1. Глава 1
– Сонька, ну наконец-то!
Едва я вошла в офис, мои подруги схватили меня за руки и потащили к кулеру, где у нас находился негласный пункт переговоров.
– Что такое? – я ещё позёвывала. Из-за ночной подработки в кафе держаться не в состоянии овоща становилось всё труднее. Но что поделать, деньги мне нужны были позарез.
– Ты разве не слышала? Винокурова уволилась!
– И? – сонно моргнула я.
О том, что понятия не имею, кто это, я решила благоразумно умолчать.
Иначе услышала бы очередную тираду от подруг, что из-за работы я вообще выпала из жизни.
– Что «ну»? Вакансия свободна. А там график на два часа меньше, – сообщила Таня.
– И главное, оклад на тридцатку больше, – взмахнула руками Оля.
Сон как рукой сняло.
– Так, стоп. А с этого момента поподробнее. Что за вакансия?
– Да ничего сложного, – Таня оперлась спиной на стену, пропуская кого-то из ай-ти отдела. – Просто почту разносить, кофе варить и ставить галочки, где Гордеев должен поставить подпись.
Мне хватило одной фамилии, чтоб всё тело похолодело.
– Вы хотите меня в помощницы к Чудовищу устроить? Вот уж спасибо, друзья.
– Да он же часто в разъездах. И зарплата, – напомнила Оля. – Сможешь, наконец, маме помочь.
Блин, да. Мама тянула нас с братом одна. Сразу на нескольких работах пропадала, включая даже стройку. И в один момент организм не выдержал. Суставы воспалились, лишив молодую еще женщину возможности полноценно передвигаться и обрекая на постоянную боль.
Брат уехал за границу и помогать не спешил. Устраивал личную жизнь.
А моей зарплаты хватало лишь на обезболивающие.
Но с новой зарплатой я смогу обеспечить маме нормальное лечение.
Да, попробовать стоит. Но как же страшно.
У меня ноги подкашивались от одной мысли о разговоре с Гордеевым.
Высокий, отстранённый, надменный. Ему хватало одного взгляда, чтобы человек рядом с ним почувствовал себя никчёмным.
Но взглядом дело не ограничивалось.
О требовательности и придирчивости Гордеева слагали легенды. Он мог уволить или лишить месячной зарплаты за простое опоздание.
Неудивительно, что вся компания за глаза называла нашего генерального – Чудовище.
А заметный тонкий шрам над левым глазом делал это прозвище ещё более оправданным.
И вот к нему я должна была идти с просьбой взять меня в помощницы.
Бр-р-р, ужас какой.
Но ладно. Рискнем. Ради мамы я готова.
Собравшись с духом, я направилась к лифту.
Офис генерального, само собой, располагался на самом верхнем этаже.
Кроме кабинета Гордеева, там находилась приёмная его помощницы и зал для приёма всяких важных гостей, куда простым смертным вроде меня входа не было.
Негромкая музыка, призванная расслаблять, теперь напрягала ещё сильнее.
Сердце колотилось как сумасшедшее, а в горле пересохло.
Что мне вообще ему говорить? А ведь общаться придется именно с ним. Все знают, что собеседования Гордеев проводит лично. Никто и никогда не заключит договор даже с уборщиком помещений без личного одобрения его Страшнейшего Высочества.
То же касается и увольнений.
Все вопросы Гордеев всегда решал сам. Особенно с кадрами.
Само собой, меня при приеме в компанию участь общения с Чудовищем тоже не миновала.
Помню, как весь офис меня, студентку, совсем без опыта работы провожал в кабинет к генеральному чуть ли не как на эшафот. Хотя почему как? Морально это действительно походило и на пытку, и на казнь одновременно.
Старенькая уборщица даже перекрестила. И признаться честно, иначе как чудом то, что Гордеев меня тогда решил всё же принять на работу, я назвать не могу.
Потому что по всем показателям собеседование я тогда провалила. О чем он, конечно же, мне с насмешкой сообщил.
А как иначе?
Помню, что тогда, по его мнению, у меня было «никудышнее резюме и полное отсутствие понимания своих обязанностей».
Хотя что их понимать-то было? Я занимаюсь оформлением заявок на продажу интернет-услуг.
Ну и, само собой, общая некомпетентность и, главное, неуверенность в себе и неумение себя подать.
В общем, плоха со всех сторон.
Честное слово, после пяти минут общения с Чудовищем, нужно потом полгода ходить к психологу, чтобы победить комплекс неполноценности.
И вот я опять самостоятельно и добровольно иду в его логово. Страшно так, что еще немного, и зубы начнут отстукивать барабанную дробь.
Когда двери лифта распахнулись, мне стало ещё больше не по себе.
По сравнению с муравейником моего этажа, здесь царила просто мёртвая тишина.
Я шла и ежилась от цокота собственных каблуков по паркету.
Не поскользнуться бы. Начищено, как в бальных залах у дворян времён царской России.
Но чем ближе я подходила к чёрной двери с матовыми стёклами, за которыми и находился кабинет Чудовища, тем громче раздавался низкий хрипловатый голос генерального.
Он говорил резко, отрывисто и, как всегда, с лёгкой насмешкой.
Ну да. Наорать ему всегда мало. Ещё же надо и поиздеваться.
Едва я дошла, как из кабинета и выскочила какая-то длинноногая девушка модельной внешности. И закрыв лицо руками, всхлипывая, помчалась к лифту.
Ой-ой.
А мне точно надо туда? Может, я позже зайду?
Развернувшись, я уже приготовилась к бегству, но за спиной раздался низкий и угрожающий голос Чудовища с лёгкой хрипотцой.
– Самойлова? Ты что хотела? Заходи.
Сердце пропустило удар.
Ну всё. Бежать поздно.
2. Глава 2
На практически несгибающихся ногах, ставших ватными от одного голоса Гордеева, я развернулась и, будто на ходулях, дошла до двери.
– Я могу вас побеспокоить, Андрей Викторович?
Божечки, голос дребезжит настолько, что я сама едва разобрала, что произнесла. Не удивлюсь, если босс переспросит.
Удивительно, но он умудрился расслышать мой писк.
– Я же сказал, чтобы заходила. К чему переспрашивать?
Ну вот. Я ещё порог не переступила, а уже сделала что-то не так. Потрясающее начало.
Нет, я уже совершенно точно не хочу эту должность. Лучше буду по ночам официанткой подрабатывать, но такое моральное напряжение я просто не смогу выносить ежедневно.
«Железная леди и стальные нервы» – это уж точно не про меня.
Кабинет Гордеева был будто специально оборудован так, что ты словно находишься на допросе.
Длинный темно-коричневый стол с чёрными стульями по обе стороны отлично освещался узкими лампами дневного света.
У левой стены громадный аквариум. Но вместо рыбок так лежал большущий белый питон.
Жуть какая. Ненавижу змей.
А у торца длинного стола находился стол генерального. Чёрный и тяжёлый.
Свет падал таким образом, что рассмотреть фигуру Гордеева за ним было непросто.
Зато ты сама находилась как на ладони. Такая себе трепетная лань, на солнечной опушке, в то время как в тёмной чаще леса притаился наблюдающий за ней хищник.
И только аромат явно дорогущего парфюма с нотками бергамота, древесины и чего-то отдалённо напоминающего грейпфрут указывал на близость этого зверя к своей жертве.
