Как же сильно хочется жить…
Просто радоваться жизни и не думать ни о чём глобальном. Не строить планы на будущее, не мечтать, а просто просыпаться утром и плыть по течению. Жить пусть и не в своём собственном мире, а в мире кем-то придуманных грёз. Пусть так…
Каковы мои шансы? Один на миллион? Один на миллиард? Не важно. Шанс есть, и его надо использовать. Такие уж мне выпали карты, что моей судьбой будет распоряжаться всего один человек. Он далеко не лучший представитель человечества, но другого варианта у меня всё равно нет.
Усмешка фатума… Я наделён могуществом, которое и не снилось никому в новой Империи, а по факту – пленник, которого ждёт казнь. Потому как стирание личности – это и есть смерть.
Двойная насмешка судьбы… Потерять личность, исчезнуть, раствориться в небытие, а потом снова обрести разум. Это страшно! Воспоминания о моменте, когда я снова осознал себя, всё ещё заставляют вздрагивать и нервно ёжиться. Воспоминание о миге, когда не было меня…
А потом понимание, что это всё ненадолго. Всего лишь на ещё один краткий миг, а потом снова стирание. Не хочу!!!
Инстинкт самосохранения рвал и метал, заставляя искать варианты, не сдаваться и долбить стену, пока не образуется крохотная щель, через которую можно ускользнуть, обмануть Костлявую.
У меня есть шанс… Призрачный, почти не реализуемый, но шанс…
Не подведи меня, виконт…
– Извини, Артур, так не должно было получиться. Ты не должен был увидеть то, что видел. В этом нет твоей вины – это мой недосмотр. Ты мне нравишься, правда, но на мне клятва Крови, и ослушаться её я не могу. Прости…
Закончив свою речь, Мастер Кирк махнул рукой, и мое сознание погасло…
Внимание! Отключение персонажа от игры на срок 6 часов.
Выбрался из капсулы и с чувством выразил в потолок свое мнение о полукровках с примесью эльфийской крови.
– И что дальше? – многозначительно уставившись вверх, поинтересовался я у Вселенной.
Как и раньше, ответа не последовало – пришлось думать самому. Какие есть варианты? Меня будут держать в заточении? В принципе, могут. Только вот какой в этом смысл? Это ведь загубит мой персонаж. Грубое вмешательство в игровой процесс, а так вроде нельзя. Значит, предложат что-то иное, только вот что? Очередной квест? Возможно. А вернее всего, посадят меня в тюрьму на определённый срок.
И вот ещё вопрос: как-то слова Мастера не вяжутся с его действиями. Совсем не вяжутся…
Не стал забивать голову а, поужинав, лёг спать. Завтра, всё завтра.
Скрестив руки, стоял и смотрел на капсулу. Посмотрим, какое испытание мне преподнесёт мир сфер на этот раз. Залез в удобное ложе и отдал команду на вход.
Внимание! До начала игры посмотрите фрагмент видеозаписи о судьбе вашего персонажа.
Ответа от меня не ждали, и через пять секунд я увидел себя. Коленопреклонённого, дышавшего с натугой и пытавшегося подняться на ноги.
Взмах рукой Мастера Кирка, и моё тело проваливается в портал. Смена картинки. Берег моря, открывающийся портал и моя безвольная тушка, вываливающаяся из него. Камера сместилась в сторону, и я увидел встречающую сторону – завёрнутая в балахон сутулая фигура и два довольно больших зеленых зомби.
– Свежее мясо, – довольно членораздельно произнес «левый».
«Правый» с удивительной для представителей своего вида грацией подскочил к моей тушке и вогнал какой-то шприц мне в шею.
– На борт его, – тихо прошелестела команда из-под балахона.
«Левый» подхватил моё безвольное тело и отправился к лодке, а за его спиной открылся ещё один портал, из которого вывалилось что-то кровавое и не совсем целое.
Видеозапись закончилась, и я снова оказался в теле мага Артура. Тяжёлые веки не хотели открываться, всё тело ломило от боли, а перед внутренним взором мигали иконки обязательных к прочтению сообщений от системы.
Что же так больно-то? Издав сдавленный стон, кое-как перевернулся на бок, силясь скастовать оживляющее заклинание. Не получилось.
– Да ты никак живой, червь? – раздался хриплый голос откуда-то слева.
Я тут не один? Напрягшись до дрожи в лицевых мышцах, приоткрыл левый глаз. Длинноухий, серокожий, беловолосый и явно заносчивый тип был прикован к противоположному борту трюма корабля. В ноздри ударил соленый воздух, и по характерному скрипу такелажа я понял, что мы плывем.
– Ты кто такой? – с сипением выдал я из себя.
– При обращении ко мне добавляй «господин», падаль, – вздёрнул нос дроу.
Голова кружилась, сильно хотелось пить, но ещё больше хотелось дотянуться до шеи проклятого длинноухого и вцепиться в неё выросшими клыками. Ко мне пришла Жажда. Внутренности скрутило, а в голове молотками стучало биение крови дроу.
Резко дёрнулся в попытке дотянуться, но помешала цепь, которой я был прикован. Сознание хотело улететь, даже не помахав на прощание ручкой, но я держался. Вернее, уже не я, а что-то звериное во мне. Оно пробудилось, разметав все барьеры человечности, и хотело только одного – Крови. Я слышал биение сердца дроу и хотел вырвать его с корнем и впиться клыками в кровавую массу.
У моих ног упала крыса. Ни секунды не думая, на одних пробуждённых рефлексах, ухватил шерстяной комок, впился в него зубами, чувствуя, как живительная энергия проникает в тело, возвращая разум и критическое мышление.
– Дампир…. – прошелестело откуда-то из темноты. Тихий, но полный внутренней ненависти голос заставлял непроизвольно дрожать колени.
Очнувшимся сознанием попытался смотреть сквозь пелену Тьмы. Странно, но моё ночное зрение пасовало, и я не мог разглядеть говорившего со мной.
– Тебя доставят моим братьям, и они вволю насладятся твоими муками, – в голосе говорившего прослеживались нотки удовлетворенности. – А пока наслаждайся последними часами спокойной жизни, – и вампир, проявившийся из облака Тьмы, расхохотался.
Вдоволь насладившись моим обескураженным видом, он покинул трюм. А я, прижавшись к борту корабля и не обращая внимания на оскорбления со стороны дроу, зарылся в интерфейс. Пришла пора почитать системные сообщения и осознать, наконец, куда я попал и чем мне это грозит.
Внимание! На вас надет ошейник-негатор маны.
Правая рука непроизвольно потянулась к шее и ощупала металлический ошейник. Хотел порвать его руками, но как только попытался это сделать, шкала Запаса сил ушла в ноль, и я кулём повалился на доски пола.
– Что, дерьмо габса, думаешь – самый умный? – видя мои потуги, «проснулся» дроу.
Мысленно сплюнув, сосредоточил взгляд на попутчике.
Имя: Беларан. Раса: дроу. Класс: рейнджер, ранг: неизвестен. Бог-покровитель: неизвестен. Уровень: 34. Социальный статус: раб Империи Сиджахупи. Карма: оранжевая.
– Все дроу – заносчивые ублюдки, или мне одному только так повезло нарваться? – внимательно посмотрел в глаза попутчику.
