Предисловие. День, который собрал всех в одном месте
Вот так называемая Старая площадь, она собирает несколько странных улиц города и лишь одной стороной упирается в парковый сквер. Или это улицы разбегаются отсюда в разные части этого маленького города. В сквере сейчас много скамеек. Это всегда было любимое место отдыха молодёжи и пожилых людей, а все остальные прохожие, как это принято в такой рабочий час, заняты своими делами и спешат мимо. Если приглядеться, то можно обратить внимание на некоторые вещи. Вот стоит автомобиль с затемнёнными стёклами, через которые ничего не видно, тем более то, что происходит в самом салоне автомобиля. Там находятся два человека. Водитель, который терпеливо ждёт на своём месте, и пассажир. Шофёру достаточно дать знак и машина тронется, и уедет отсюда сразу. Но пассажир не торопился, он ждал. Его взгляд был устремлён на отдыхающих. Среди них – женщина с дочерью. Та уже не подросток, как сейчас говорят, а тинэйджер – чуть старше или так выглядит. Недалеко на скамейке два «отморозка» пили пиво и пытались приставать к девушке, которая гуляла со своей собакой. Вот бывший следователь Николаев. Он как всегда в это время спешит на работу, теперь он сам себе начальник и подчинённый в одном лице. Частный детектив! Он в какой–то момент поймал себя на мысли, что давно не отдыхал, и что ему следовало подумать об отпуске. Он остановился, огляделся, присел на свободное место и вытянул ноги. Понятное дело, ведь теперь снимает офис, платит налоги, выполняет различные поручения своих клиентов. Но это не сейчас! Вся его работа начинается в тот момент, когда клиент переступает порог его офиса. Николаев легко считывает основную подоплёку очередного дела, он отличный физиономист, потом, внутреннее чутье подсказывает ему в нужный момент верное решение. Порой ему хватает одного взгляда, и уже может сразу знать точный итог своего дела. Кто–то приходил, чтобы нанять детектива – проследить за неверным супругом. Кому-то следовало узнать о недобросовестном компаньоне, кому-то нужны были доказательства супружеской неверности, а кто–то просто хотел, чтобы отыскали домашнего питомца. Всё это было, в самом деле, просто и очевидно. Но деньги нужно было отработать. Поэтому Николаев погружался в дело, устанавливал слежку, собирал материал, а уже потом необходимая папка ложилась на стол перед клиентом. Были посетители, которых он не брал в клиенты! И им он сразу отказывал, направлял к своим конкурентам. Тут срабатывал некоторый ограничитель внутри самого Детектива. Он как бы чувствовал, что этим делом заниматься не стоит. Поэтому он им и не занимался!
Вот, на дальней скамейке сидит состоятельный мужчина, вероятно, азербайджанец. Рядом с ним стоит одетая в пёстрое тёмное пальто странная женщина. Это местная достопримечательность – чревовещательница и гадалка. Она обычно не посещает такие места, её местообитание – это окрестности городского пруда или старая церковь, где собираются нищие и юродивые со всего городка. Слепая старуха словно читала по руке, это она гадает чужое будущее. Клиент, ярко одетый азербайджанец, только озабоченно языком цокает. Ему уже сказали, сколько у него детей, сколько ему лет, что он ел на завтрак и ещё какие–то пустяки. Всё это его крайне удивило. Старик, нищий, собирает в пакет бутылки, ждёт, когда два молодых парня оставят ему его трофеи. Тут к Николаеву приблизился его старый приятель. Он с длинной тростью, хромает от перенесённых недавно операций. Они поздоровались, закурили, о чём–то вспомнили, а потом над чем–то громко рассмеялись. Вот мимо проследовала траурная процессия, в середине которой находился громоздкий чёрный катафалк. За ним следовали машины с цветами и венками. Они всегда медленно проезжают по этой улице. Вот небольшой автобус с родственниками. В кафе напротив, недалеко от этого места сидит офицер милиции. Он одет в гражданскую одежду, разговаривает по телефону. Вот ему подали пакет с деньгами. Это принёс посетитель, который торопливо вышел. В том, что там деньги, милиционер просто уверен, так как их только и ждал.
Вот идёт Лёнчик, это не последний человек в местной иерархии «братвы». Это он только что незаметно передал пакет и вышел из этого кафе, чтобы направиться к своей машине.
Вот стоит «Джокер», который недавно опять появился в этом городе, он покупает цветы, у него назначена встреча с одной дамой.
Вот стоит женщина, нервно курит сигарету, её лицо так обезображено страшным шрамом, что никакие операции не могут привести её в порядок. Она отбрасывает окурок в урну и уходит к пожилому господину.
Неизвестный мужчина, приезжий иностранец, недавно в городе. Его тут интересует буквально всё!
Этим господином очень заинтересован бывший телохранитель и начальник службы безопасности одного рекламного агентства. Он незаметно следит за ним. Видит и Николаева, и пассажира в машине, и Лёнчика.
Вот колонна кришнаитов. Они, медленно голося своё про себя, идут по улице в сторону автовокзала. Это тот же уездный российский город, находящийся на просторах между Москвой и побережьем Чёрного Моря. Сами видите, некоторые участники прошлых событий живут и здравствуют.
Хроники Правления Птицы. Описание чудовища
Огромный, неестественного размера глаз был открыт и смотрел в пустой полумрак пещеры. Пещера была необъятной, своды её уходили в мерцающую пустоту, стены блестели фосфорическим излучением. Глаз был расположен на поверхности яйцеобразного предмета. Поверхность единого целого нарушили несколько трещин, которые появились не так давно. Когда кусочек надломился, именно оттуда на мир кто-то внимательно посмотрел. Сам предмет пока лежал неподвижно. Что он больше всего напоминал? Кокон невероятного размера и формы! Кокон, который лежал на старом алтаре, сверху покрытый слоем паутины и пыли. Извилины и неровности кокона могли быть похожими на поверхность вычищенного от сырой йодистой кожуры огромного ореха. Со временем предмет стал покрываться трещинами, это старое, толстое покрытие из раствора глины и песка начинает ломаться и осыпается. Вверх поднялась пыль. Известковая дымка освещалась полоской лунного света. Стены пещеры были изрисованы ещё древними художниками, они изобразили сцены земной жизни богов. Таких сцен было много. Вот на одной фреске изображена река, это символ всего живого. Вот несколько батальных сцен, где две армии вступили в смертельный поединок. Божеством на одной картине была высокая птица в боевых доспехах, жрецы в белых одеждах поклонялись ей. Птица правила этим миром, потом наступил момент – она уснула. Жрецы обработали её тело специальным составом, обмазали речной глиной и запечатали в этой пещере. Храм долго стоял на этом месте, люди ждали чудесного возвращения своего божества, время шло, а птица так и не вернулась. Уже давно нет того народа, который населял эти края. Уже никто не помнил о нём. О народе, как о великом покорителе всех земель от одного моря до другого, поклонявшемуся только своей священной птице. А ведь жрецы этого храма правили страной на протяжении многих десятков лет, пока сами не забыли о своём славном сюзерене, мудрой и сильной Правительнице. Когда сама идея безграничной власти вытеснила память о бывшем Великом Правителе, то страна раскололась и погибла.
