Крыша небоскреба стремительно ушла вниз, а я коснулась ладонью прозрачной пленки стекла, наблюдая с высоты прекрасный парк, разбитый над облаками по желанию могущественного хозяина Тортуги. Как бы мы могли быть здесь счастливы втроем! И были, пока не началась эта глупая, безжалостная война, забравшая у нас Нева! Когда-нибудь боль в груди сменится на светлую грусть, с которой обычно вспоминают ушедших, но не сейчас, нет… Сейчас мне всю разрывало от горя и только понимание того, что внутри меня уже живет ребенок Невского, спасало от падения в бездну отчаянья. Как бы мне хотелось увидеть Лера, почувствовать его надежные объятия, сказать, что еще не все потеряно для нас всех…
Перевела взгляд на андроида, ставшего для меня опорой и другом в эти ужасные дни. Кибер-блондин молчал, погрузившись в себя, но я заметила, что губы его слегка шевелятся, будто Мадди говорит с кем-то, кого нет рядом. Может, он молится? Хотя, кому молиться теперь, когда весь мир катится в адское пекло?!
- Да, она здесь, - вдруг произнес владелец «Портовой Шлюхи», моргнув и сфокусировав взгляд на моем лице. – С тобой хочет поговорить Лер, Королева. Ты ответишь?
Подалась вперед, хватая андроида за изящное запястье.
- Свяжи меня с ним! Сейчас же!
Внутри уютного, округлого пространства капсулы, мчавшейся над облаками, раздался тихий голос адмирала Лера.
- Есения, - произнес он, а я почувствовала, как от одного звучания его баритона стало тепло на душе. – Моя любовь, прости меня, что я сейчас не рядом… Думал, ты будешь спать, пока я… пока заберу тело Невского…
- Лер, я… Лер… все хорошо, со мной Мадди… Ты сможешь вернуть… вернуть Невского на Тортугу?
Нет, я никогда не смогу сказать о капитане «Кардинала»: «тело»… Сглотнув застрявший в горле комок, заставила голос не дрожать, чтобы не добавлять любимому адмиралу сердечной муки.
- Да, смогу… Панихида назначена на завтрашний вечер… Потерпи еще немного, моя Королева. Скоро все это закончится, я обещаю. Не знаю, сумеешь ли ты простить меня…
- Лер, Лер, послушай, - теперь я уже захлебывалась слезами, пытаясь впихнуть в сумбурно срывающиеся с губ слова всю силу своей любви и сострадания. – Ты не виноват в том, что Нев погиб, это ясно?! Ты нужен мне, как никогда!
- Ты знаешь далеко не все, что я натворил, Есения… Я вернусь, и мы поговорим. Прости, что я сейчас не рядом, но я не могу…, - с губ адмирала сорвалось сдержанное сухое рыдание. – Я не могу оставить его там…
- Верни Нева обратно… и возвращайся сам… Ты нужен мне, не представляешь, как сильно нужен! Ты единственное, что у меня осталось, Лер!
Связь прервалась, оставив после себя пронзительную горестную тишину. Утирая слезы, глянула в окно, чтобы увидеть, как стремительное авто пересекает границу облаков, спускаясь в вечерний город. В то же мгновение по крыше капсулы замолотили капли дождя, словно Тортуга рыдала вместе со всем пиратским братством, оплакивая свою потерю.
Я не узнавала вечно сияющую Столицу: неоновые краски померкли, огни реклам едва теплились в сером полумраке сгустившихся сумерек, но зато со всех билбордов смотрели внимательные глаза IT-мессии, будто бы прощаясь со мной навсегда.
- Мадди, - выдохнула я, вцепившись побелевшими пальцами в руку андроида. – Мадди, куда они все идут?!
- Отдать последние почести «Кардиналу», - откликнулся кибер-блондин, увидев толпу роботов, со всех сторон стекавшуюся к порту. – У всех, кто имеет электрическую душу, траур, Есения. Мы прощаемся с нашей надеждой на свободу.
Под проливным дождем я ступила на палубу осиротевшего флагмана «Эскадры Непогоды». Утративший своего капитана межзвездный крейсер замер у причала, приведенный в воды Тортуги с помощью буксира, покинутый и печальный. Никто не встретил меня у спуска в недра корабля, никто не вышел навстречу, когда мы с Мадди шли по длинным, таким родным мне коридорам в рубку управления эсминцем. Тишина, мертвая, давящая тишина, разрываемая только звуками шагов и металлическим цокотом когтей биомехов, державшихся позади на расстоянии одного прыжка.
- Где команда? – растерянно поинтересовалась я, чувствуя на губах металлический привкус одиночества.
Ответ, впрочем, нашелся сразу, едва только ступила на порог рубки: все, кто был приписан к «Кардиналу», находились на постах, словно ожидая приказа от капитана, который вот-вот возвратится, чтобы снова твердой рукой повести верный корабль к далекому горизонту. Взглянула на возвышение, где должен был стоять мой прекрасный пират, уверенно возложив руки на поручень и глядя вперед незрячим взглядом выцветших глаз. Никогда… Больше никто и никогда…
Не думая, что творю, вспрыгнула на постамент, ожидая дуновения электрического ветра.
- Сцепка, - шепнула я, сплетая сознание с программами «Кардинала». – Нев, хочу услышать тебя еще хоть раз…
Да, я прекрасно понимала, что ищу. Любой капитан знает – его корабль становится словно бы продолжением личности владельца, поэтому я, вломившись в святая святых флагмана «Эскадры Непогоды», краешком сознания ощутила внутри отголоски присутствия Невского.
«Яся, - шепнул он откуда-то из непроглядной тьмы. – Консультант, я так и знал, что однажды ты встанешь за этот штурвал…»
- Нев, - взвыла я, падая на колени. – Нев, я не смогу… мы не сможем без тебя!
Но напрасно я вслушивалась в сигналы работающих систем, вглядывалась в камеры внутреннего обзора помещений межзвездного крейсера: капитан был всего лишь фантомом, отпечатком сознания, оставшегося здесь после того, как Невский покинул корабль. Но все равно, мне казалось, будто он только что был здесь, стоял рядом, положив ладони поверх моих рук, улыбаясь серебряными губами торжественно и печально. Зато теперь я слышала осиротевшую команду, лишившуюся не только капитана, но и цели. Роботы не умеют плакать, но я чувствовала их боль, их горе, заполнившее меня до самых краев. Если Нев чего-то и хотел, так это завершения его дела. Я не струшу и не поверну назад! Крестом и мечом я добьюсь, чтобы электрические души стали свободны! Если я что-то значу, как Королева, то я свергу правящую власть Московии хотя бы ради изменения законов. Роботы будут свободны!
«Мы признаем тебя, - послышался многоголосый шепот стройных сигналов, рассыпавшихся перед глазами разноцветными цепочками цифровых кодов. – Мы признаем тебя как нашу Королеву. Отдай приказ к восстанию, и мы последуем за тобой…»
С трудом поднялась на ноги, не разрывая сцепки с «Кардиналом». Не знаю, как я почувствовала, поняла, что говорю сейчас не только с командой Нева, а со всей Тортугой. Паства Невского слышала меня, чувствовала меня, впервые признавая власть человеческой Королевы над собой…
