Говорят, что есть на этом свете некий человек, который может дать тебе одну очень важную минуту. Кто его встречал, того затем удача буквально преследовала по пятам. Хотя многие считают, что не в ней дело, – просто, пообщавшись с этим человеком, начинаешь понимать некий секрет жизни, а может, и саму жизнь. Вот, к примеру, была однажды история…
Лариса, которая просила всех своих подруг и кавалеров называть ее Лора, бродила между рядами одежды в своем любимом магазине. Еще не наступило лето, но первое тепло перед началом мая уже позволило людям сменить одежду на более легкую. Лора выбирала себе «что-то летнее», «откровенное, но не очень». Похвастаться привлекательными для мужчин формами она не могла. Тем не менее, взяв несколько вещей, девушка направилась к примерочной, где быстро переоделась. Разглядывая себя в зеркале, она вспомнила о подруге Тане, которая уже несколько лет жила в столице.
Лора всегда завидовала ей белой завистью. Со временем это превратилось в некое почитание подруги. Другими словами, Таня для Ларисы стала кумиром. Лоре нравилось, как та вела себя с мужчинами, как одевалась и следила за собой. Иногда Ларисе казалось, что уровень, который задавала ей подруга, для нее недостижим. Когда Лора перестала получать от своей «путеводной звезды» хоть какие-то известия, то не стала сильно беспокоиться. Она понимала, что столичная жизнь требует отдачи всей себя без остатка, потому времени на звонки в провинцию, тем более какой-то старой подруге, у Тани может и не быть. Тем более, что она все-таки смогла решить для себя одну их общую женскую проблему… Это, опять же, для Лоры стало некой поднятой на новый уровень планкой, к которой необходимо стремиться. Но в реальной жизни решиться ее проблемы, как она сама считала, смогут, только если кто-то за нее это сделает.
Все наряды, которые Лора примеряла, по ее мнению, ей не подошли. Переживая об этом, она их так и оставила в примерочной скомканными. На самом деле одно цветастое платьице пришлось ей по нраву, сшито добротно и сидело очень хорошо. Тем сильнее разволновалась Лариса, потому как у нее просто не было денег, чтобы его купить.
На выходе она столкнулась с каким-то человеком и накричала на него, «выпустила пар» от неудачного похода в магазин. И тут же, почувствовав себя от этого не совсем комфортно, решила закурить. Зайдя за угол здания магазина и укрывшись под сенью дерева, достала сигарету… Неожиданно поднялся ветер, порыв был ледяным. Лариса даже поморщилась, и по ее телу пробежали мурашки.
– Здравствуйте, Лора! – где-то рядом и совсем неожиданно прозвучал мужской голос.
– Здравствуй, – ответила она с удивлением, переводя взгляд на незнакомца. Перед ней стоял высокий седовласый человек, одетый, по ее мнению, как-то странно. Длинный, почти до земли, плащ с большими пуговицами, застегнутый до пояса, давал повод думать, что это некий металлист или байкер.
– У меня к вам дело, – тем временем продолжил незнакомец, перейдя на очень вкрадчивый тон. – Ваша подруга Татьяна попросила меня организовать вашу встречу.
– Да-а?.. – вопросила Лариса, выкинув сигарету и придав себе важную позу.
– То есть вы согласны? – уточнил высокий мужчина.
– А ты кто и как узнал, что я буду здесь? – не ответив на вопрос незнакомца, «пошла в атаку» Лариса, добавив своему голосу больше уверенности и наглости.
– Я Временщик. Знаете ли, на том свете все известно, все уже происходило и все уже произошло. Вопрос лишь в вашем однозначном согласии.
– Временщик?
– Насколько понимаю, ваше согласие мне получить не удастся? – в свою очередь, возвращая разговор в нужное ему русло, уточнил Временщик.
– Слышь, ты же все уже знаешь, у тебя же все уже произошло, – с пренебрежительными нотками в голосе заявила Лариса.
– Да, – согласился Временщик, – но вариантов очень много.
– Нет, ну я не против, конечно, встретиться, – стала отпираться Лора. Не поняв, что имел в виду Временщик, она тем не менее решила сразу не отказываться. Потому что любопытство возрастало с каждым вкрадчиво произнесенным словом этого непонятного человека.
– Мне нужен однозначный ответ: либо «да», либо «нет».
– Ну, я не знаю даже, кто ты такой, а требуешь, чтобы я сразу же «да» сказала, – с нервозностью в голосе произнесла Лора.
Временщик никак не отреагировал на высказывание. Он ждал. Через полминуты их обоюдного молчания сказал:
– На самом деле в этом свете все, что не «да», то «нет», – развернулся и стал удаляться от Лоры.
Она, видимо, почувствовав, что ситуацию не контролирует, а любопытство из-за такой странной организации встречи со старой подругой уже переполняло ее, бросилась вслед за Временщиком.
– Постой! Слышишь?
Но Временщик, не обращая внимания на призывы, продолжал удаляться. Лоре даже показалось на мгновение, что не сможет его догнать. Наконец, ей надоело играть в «догонялки», и она крикнула ему вслед:
– Да! Я хочу с ней встретиться!
Временщик остановился. Осмотревшись вокруг, он взмахом руки предложил Ларисе пройти на узкую улочку, уходящую во дворы старых пятиэтажных домов.
– Итак… – начал Временщик, остановившись между домами, в безлюдном месте. – Получается, вы согласны на встречу?
– Да, – ответила Лора.
– У вас будет минута, постарайтесь не потерять это время зря.
Пока Временщик говорил с Ларисой, какая-то машина, проезжавшая рядом с одним из домов, наехала на колодезный люк. И он с характерным глухим звоном металла громко щелкнул на всю округу. От неожиданности Лариса вздрогнула и почувствовала, словно порыв ледяного ветра внезапно окутал ее всю, пока она оборачивалась на громкий звук. Когда же поняла, откуда он появился, то повернулась обратно к Временщику и увидела за его спиной свою подругу.
Таня шла, будто бы не испытывая никакой радости. Так показалось Лоре. Лицо не выражало вообще никаких эмоций и было спокойным. Глаза направлены прямо перед собой, а взор устремлялся в бесконечность. Татьяна подошла к подруге и, продолжая смотреть сквозь нее, остановилась напротив. Лора была удивлена, даже, скорее, напугана таким поведением. Тем не менее решилась заговорить.
– Тань, у тебя все хорошо?
Слова сработали, словно выключатель. Татьяна тут же сосредоточила взгляд на подруге, на ее миловидном лице появилась лучезарная улыбка. После этого Лора немного успокоилась.
– Я умерла, – ответила Татьяна.
– Как уме… Я не понимаю тебя, – абсолютно растерянно произнесла Лариса.
– Так вот получилось. Имплант, который мне вставили в грудь, деформировался, и его содержимое вызвало заражение. Я вначале подумала, что это простуда, а когда поняла, что все более серьезно, то было уже слишком поздно. Для этого света вся история со мной уже в прошлом. А у тебя, Лорик, еще вся жизнь впереди.
