1. Глава 1.
Мир Грёз. Книга 2. Режим Easy+
Интерлюдия.
В этот раз их было тринадцать. Укутанные в задубленные, легкие кожаные доспехи, которые не мешали их уверенным движениям, люди шли вдоль подножия невысокой скалы, растянувшись в полосу на несколько десятков шагов. Слева от них бежала небольшая речушка с десяток ярдов шириной, отделяющая природной дорогой навесные скалы, от леса, который простирался на другом берегу, и шумел своей наполненной, разнообразной, и довольно густой жизнью.
Небо было плотно закрыто облаками. Серо-свинцовые тучи кучными рядами плыли друг за другом, надежно пряча яркость небесного свода в своих складках, лишь на короткие мгновенья разбегаясь, чтобы показать маленькую черточку безупречной синевы. Приближался сезон дождей. Примерно два месяца пасмурной погоды и проливных ливней, с очень редкой солнечной погодой, как бы для морального восстановления сил и отдыха от серого цвета.
- Морт. - Идущая второй девушка, окликнула предводителя. - Я так и не поняла, зачем нам было обходить, почти двадцать лиг?
Она дождалась когда Мортис остановиться, чтобы не кричать ему в спину.
- Что нам могут сделать, эти орки или огры, или кто там у них. - Девушка кивнула в сторону леса. - У нас огромное преимущество, один к десяти, при прямой лобовой атаке.
Морт сложив руки на груди дождался пока вереница его людей подойдет поближе. Вопрос назревал еще вчера, когда он повел их в обход через лес, вместо прямого пути через плато, поэтому повторяться, объясняя каждому в отдельности ему не хотелось.
- Когда-то давно, я уже был здесь. - Он убедился, что все присутствующие его слышат и чуть понизил голос, делая это как на обычных тренировках, для повышения внимательности слушающих. - Мы прошли через те места мечом и огнем и при этом ни один из нас не пострадал.
Он устремил свой взгляд в сторону леса, вспоминая дела давно минувших дней.
- Все мы были готовы были свернуть горы и знали об этом мире, намного больше чем живущие сейчас. Мы были подготовлены физически и морально к любым трудностям. - В голосе предводителя вдруг неожиданно появились нотки грусти. - Но не найдя достойного сопротивления на равнине, мы расслабились и перестали быть осторожными, а главное мы забыли, что человеку в этом мире нужно бояться только другого человека. Именно будучи уверенными в своих силах и своем могуществе, я потерял много друзей с которыми провел не один год вместе.
- Так что случилось?
- Вы попали в засаду?
- Каких людей мы можем тут опасаться?
Вопросы посыпались со всех сторон, заставляя предводителя внимательно всматриваться в лица своих соратников.
- Поэтому мы идем вдоль скалы, чтобы не повторить судьбу прошлого отряда? - Поняла девушка, которая остановила Морта. - А когда мы найдем то, зачем идем, мы все еще будем кого-то бояться?
- Дарина. - Морт пригладил девушке выбившуюся из прически прядь волос. - Мы никогда и никого не должны бояться. Просто нужно всегда быть осторожными. Человек опасен не своей силой, а своим разумом.
Он еще раз осмотрел раскинутый по всей видимости обзора лес.
- И да. Когда мы достигнем конечную цель похода, наш мощь возрастет в разы.
С этими словами, Морт развернулся спиной к своим ученикам и зашагал дальше, показывая, что разговор окончен.
- Никогда толком не понимал, что он говорит. - Подошел к Дарине крепко сбитый парень, взглядом провожая, своего предводителя. - Можно ведь все просто объяснить. Найдем молодильные яблоки и никогда не постареем, или меч-кладенец, который дает силу как у пятерых. Так ведь нет: наша мощь возрастет,.. нужно дойти до цели...
Дарина закатив глаза с выдохом покачала головой, показывая парню свое к нему отношение, и ничего не ответив пошла вслед за Мортисом.
- А в чем я неправ? - Не унимался боец, догоняя девушку.
- Рик, умолкни. - Шикнул на него идущий чуть сзади мужик с огромными руками. - Дойдем до места, все узнаешь.
И он поправил огромный боевой молот, лежавший на его плече.
Дарина развернувшись и глянув на весь идущий отряд, почувствовала гордость за то, что смогла в него попасть. Они готовились долгое время, изнуряя себя в тренировках и спаррингах. Они уничтожили немалое количество различных тварей, оттачивая свое мастерство. Они до изнеможения повторяли свои удары и связки улучшая навыки. И их была сотня. Но из всех Мортис взял лишь двенадцать человек. Двенадцать лучших из лучших. И сейчас они шли за каким-то древним артефактом, который возведет их мастерство на новую ступень, увеличит их мощь во столько раз, что что никто не сможет им противостоять.
Буквально через несколько часов безмолвной ходьбы, они наконец вышли на небольшую, всего в пару сотен ярдов в диаметре, поляну, окруженную с трех сторон отвесными скалами.
- Привал. - Скомандовал остановившейся предводитель, всматриваясь куда-то вверх.
Скалы не были одним монотонным полотном стены, они поднимались вверх прижатыми друг к другу огромными, каменными столпами различной высоты, верхушки которых были, как будто специально срезаны острыми мечами для того, чтобы там получились удобные площадки. Как будто они должны были служить островками для отдыха или местом для битв. При этом если внимательно присмотреться, то можно было увидеть, что забраться в итоге можно на любой из этих столпов. Нужно только правильно выбрать маршрут между ними.
- Нам туда надо будет лезть? - Подошел к Мортису Рик.
- Туда. - Морт чуть заметно кивнул. - Где-то тут наша цель.
Рик даже присвистнул, оглядев все возвышающиеся над ними горные породы. Самые высокие столпы достигали высоты сорока, а может даже пятидесяти ярдов, а самые низкие пяти-шести. Но самое веселое, что их тут было несколько десятков, если не сотня.
- Этак мы будем долго искать. Нужно было хотя бы одного Руха с собой взять, на нем бы за день все облетели.
Морт глянул на паренька.
- Артефакты. - Он непроизвольно цокнул языком. - Стоит взлететь одному Руху с человеком на спине, как его заметит специальный артефакт, и сюда нагрянет армия.
- Да знаю я. Это просто так, мечты вслух...
… Через час, вся компания сидела вокруг небольшого костра, допивая травяной чай.
- Все помнят как выглядит указатель? - Морт засунул свою кружку в походный заплечный мешок.
- Да.
- Да.
- Да.
Почти дружно ответили ученики. Каждый из них прокрутил в голове, все что рассказывал им учитель перед походом. Каждый был уверен в своих силах и надежности своих друзей. Каждый из них был готов к любым испытаниям.
- Тогда пять минут на сборы и вы…
Договаривать Мортис не стал, прикрыв глаза и вслушиваясь в окружающий мир.
- Только не это. - Прошептали его губы, но все ученики поняли, что он сказал.
Со стороны леса раздался резкий клекот.
