Глава 1. Случайная встреча или насмешка судьбы
В Нью-Йорке уже вторую неделю стояла дождливая погода. Эта осень вообще выдалась непривычно мокрой и серой. Город изо всех сил старался сохранить свой суетливый нрав и приподнятое настроение, но небо затянутое тучами, словно из вредности, испытывало горожан на прочность.
В этот день Джессике ничто не могло испортить настроение, даже пасмурная будничность. Окрылённая любовью, она шла и мило улыбалась, собирая комплименты и восхищённые взгляды прохожих мужчин и даже парочки независтливых женщин. Лёгкое шифоновое платье оттенка беж в мелкий цветок игриво развевалось в тон её настроению и бодрой походке, а уютный кашемировый кардиган и новые замшевые сапожки кофейных тонов грели не только душу, но и не давали замёрзнуть в целом.
Из миниатюрной сумочки раздалась зажигательная мелодия Бейонсе, привычным движением руки девушка выудила телефон и прижала его плечом к уху:
— Алло, слушаю, — весело прощебетала в трубку.
— Джесс, сладкая, так соскучился по тебе, ты не представляешь, — ответил ей мягкий мужской голос, принадлежащий тому, из-за кого настроение и было таким чудесным.
— Тони, я по тебе тоже скучаю, любовь моя! — ещё больше расплылась в улыбке и едва ли не врезалась в прохожего, отвлёкшись от дороги. — Ты сейчас где? Давай встретимся? Посидим где-нибудь или пройдёмся по паркам.
— Детка, я с радостью..
— Класс! Куда пойдём? Выбирай, — перебила его.
— Детка, прости, не могу сегодня, — голос по ту сторону был совсем поникшим. — Много работы, начальство завалило сверхурочными задачами, сейчас активно доделываем проект.
— А, ничего, я понимаю, — всё ещё улыбаясь, но теперь грустно, ответила и тут же, бодрясь, прибавила, — всё хорошо, мы скоро увидимся! Люблю тебя.
— И я люблю тебя, крошка. Ты у меня самая лучшая, самая понимающая, самая-самая!
— Ну всё, ладно тебе! Целую, пока, — Джессика поспешно завершила звонок, чтобы не отвлекать своего любимого от дел.
"Должно быть, ему совсем тяжело без меня, бедный Тони. Но как же мне с ним повезло, главное, что мы любим друг друга, а значит, всё преодолеем!"
Она снова погрузилась глубоко в свои мысли, оттого не заметила, как из люксового отеля вышел мужчина и оказался на её пути. Быстрая походка не оставила им ни единого шанса, Джесс налетела на беднягу и опрокинула ещё горячий моккачино на его белоснежную рубашку.
— Аущщ, — мужчина принялся отчаянно теребить рубашку в попытках остудить и не получить ожог.
— Вот же, — пришла в себя Джесс, — ты куда это так прёшь? Из-за тебя чуть не обожглась! А платье… Только посмотри, на нём брызги, они ведь теперь не отстираются!
Незнакомец от неожиданного напора только стоял и открывал-закрывал рот, забыв о дыхании.
— Чего уставился? — не унималась девушка. — Надо было смотреть, куда идёшь, а не рассматривать меня сейчас!
Мужчина наконец выдохнул и рассеянно тряхнул головой, будто пытаясь избавиться от случайного видения. Да только вот не помогло.
— Думаешь, высокий такой и сильный, значит можно идти напролом, а остальные обойдут?
— Да угомонитесь вы, — наконец заговорил пострадавший. — Почему себя так со мной ведёте? Посмотрите, что стало с моей рубашкой! Через пять минут важная встреча, а тут вы со своим кофе!
— Вот же! Каков нахал! Да все видели, как ты сшиб меня! Видели же? — максимально привлекая внимание, обратилась к прохожим.
Кто-то в собравшейся толпе зевак согласно закивал. Со всех сторон полетели возмущённые крики девушек, вставших на сторону Джессики. Мужчина понял, что дальнейшие разбирательства бесполезны, скорчил кислую мину и зашагал прочь.
— Совести у таких нет! Наглец! — крикнула напоследок и, выбросив стаканчик из-под кофе в урну, недовольно поспешила домой.
Вообще-то, Джессика отличалась добротой и разумной вежливостью. Но в данной ситуации была уверена: правда на её стороне.
*****
Джастин ворвался в офис одной из крупнейших компаний "Джей кэнди", объединившей под своё крыло десятки кондитерских по нескольким штатам Америки. Работа здесь была не просто престижной, но и открывала двери в целое корпоративное сообщество со своими правилами. Одно из таковых — поддержание своего личного имиджа на высоте, дабы вместе с ним укреплять статус всей компании. Оттого сейчас Джастина в рубашке с огромным коричневым пятном на груди буквально расстреливали десятки случайных взглядов коллег. Которые, впрочем, торопились тут же отвлечься на что-то другое. Потому что наш бедняга, облитый бодрящим кипятком, был руководителем всего этого бизнес-улья.
— Мистер Дэвис, вам нужна помощь? — обеспокоенная секретарша спешила исправить неловкую ситуацию для своего начальника.
Её короткое обтягивающее платье с натяжкой подходящее под деловой стиль вкупе со шпильками едва ли придавало скорости.
— Брианна, добудь мне новую рубашку немедленно и принеси прямо в офис! Как только мой отец прибудет, встреть его в холле и постарайся задержать, пока я переодеваюсь, — даже не глядя в сторону суетливой помощницы, бросил мужчина и стремительно влетел в стеклянный лифт.
"Чёртовы стёкла!" — проносилось в его мыслях на каждом этаже, когда очередной любопытный взгляд провожал лифт с Джастином. Молодой босс только-только успел наладить отношения с подчинёнными, внушив им, что персона он важная и серьёзная. Хотя его слегка смазливая внешность всё ещё выстраивала преграды на пути к взаимопониманию с молодыми сотрудницами, неровно дышащими в его сторону.
Брианна была как раз из таких. Однако отличалась высокой исполнительностью и молниеносным решением поставленных задач. Потому сейчас она мчалась в бутик через дорогу за новой рубашкой для босса, тайно надеясь, что он не только с лихвой компенсирует финансовые затраты, но и наконец обратит на неё своё мужское внимание. Холостяк с большими активами, да ещё и спортивного телосложения с хорошеньким личиком давно внушал ей трепет и скрашивал сны. Но в действительности вечно занятой мистер Дэвис слишком мало обращал на секретаршу внимания, что ужасно её расстраивало и всякий раз приводило в магазин за новым вызывающим платьем или в салон красоты.
Но теперь в её голове пожаром горел идеальный план! Она непременно должна помочь ему сменить рубашку сама. Брианна вообразила себе голый упругий торс и поднажала в скорости. Знала бы она, что Джастину сейчас не до соблазнов. Всё, о чём он думал, запершись в своём офисе, это количество свидетелей его неудачи. Что скажет отец, если узнает, что он появился в таком виде перед подчинёнными?
