Канис крепко спал после ужина и вечерних игр с мячиком, лишь иногда встряхивая ушами, чтобы не пропустить чего-то важного. Вечером хозяева занимаются каждый своим делом. Хозяйка после ужина моет посуду за домочадцами, пьёт чай и садится к монитору компьютера, где её не видно, и не слышно, или садится перед телевизором. Сейчас она сидела перед телевизором и периодически всхлипывала от смеха. Краем уха Канис уловил её слова, про какого-то иностранного ветеринара с нерусской фамилией Хэрриот.
– До чего отличный сериал! – восклицала хозяйка. – Снят точно по книгам Хэрриота. Диалоги один в один, а как хорошо подобраны актёры. Я читала его биографию, написанную его сыном, Хэрриот успел застать этот фильм и одобрил актёров, сыгравших его самого и его жену Хелен. Да и Зигфрид получился на славу. Тристан, вообще, душка! Ах, какая чудесная серия про кота Бориса, – зажала ладошкой рот хозяйка, хотя её душил необузданный смех. С экрана донеслись слова.
«Перчатки были большим подспорьем и подлинным спасением, когда, недомогал Борис, иссиня-черный кот, настоящий великан. Я твердо убежден, что он сбежал из какого-то зоопарка. Ни до ни после мне не доводилось видеть домашних кошек такой неуемной свирепости и с такими буграми литых мышц. Нет, конечно, в нем крылось что-то от пантеры. Злобный тиран – я навещаю миссис Бонд гораздо чаще из-за его привычки задавать таску своим единоплеменникам. Я без конца зашиваю разорванные уши и накладываю повязки на располосованные бока».
– В чистом виде наша Джойка! Ты только посмотри на этого бесёныша!
Хозяин, оторвавшись от компьютера, тоже уставился в телевизор, а Канис уставился в полглаза на хозяина, мало ли чего он там удумал? Пусть сидит себе тихо у монитора.
На экране разразилась настоящая трагикомедия. Молодой ветеринар Хэрриот пытался дать дозу глистогонного Борису. Взгромоздил Бориса на стол, перепеленал его с космической скоростью, оставив наружу только голову. Борис жёг ветеринара полным ненависти взглядом больших сверкающих глаз. Но едва он сунул пинцет ему в рот, как Борис злобно укусил инструмент, потом послышался треск материи, рвущейся изнутри под рывками могучих когтей. Всё кончилось в один момент. Из кокона высунулась длинная нога и полоснула ветеринара по кисти, от неожиданности он невольно чуть разжал пальцы, стискивающие черную шею, Борис тотчас впился зубами в подушечку ладони сквозь кожаную перчатку – и был таков. А докторишка тупо уставился на зажатый в пинцете обломок таблетки и на свою окровавленную ладонь, да бесформенные лохмотья, в которые превратилась крепкая минуту назад простыня.
Хозяйка с хозяином дружно держались за животы, утирая слёзы, ибо в игру вступил ещё более молодой ветеринар – Тристан, решивший подсобить Хэрриоту в борьбе с Борисом.
« – Мистер Хэрриот, боюсь, кость застряла в зубах у Бориса, – виновато сказала миссис Бонд.
– У Бориса! – Я даже поперхнулся. – Но как мы его изловим?
– А я его перехитрила! – ответила она скромно. – Мне удалось заманить его в кошачью корзину на его любимую рыбку.
Тристан положил ладонь на большую плетеную корзину, стоявшую посредине стола.
– Так он здесь? – спросил он небрежно, открыл запор и откинул крышку».
Скорченный зверь внутри и Тристан снаружи мерились напряжёнными взглядами примерно треть секунды, а затем глянцевая бомба бесшумно взвилась из корзины и пронеслась наверх самого высокого буфета мимо уха своего освободителя. И началось. Тристан подпрыгнул и попытался ухватить кота за хвост, но лишь коснулся его, могучий Борис сразу же вырвался и понёсся по кухне, по шкафам, занавескам, круг за кругом, точно мотоциклист на вертикальной стене. На пол полетели кастрюли, миски, сковородки, лишь муж Миссис Бонд продолжал невозмутимо читать газету. Бориса так и не поймали, а миссис Бонд попросила больше Тристана не привозить к ней, ибо он, гоняясь за Борисом, уронил полку с коллекционным фарфором.
– Ещё одну серию? – участливо спросил хозяин.
– Не-е-е-т… – в очередной раз всхлипнула хозяйка. – Надо накапать капли от клещей и блох нашим кошкам. Мы же завтра поедем на дачу.
Канис проснулся, с интересом наблюдая, как хозяин отловил Джойку, если бы что-то пошло не так, он помог бы, конечно, а хозяйка начала капать ей между ушами вонючую жидкость. Потом эту же манипуляцию провели со второй кошкой Ульси. Вечер завершился благополучно, но ведь мысли, желания и грёзы материализуются, так устроена жизнь.
На следующий день хозяйка начала готовиться к поездке: достала две переноски для кошек, собрала сумку с продуктами, договорилась о машине. Ближе к ночи с работы вернулся хозяин.
Канис волновался и постоянно мешался у всех под ногами, пытаясь хоть как-то ускорить процесс. Наконец хозяйка объявила полный сбор и скомандовала.
– Сажаем кошек по переноскам и выходим на улицу.
Канис подставил голову под ошейник. Хозяйка тут же его нацепила, пристегнула поводок и оглянулась на хозяина, ожидая его с двумя переносками. Однако, что-то пошло не так.
Младшенькая Ульси смирно сидела в своей переноске, а из угла комнаты раздавалось шипение дикой зверюги. Хозяин, нависнув над Джойкой, пытался схватить её поперёк туловища. Хозяйка бросила поводок, бросаясь на помощь.
Джойка увидев подмогу хозяину, с рёвом взлетающего самолёта прорвалась сквозь четыре руки и взлетела на шкаф.
– Мне кажется, у нас развивается сюжет по Хэрриоту, – почесала за ухом хозяйка. – Надо её как-то сгонять со шкафа… Машина ждёт внизу. Спасибо водителю, что он согласился везти целых три зверюги, хотя, достаточно предъявить одного Каниса, чтобы получить отказ от таксистов.
– И как это сделать?.. – язвительно спросил хозяин.
– Долго думать некогда, бери швабру, гони её со шкафа, а я внизу её поймаю, – самонадеянно произнесла хозяйка.
Джойка прижалась спиной к стене, наблюдая за манипуляциями хозяев. Хозяйка со спортивным лицом стояла, растопырив руки, рядом растопырив лапы, стоял волчище, которому, судя по его горящим глазкам, игра нравилась. Хозяин, нацелив на неё швабру, попытался подпихнуть её к краю шкафа.
Шкаф был длинным, и Джойка просто перебежала на другой край. Вся группа внизу переместилась вместе с ней, а швабра снова поползла к её спинке. Джойка опять перебежала на дальний край, остальные за ней. Так повторилось раза четыре.
– Эх… нет у меня второй швабры, мы бы её зажали! – горько выдохнула хозяйка. – Неси стул. Бери её руками.
Со стулом игра вышла ещё смешнее, если раньше хозяева бегали вдоль стенки со шваброй, то теперь они бегали со стулом.
