ПРОЛОГ
Наш монастырь вел многолетнюю и… весьма скандальную для монастыря историю!
Все началось с нашей святой Бригитты, пропагандирующей свободу выбора жениха девушками. Она была против родительского произвола и когда открыла свой монастырь, она предоставляла девушкам шанс скрыться от отцов и совсем уж ненавистных женихов. А чуть позже она стала помогать соединять сердца влюблённых. Не удивительно что место стало ненавистно всеми родителями страны и обожаемо дочерями. Не говоря уже о том, сколько раз нас порывались прикрыть…
Меня в свое время сюда тоже привела попытка сдать меня замуж за богатого мужчину в три раза старше! Забрать меня увы было не кому. Так и осталась, искренне разделив взгляды нашей основательницы. Вот и сейчас, в свои двадцать пять стала правой рукой нашей настоятельницы. Впрочем думаю тут еще сыграло свою роль наличие у меня пусть и мизерных, но магических способностей. Для жизни вольного мага, моих крох было мало, а вот для продвижения по «карьерной лестнице» монастыря – самое оно. Магички к нам не попадали. Девушки с даром были единственные свободны в своем выборе (чаще всего выбор сводился к отсутствию супруга), а потому в нашей помощи не нуждались.
Утро, еще до молитвы, в моей келье началось с горящих огнем знаков. Закатив глаза и никак не отреагировав на это «божье знамение», я оделась и вышла. Буквы поплыли следом. Встреченные по пути девочки делились на две группы. Те кто хихикал, глядя на горящие огнем знаки. И те кто осенял себя благим знамением или падал на колени (последние те кто тут меньше полугода).
- Оливия!
- Да, матушка-настоятельница? – вежливо улыбнулась я.
- Прекрати пугать девочек! Ответь уже этой пигалице!
Пришлось развернуться и смахнуть рукой надпись. Та тут же отреагировала, скрутившись в портал из которого вывалилась всклокоченная девица лет шестнадцати, с огненно-рыжими торчащими во все стороны кудрями.
- Что так долго?! – возмутилось это чудо, сморщив веснушчатый нос.
- Что ты хочешь, кошмар моей жизни? – подняла я глаза к потолку, за неимением неба.
- Я у вас недельку поживу? – состроила умильную мордашку Сабина.
Ответить я не успела. Это за меня сделала матушка настоятельница.
- Велю подготовить твою комнату.
Правда я еще услышала бормотание: «Да когда же это чудо наконец отправится учиться! Святая Бригитта дай мне терпения!»
Суда по сдавленному хихиканью не только я это услышала.
Стоило Матушке уйти, как Сабина обхватила меня за талию и запрокинув голову со счастливой улыбкой уставилась мне в глаза.
- Соскучилась, признавайся?
- Соскучилась! Хотя ты приходишь стабильно раз в полгода! Хоть календарь сверяй.
- Много у вас новеньких?
- Три девочки… а нет! Уже четыре, сегодня новенькая пришла. Ладно, пошли, помолимся и завтракать.
- Куда же без этого, – закатила глаза не слишком верующая в богов подруга. – А потом я тебе такие новости расскажу-у-у!
Новости заключались в громком, я бы даже сказала скандальном побеге герцогини в неизвестном направлении. Удрала девица прямо со своей свадьбы. Собственно Сабина спрашивала про новеньких, чтобы понять, не к нам ли подалась герцогиня.
- Знаешь, говорят ее охраняли до свадьбы куда сильнее чем самого короля! Чтоб не сбежала. А она всех обставила и удрала прямо со свадьбы в подвенечном наряде!
- И ее в этой заметной тряпке не поймали?
- У! Поймали… только не ее, а какую-то девчонку, с которой она обменялась одеждой. Я так надеялась что она тут! Жажду познакомится и узнать как она слиняла!
- Хорошо, если герцогиня появится – я тебе обязательно расскажу! – рассмеялась я. Девушки свои имена не скрывали, приходя к нам. Знали что не выдадим ни за что.
Кто же знал, что появление герцогини станет началом событий круто изменивших жизнь монастыря… да и мою тоже.
ГЛАВА 1
Неделю Сабина жила в соседней с моей келье и доводила новеньких до нервного тика. Кто постарше, реагировали философски. А то и подначивали. Матушка была, конечно, недовольна но сделать ничего не могла. Монастырь давал кров и пищу всем девушкам без исключения, на нужный им срок и никогда ни к чем не обязывал. Хотя Матушка любила повторять, что Бригитта просто не знала, что найдется девица, которая будет сюда ездить как на каникулы к сестре.
- Видишь! Даже Матушка считает что мы как сестры! А ты все упрямишься! – в такие моменты повторяла подруга.
- Не буду я проходишь обряд единения!
- Но это ведь кроме прочего увеличит твой потенциал!
- Вот именно! – с этими словами я щёлкнула девчонку по носу.
В ответ подруга, сморщила носик и чихнула.
Наверное странно, что мы при такой разнице в возрасте были подругами. Не говоря уже о том, что остальные монастырские девочки, только диву давались, как мы вообще умудрились познакомиться. А все было просто… когда я удрала из дома, и пыталась перебраться через земли ближайшего графства, погода показала мне жуткий кукиш, пошел не просто дождь, ливень с градом и я спряталась в ближайшее строение, оказавшееся каким-то сараем или чем-то в этом духе. Там уже сидела рыжеволосая девочка, лет девяти и плакала. Не могу сказать что в свои семнадцать я имела большой опыт общения с детьми, но тут… приласкала, успокоила, накормила сыром с хлебом (больше ничего у меня с собой не было) и когда дождь закончился, помогла девочке вернуться домой. Вообще конечно Сабина сбежала сама, надоели ей няньки и учителя магии, до зубного скрежета. Просто потом девочка испугалась и проголодалась… я тоже испугалась, когда выяснилось что Сабина – дочь графа, потому что тот радостно попытался сдать меня отцу. Спасло как ни странно заступничество мелкой. Та обстоятельно заявила что у нее передо мной долг жизни и чести, а поскольку она в силу возраста его исполнить не может, это обязан сделать отец – и не только не сдавать меня родителям, но еще и проводить до монастыря. До сих пор помню, вид Матушки настоятельницы, когда меня чуть ли не отконвоировали к ним.
А мелочь, разучив заклинание телепортации, стала убегать из дома прицельно ко мне. Впрочем как я знала, от самой девочки, на это отец смотрел не в пример спокойнее, чем на ее ранние побеги непонятно куда. Да и не боялся он, что дочь тут подцепит ненужные мысли… как магичку с сильным потенциалом, Сабину все равно не ждала участь раннего и бесправного замужества.
- Лив! ЛИВ!
Сабина влетела в кабинет, где я занималась делами с таким видом...
- Грабят? Убивают? Катаклизм? Король нас закрывает? Что? – переполошилась я.
- ТАМ! Герцогиня! – восторженным шепотом поведали мне.
Тьфу ты! Напугала.
Выдохнула и нашарила бутылек с валерьянкой (вообще я его для Матушки держала, но тут мне нужно успокоиться, слишком меня вид Сабины напугал), но накапать себе не успела. Это рыжее чудо подскочило к столу и, насильно меня из-за него вытащив, потащило в сторону выхода.
