1. Глава 1. Новое начало.
Кирилл
Выбросило меня из портала резко и очень болезненно. Я нехило так ободрал коленки и стукнулся своей многострадальной головой. Правда, удар несколько смягчил какой-то предмет прямо подо мной. Через несколько секунд, в течение которых я безуспешно пытался вспомнить, кто я и как сюда попал, «предмет» зашевелился и зашипел не хуже королевской кобры:
— Немедленно слезьте с меня! Иначе я убью вас на месте!
О, с «королевской» не ошибся, вот только не кобра, а Её Высочество Алисия Астарская, собственной персоной.
— Что же ты не отошла? Время, вроде как, у тебя было… — я постарался плавно подняться, не причиняя ещё большего урона самолюбию принцессы и своим ноющим коленкам.
— Кирилл?! — Алисия смотрела на меня во все глаза, и, кажется, сейчас впадет в шоковое состояние.
— Доброе утро, принцесса, — усмехнулся я. — Тебе не говорили, что уходить не попрощавшись — неправильно?
Алисия смутилась и отвела глаза.
— Я написала тебе записку. Разве ты её не прочёл?
— Ты действительно думаешь, что запиской смогла бы от меня отделаться? Я никогда не бросаю дело незаконченным. А твоё дело, как я понимаю, только начинается. Кстати, где мы?
Алисия встрепенулась и огляделась. Вокруг простирался глухой тёмный лес. Мы стояли на небольшой опушке, но во всё стороны, куда хватало глаз, везде были деревья. Отдалённо напоминающие ели. Но рассмотреть как следует мне не дали, потому что принцесса сама заговорила.
— Я как раз пыталась это понять, пока ты… — тут она запнулась и, резко развернувшись ко мне, схватила меня за грудки, натянув ткань футболки до предела. Послышался хруст. — Как ты сюда попал?! Как, я спрашиваю?! Ты не должен был пройти через портал, не мог! В его силах было тебя убить!
Я аккуратно отцепил её руки от себя и пожал плечами.
— Не знаю, Алисия, я просто не подумал об этом. Не успел. Твоё письмо выбило меня из колеи, и я ринулся за тобой. Не могу представить тебя здесь совсем одну. А про твои предупреждения о том, что портал пропускает только королей, я просто забыл. Может, это бредни? Как-то же я прошёл сквозь него.
Она помотала головой:
— Быть не может. И тебя здесь быть не может! Это невозможно! Магистр Гилан не мог ошибиться! — кажется, кто-то опять сейчас в истерику скатится — слишком много потрясений за последние дни.
— Где-то я уже это слышал, — усмехнулся и, поймав размахивающую в воздухе девичью руку, прижал к своей груди. — Посмотри, разве похоже, что меня здесь нет? Разве фантом или призрак говорит с тобой? Цветочек, как ты могла убежать так далеко и ничего не сказать? Разве не подумала о том, что мне придётся почувствовать, когда тебя не будет? Как я мог дальше жить припеваючи, зная, что здесь тебя поджидают враги? Что маленькая хрупкая девочка…
— Я — принцесса! И маг! — возмутилась она.
— Хрупкая маленькая девочка, — с нажимом повторил я, — которая слишком храбрая и слишком беззащитная перед теми проблемами, в которые её занесло. Что ты собиралась здесь делать? Разве ты — воин? Нет, ты — целитель. Вот и будь им, а я тебя буду защищать. У меня всё равно отпуск, — я подмигнул, а у Алисии дёрнулась нижняя часть лица. От счастья, не иначе. — Только надо будет послать письмо Андрею, чтобы они меня с Наташей не сожрали. Ты же сможешь организовать эту вашу магическую почту?
Алисия задумалась:
— Так-то можно, я попрошу магистра Гилана, чтобы он отослал твоё письмо по адресу ребят… Кирилл, я тебе очень благодарна, и в своём мире ты всегда меня защищал, но что ты будешь делать здесь? Если честно, я сама не знаю, что тут произошло, тут повсюду маги. А ты — нет. Никто! У тебя нет даже мало-мальской силы!
А вот сейчас было обидно!
— Вот это ты завернула, принцесса. Значит никто, да? Вы, Ваше Высочество — Маг с большой буквы, а Кириллушка — никто.
— Нет, нет! Кирилл, я не то имела в виду! — Алисия испуганно замахала руками, стремительно покрываясь красными пятнами стыда. — Нет, конечно ты не никто! Я просто имела ввиду, что ты не маг и можешь пострадать здесь! А я не хочу, чтобы ты пострадал.
— Вот только не надо жалости, — поморщился я. — Ты-то тоже не боец. Так что закрыли тему. Но… — я сердито покосился на неё. — Я это запомню! Это ж надо так ранить мою мужскую гордость, — Алисия сделала шаг поближе и повисла на моей руке. Уже хотела опять начать поток извинений, но я прервал её: — Лучше скажи, где мы? Где твой магистр? Где ритуальный зал? Где красная дорожка, в конце концов?
Алисия вздрогнула и опять обернулась.
— Прости Кирилл, но я не знаю, где мы, — она развела руками. — Я так удивилась, увидев тебя здесь, что обо всём забыла. Портал должен был выбросить нас в ритуальный зал, но вдруг что-то пошло не так? Я же воспользовалась своим экстренным порталом… — она дотронулась до кольца с большим зелёным камнем на пальце. — А куда он должен был меня вывести, как-то не удосужилась спросить, может, так и было задумано — но мы явно в моём мире. Я чувствую магию в воздухе.
Она вдохнула полной грудью и блаженно улыбнулась.
— Не представляешь, как мне её не хватало. На Земле я постоянно чувствовала, что живу не по-настоящему. Нет, магия исцеления была при мне и это замечательно, потому что иначе, мне кажется, меня самой бы не было, но остальная-то магия не слушалась, и в воздухе её не было. Как будто без рук жила! — она повернулась ко мне: — Неужели ты этого не чувствуешь?
Я старательно принюхался. Пахнет прелыми опилками, а ещё навозом… Может, лось где проходил или кто тут у них водится — единороги? Но несёт знатно! Не по-сказочному! Но я старательно сделал глубокомысленный вид.
— Ну, что-то определённо ощущается. Как ты сказала? Вибрация? Наверное, какая-то вибрация в воздухе… Вот-вот почувствую получше, — но почувствовал я совершенно другое — резко зачесался правый бок, и я с остервенением начал его расчёсывать. Тьфу ты, магический мир, хоть бы комаров победили, что ли! Дихлофоса на них нет!
Алисия расхаживала по опушке и блаженно жмурилась, впитывая в себя эту самую магию. Выглядела как… Как блаженная!
— Алисия, — осторожно позвал я, — ты в порядке? Выглядишь странно…
— Ох, Кирилл, — она с трудом оторвала замутненный взор от неба и посмотрела на меня, — прости, пожалуйста, просто здесь так много магии, что с непривычки меня пришибло немного. Я никогда не думала, что могу так отвыкнуть! Сейчас полчасика похожу и пройдёт. Потоки перенастроятся, и адаптация сможет завершиться.
Я только пожал плечами.
— Всё это замечательно, но разве ты не торопилась? Тебя же вызвали скорей, быстрей, звали на помощь.
Алисия нахмурилась, а потом испуганно прижала ладони ко рту.
— О, Господи! Кирилл! Я совсем забыла! Фредерик, что-то же с ним случилось! А я тут сижу, хожу! Как же так! Побежали!
