1. Пролог
Родители едва уговорили переехать из Атлантик-Сити в Нью-Йорк. К тому же, я без собственного ведома оказалась включена в программу «IB» элитной школы Леман Манхэттен. Старшая сестра Шерри постаралась.
Да и, вообще, все члены семьи Кроу как сговорились:
— У тебя там отличные перспективы!
— А мальчики какие, м-м-м… Золотая молодежь.
— Заведешь себе новых друзей, начнешь жизнь с чистого листа!
Ага, а в первом случае я совсем и не спорю! Так как давно намерена показать всем — в особенности отцу — на что я способна!
Помимо изучения трех предметов на стандартном уровне, были еще три на углубленном. Они включали занятия по теории познания в виде практикумов, подготавливали личные портфолио каждого своего ученика для дальнейшего принятия на работу. А также предоставляли помощь в трудоустройстве.
Именно из-за последнего пункта я согласилась на переход в Леман Манхэттен. Я выбрала глубокий курс по программированию. Там есть и «кодинг»* (coding — написание скриптов, программ для взлома) и «форенсик»* (forensic — цифровая криминалистика, отлов хакеров преступников и прочих личностей), и все, что связано с социальной инженерией. Это что-то вроде OSINT — отдельное направление связанной с разведкой. Так или иначе в этом нужно разбираться.
Спросите, зачем мне это? Всегда мечтала стать, как отец — шарить в кибер-атаках, работать на секретные агентства. И еще, это поможет защищаться от недругов в новой школе. Странные какие-то правила у старшаков. С тобой никто не заговорит, если некие Итен и Генри не дадут добро.
И что это за типы такие?
Конечно, мне не составило труда узнать о них получше перед тем, как сделать свой первый шаг в направлении школы. До того я нашла через сети учащегося там, самого прошаренного парня на курсе, в поток которого я войду. Его никнейм — Джокер. Мы еще не виделись вживую, но мне достаточно было переписываться с ним целую неделю, чтобы понять, что парень из себя представляет.
Он рассказал мне о «золотых» детках. Предупредил, что придется нелегко. Так как он состоит с ними достаточно в лояльных отношениях. Даже иногда работает на них за деньги и в своих услугах отказать не в силах.
Но несмотря на эту малозначимую часть своего нового знакомого, я готова к самой большой игре с этими хорошенькими мальчиками.
Им придется нелегко! Ведь со мной шутки плохи…
2. Глава 1. Привет, парни!
«Джокер» в роли карты, необходим игроку для составления самой высокой из возможных комбинаций; является неким универсальным солдатом.
…а своего джокера — я считала удачным лотерейным билетом в новую жизнь.
— Малыш, тебя увезти в школу? Сегодня твой первый день, — папа настороженно навис сверху, облокотившись ладонями об обеденный стол.
Он лениво вздернул бровями, замечая, что я вторую неделю завтракаю одним лишь сваренным вкрутую яйцом и кружкой крепкого кофе без сахара.
Вот сейчас он скажет, что я нервничаю.
— Ты нервничаешь?
…в общем-то как я и предполагала.
Папа сжал губы и скрестив руки на груди, зачем-то дополнил:
-Мальчикам хочешь понравиться? Мой тебе совет, лучше не мозг прокачивай, а жопу! Вот зачем ты изнуряешь себя диетами?! — вконец отец принялся размахивать ластами в стороны.
— Ну, какая диета, папа? — тихо буркнула я. — И причем тут мальчики? Мне о них рано еще думать. Сперва учеба, потом работа, карьера, все дела…
— Ага, заливай, — хмыкнул тот, теперь уже меряя шагами комнату. — Там столько богатых женихов. А ты у меня — красавица. Лучше бы о мальчиках думала, самый подходящий возраст. Бери пример с сестры.
— Шерри уже двадцать восемь, а она все еще не замужем, — запротестовала я, зыркнув на папу исподлобья.
— Всего-лишь двадцать восемь! Я когда познакомился с твоей матерью, нам было уже за тридцать. Ну-у… ей тридцать два, а мне тридцать четыре, если быть точнее. И что? У нас и сейчас вся жизнь впереди!
— Ага. Причем вы в разводе, — довольствуясь своей маленькой победой, смело подняла голову и одарила родока хитрой улыбкой. — Какая ж это жизнь, па? Если ты все еще не можешь ее отпустить?.. — последнее сказала уже чуть приглушенно.
Всякий раз, когда папа пытается учить меня жизни, напоминаю о том, к какой жизни пришел он. Да, это жестоко. Но тогда он сразу успокаивается.
После беспощадного укола с моей стороны папа замолчал, усевшись напротив и устремив пустой взгляд в пол. Я поняла, что опять погорячилась. Следовало его подбодрить
Тогда предложила:
— Может, позовем маму сюда? Временно. Хотя бы пару недель. Хочешь, я сама ей скажу, чтобы она приехала без Марка и их приемыша?
— Его зовут Банни, — проскрежетал отец сквозь зубы.
— Да, какая в жопу разница?
Только я выразилась в подобном ключе, папа не сдержал усмешки и взглянул на меня. Я тоже улыбнулась.
— Сияй почаще, тебе идет, — тут же заметил он.
— Ха-х, ладно. Ну так ты отвезешь меня? — напомнила его же вопрос. — Да, я согласна. Пусть все видят моего крутого отца и его «регеру».
Не зря я напомнила о приобретении «малышки» — новой тачке отца, которой он так гордился.
Регера отца остановилась на Бродвее 25 у парка Боулинг-Грин. Напротив располагалось двадцати-двухэтажное здание, которое представляет собой кампус Кунард. Он в форме буквы «Н». Вообще, это финансовый район в Нижнем Манхэттене. Именно там мне представлялось доучиваться ближайшие два года.
У входа, коими являлись две внешние арки, ведущие в вестибюль, маячила толпа учащихся. В особенности выделялись трое парней, потому что они явно не были в униформе школы.
Один внешне напоминал шкодливого мопса. Брюнет, голубые джинсы, оранжевая рубашка, расстегнутая до середины груди и в тон ей повязка на голове.
Другой был одет так же привольно — белая с черными пятнами рубашка и черные мешковатые штаны. Голову украшала экстравагантная широкополая шляпа. Во внешности его есть чуток Вилле Вало и было немного от Джареда Лето. Интересная личность.
Эти двое и являлись теми «золотыми детками» — Генри и Итеном.
Ну, а рядом с ними находился Кайл-Джокер. В жизни он еще симпатичнее, чем на фото. И он тоже не был в униформе Леман Манхэттен. Белая кепка, повернутая козырьком назад, красные брюки, черная футболка с красным вороном и надписью «Ред Кроу». Какое стопроцентное попадание! Надо же… Это и есть его знак?
Признаться честно, я его поставила в известность, что приеду в сопровождении. Неужели, Джокер уже сумел прознать о том, что из себя представляет мой отец? А эти поганцы рядом с ним знают?
Нет, все бы ничего, если бы…
Джокер в ответном сообщении вдруг предложил мне прикинуться его кузиной. То есть, по логике мы обязаны по-особому приветствовать друг друга. И сделал он это для того, чтобы поганцы Генри и Итен мне не досаждали. Возможно даже, он наскоряк придумал о нас легенду.
