….Острая колющая боль в ноге не давала ему покоя ни секунды. Он не мог повернуться как ему удобно. Каждое движение отдавалось болью в ноге.
Он поднял глаза к небу и зажмурился. Белизна снега силилась с серым небом и слепила глаза, жгла их, не давала открыть.
Е е не было уже несколько часов. Он надеялся, что о н а дошла, смогла, не погибла в этих диких снегах, где десятки лет не ступала нога человека….. Не замерзла…. Он ждал е е… О н а должна была дойти…. Если же у н е е не получилось….. То это конец… Окончательный и бесповоротный конец……
* * *
Игорь Малыгин работал ветеринаром в геологоразведочной экспедиции Валерия Болотова. Он не хотел ехать на Крайний Север, к черту на рога, и расставиться с женой на целые семь месяцев. Конечно, они испытывали нужду в деньгах, и нужду не малую, но бросить все на семь месяцев и уехать в страшный мороз, страшный холод, в вечные снега и вьюги…. Это не стоило никаких денег, даже очень хороших денег.
Маша уговорила его. Игорь долго отговаривал ее. Она была беременна и до родов оставалось совсем немного времени. Он не представлял, как они будут в тех условиях воспитывать ребенка, ведь с маленьким существом столько хлопот. Кто будет помогать ей, стирать подгузники, пеленать. Он будет целый день на ногах, готовить собак к походам, делать прививки, лечить. Конечно, там выделят им сносные условия, там будет тепло, вода, но все равно это не место для месячного младенца. Игорь внушал все это Маше не один вечер, они спорили. Игорь даже ходил к начальнику экспедиции Болотову, чтобы тот отказался взять его на эту работу ему из-за беременности жены. Но Болотов сказал ему такого ветеринара как Игорь он потерять не может, и там, в поселке есть прекрасный роддом, хорошие врачи, да и в экспедиции есть неплохой врач Игнат Савельич Лесецкий. Им выделят две комнаты с учетом их жилищных условий и ему надбавку к зарплате. А зарплата действительно была приличная. Дома в своей ветлечебнице Игорь такого бы и за три месяца не заработал. А в экспедиции это будет его месячный оклад, не считая квартальной премии. И Маша смогла уговорить его.
Они уехали. Им выделили две комнаты в общежитии, бесплатное молоко и постоянную помощь, и поддержку товарищей. Команда в экспедиции подобралась хорошая. Все ребята были надежные и ответственные. С такими можно и в разведку пойти, как говориться…
Маша обживала их жилище, ее постоянно наблюдал Игнат Савельич, а Игорь пропадал на работе. Экспедиция готовилась к отправке первой геологоразведочной партии в сердце Вечной Мерзлоты и собаки, хорошие ездовые северные собаки должны были везти нарты с людьми и поклажей не одни сутки к подножию Суяшенского хребта в глубоком снегу без тропы. Там геологи разбивают лагерь, отдыхают, набираются сил, проводники из местных сторожил, ведущие их к этому месту, разпрегают собак, кормят их. И дальше геологи и часть проводников одевают горное снаряжение и начинают восхождение наверх. И Игорь должен подготовить собак, испытать их на выносливость, дать начальнику экспедиции заключение способны ли они по состоянию здоровья одолеть тяжелый десятисуточный марш бросок по бездорожью в условиях глубокого снега. Конечно, в идеале, Игорю надо было бы идти с партией до Суяшенского хребта, чтобы была возможность лечить собак в случае травмы в пути на месте. Это признавал и сам Болотов, и Игорь понимал целесообразность такого решения. Но пока, для первой партии лишнего места в нартах не было и Болотов решает отправлять первую партию без ветеринара. На крайний случай в партии был Игнат Савельич, и он сможет оказать собакам, необходимую первую медицинскую помощь. Конечно, состояние здоровья собак это важная часть экспедиции, на больных собаках партия вряд ли сможет в установленные сроки добраться до подножия хребта. Но для первой партии Болотов решает вместо ветеринара послать Игната Савельича. Тот все равно должен быть в партии как врач, и заодно возьмет на себя временно обязанности ветеринара. Хотя ни разу в жизни не лечил животных, и не знает особенности такого лечения. …… А пока на плечи Игоря выпадает не менее сложная задача – следить до отправки первой партии за состоянием здоровья собак, исследовать их, побыть в какой степени даже кинологом. Болотов хочет знать наверняка хватит ли у этих собак сил возить весь сезон партии геологов или ему придется заказывать новых собак после ухода очередной партии. Болотов понимал, что стопроцентной гарантии выносливости собак никакой ветеринар ему дать не сможет. Но он, как всякий руководитель, перестраховывался и хотел максимально избежать возможных рисков. Конечно, проводники из местного населения, местные старожилы уверяли, что эти собаки выдержат многое, что они по многим признакам определяют в них отличных ездовых собак. Но Болотов не верил в интуиции, предположения, гадания на кофейной гуще. Он был ученый и верил фактам. И наблюдения Игоря могли многое ему рассказать.
* * *
Пальцы на ноге давно онемели и он перестал их чувствовать. Снег слежался под массой его тела и прекратился в ледяной пласт. Бока и лопатки болели, шея затекли. Его одежда и варежки отсырели и стали покрываться тонким слоем льда.
Смеркалось.
Мороз усилился. Он это ощущал по тому как стало резко колоть нос и щеки. Поднялся ветер. Но в этом углублении, в которое он забился, ветра не было, здесь было тихо. Ветер шевелил верхушки деревьев, гнал вьюгой поземку по первому слою снега, выл.
Среди мутных облаков выглянула луна. Значит ветер стих и метель стала потише. Это хорошо, подумалось ему. Значит, ей будет идти легче. Луна ей будет освещать путь.
Он лежал, не шевелясь и смотрел в небо…. Мысли путались….. Он дотянулся рукой до ноги и почувствовал сквозь жжение липучесть крови…. Значит, рана кровоточила …. Он не знал, что все кругом было пропитано его горячей липкой кровью…. И она вытекала из ноги все больше и больше лишая его последних сил……
* * *
Игнат Савельич Лесецкий был потомственный медик. Все Лесецкие по отцовской линии были врачами. Началось все с прадеда. Он воевал во первую мировую войну рядовым хирургом при военном госпитале и дожил до глубоких седин. Дед тоже был военным хирургом, отец пошел по его стопам. Игнат Савельич ненавидел войну, военных, солдат, эта военная медицина унесла у него отца. Но он тоже стал хирургом и долгое время 25 лет проработал в хирургическом отделении ведущим оперирующим врачом. Потом старого заведующего отделением врача от Бога Мишу Баранова хватил инфаркт, и на место его пришел другой человек. Он ни черта не смыслил в хирургии, но руководить любил. Лесецкий не ужился с ним и ушел работать в поликлинику на прием. Но узким специалистам в те времена платили мало, и была острая потребность в терапевтах. Игнат Савельич переквалифицировался в терапевта и проработал пять лет на одном участке. И проработал бы еще столько же, если бы не несчастный случай, произошедший с одной его пациенткой, который унес ее жизнь. Уголовное дело в отношении его возбуждать не стали, но в Департаменте здравоохранения области тактично намекнули, что ему лучше написать заявление об увольнении по собственному желанию. Лесецкий уволился и думал, что врачом больше устроиться не получиться. Он понимал, что в этом городе и даже в этой области путь в медицину ему заказан. Но в это время один старинный друг отца геолог, ученый Валерий Болотов организовывал экспедицию на Крайний Север и позвал его поработать там врачом. Лисецкий соглашается и уезжает на Север…..
