Денис ехал в метро на станцию «Проспект Вернадского». Он редко садился. Вот и сейчас стоял, держась за поручень у входной двери. На станции «Фрунзенская» в вагон вошла девушка. Встала рядом. Ее симпатичное личико сразу же показалось ему знакомым. Он не стал терзаться сомнениями, развернулся к девушке и стал в упор рассматривать ее.
Девушка улыбнулась.
– Ты, смотрю, все такой же твердолобый.
Денис сразу же вспомнил.
– Даша, ты, что ли?
– Кто же еще называл тебя так.
– Все друзья называли, – улыбнулся Денис.
Они учились в одной школе, но Денис был на год старше. Дениса Фадеева знали все – и ученики, и учителя. Большего разгильдяя и драчуна в школе не было. Даша Соловьева была круглой отличницей с примерным поведением. Невзирая на это, она была тайно влюблена в Дениса. Когда он шел на очередную «стрелку» подраться, она шла следом, стояла в сторонке за деревом, или за углом дома, смотрела как он бил, или его били. Потом доставала из портфеля зеленку, бинты, пластырь, обрабатывала раны.
– Все, твердолобый, жить будешь, – и уходила.
Денис пытался назначать ей свидания, но она только улыбалась в ответ.
– Даже не мечтай. Будь ты нормальным парнем, тогда еще можно было подумать.
Денис не обижался.
– Ладно, Дарюха, вырастишь, поговорим.
После окончания школы у него началась новая жизнь и Дарюху он вспоминал все реже. Потом совсем забыл. И вот встретил. Через шесть лет.
– Чем занимаешься, Дарюха.
– Просто катаюсь. А ты?
– Работу ищу. Еду на собеседование.
– Успехов.
– Спасибо.
Он вышел на «Проспекте Вернадского». Она поехала дальше.
Через неделю он играл в покер с одноклассником в подпольном казино. Леша Дубинин, с которым он конкурировал за звание лидера школы и регулярно выяснял отношения с помощью кулаков, стал криминальным авторитетом под кличкой «Молоток». Был человеком справедливым, за что пользовался заслуженным авторитетом среди братвы. Денис пользовался у братвы не меньшим авторитетом. «Молотку» везло, он был в выигрыше, и от всей души пригласил Дениса в элитный ночной клуб «Аркадия», который открылся пару лет назад на Ленинском проспекте.
Они с «Молотком» сели за один столик, три братка за соседний. К ним подошла официантка и предложила два экземпляра меню. Денис посмотрел на девушку. Перед ним стояла Даша.
– Не понял, – удивился он, – почему самая умная девочка школы работает здесь официанткой?
«Молоток» также узнал ее, но решил не вмешиваться, помня об их взаимной симпатии.
Дарья, судя по всему, не сильно смутилась.
– Лекцию решил прочесть?
– Я волнуюсь за тебя.
– Не нужно волноваться. Меня все устраивает. Делай заказ. Я занята.
– Давай уйдем отсюда.
– Не пойду.
– Не ожидал я, что ты такая же, как все, – Денис был явно огорчен.
– Ты о чем сейчас подумал?
– Я подумал, что ты подобным образом зарабатываешь на брендовые шмотки.
– Не твое дело.
– Теперь мое.
Денис поднялся, взял Дашу за руку и повел к выходу.
Она стала упираться. К ним подошли два крепких охранника. Поднялись из-за столов «Молоток» и его братки. Дело шло к серьезному конфликту с мордобоем.
Дарья поняла, что Денис просто так не уйдет, наклонилась к его уху, прошептала: – «Жди меня на улице» и с разворота врезала по щеке.
– Не приходи больше сюда, – с надрывом в голосе крикнула девушка.
Денис пару мгновений постоял, что-то соображая, затем молча двинулся к выходу. Друзья вышли следом.
