической полиции, служащими которой мы с Петровым как раз и являлись.
«Галлея» стремительно сокращала расстояние. Нарушитель, видимо, заметил преследование и предпринял отчаянную попытку оторваться. Он то и дело менял курс, пытаясь запутать нас, но Петров, словно приклеенный, держал его на прицеле.
– Предупреждение отправлено, командир, – доложил Петров. – Ответа с судна нет.
– Открыть огонь! – приказала я, чувствуя, как напряжение нарастает.
Лазерные орудия «Галлеи» выпустили короткую предупредительную очередь, но не смертельную. Луч прошел рядом с нарушителем, заставив его слегка отклониться от курса. Но, к моему удивлению, корабль не остановился.
В тот момент на панели управления загорелся тревожный сигнал.
– Они входят в гиперпространство, командир! Точка назначения – Земля!
Мое сердце пропустило удар. Земля! Что может быть у этих отбросов там? Ведь планета давно не жилая и заброшена людьми еще пять миллиардов лет назад, когда звезда Солнечной системы – Солнце – взорвалась.
Петров обернулся ко мне с испугом в глазах.
– Гиперпереход синхронизирован, – быстро сказал он. – Готовы к высадке на Землю?
Я глубоко вздохнула, принимая решение.
– Готова! – кулаки непроизвольно сжались на приборной панели. – Включаем гипердвигатель. Но учти: Земля – нежилая зона. Готовимся к аномалиям.
И «Галлея» нырнула в холодную бездну гиперпространства, устремляясь к далекой и незнакомой Земле – планете, на которой мы еще никогда не бывали.
Глава 1
Гиперпространство давило на корабль, словно толща материи. Сознание расплывалось, терялось ощущение времени и пространства. Я боролась с тошнотой, цепляясь за остатки реальности. Рядом пыхтел Петров, сосредоточенно следя за показателями навигации. Мерцающие огоньки гибер-измерений плясали вокруг «Галлеи», словно рой светлячков. Но вот ощущение давления стало спадать, и корабль содрогнулся, возвращаясь в трехмерную реальность.
Мы зависли на орбите Земли. То, что предстало перед нами, мало напоминало цветущую планету из древних легенд. Безжизненный, выжженный шар, покрытым слоем пыли и пепла. На поверхности планеты виднелись кратеры, а атмосфера, согласно показателям приборной панели, была разреженной и с примесью ядовитых газов. «Галлея» задрожала, войдя в атмосферу и начав спуск к поверхности.
Двигатели ревели, пытаясь компенсировать турбулентность. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать корабль на верном курсе. Внизу, сквозь пелену пыли, просматривались руины древних городов – безмолвных свидетелей былого величия человечества. Наконец, нам удалось найти более-менее ровную площадку и совершить посадку. Но что-то было не так.
Внезапно, система предупреждения взвыла: «Обнаружена аномалия! Энергетический выброс, точка происхождения – руины в 10 километрах от корабля!» Сердце бешено заколотилось в груди. Куда бы не направились преступники –они явно к чему-то готовились. И это «что-то» было на древней, мертвой Земле.
