Уж не знаю, зачем мне понадобилось двигать этот настенный ковёр.
То ли убрать хотела, то ли просто решила почистить.
Он был всё-таки очень старый и пыльный.
Мама в детстве рассказывала, что весь ковёр собственноручно вышивала моя бабушка, и поэтому он так сильно отличался от магазинных, радуя глаз огромными яркими цветами и странной текстурой, напоминающей махровое полотенце. Я, помню, ещё думала – разве можно сотворить такое вручную?
В общем, взобралась я на кровать и начала с трудом снимать ниточные петли с небольших гвоздиков, на которых, собственно, и держался этот памятник бабулиным талантам.
Тогда я её и обнаружила.
Старую фанерную дверь, будто бы от кладовки.
Вот только раньше там ничего подобного не было, и быть не могло. Ковёр совершенно точно закрывал голую стену между маленькой комнатой и кухней.
Долгое время я тупо смотрела на свою находку, пытаясь осмыслить.
Даже если ход находился здесь и раньше, то для чего его вообще сюда определили? Стандартную планировку квартиры, насколько мне известно, никогда не переделывали… Зачем кому-то дополнительный путь в кухню, если и по коридору до неё два шага?
За обычными мыслями прятались и другие. Я по жизни любитель сказок и всего сказочного, поэтому в глубине души чувствовала некое предвкушение и сладкую тревогу, хоть разум и пытался доказать абсурдность чудес там, где прожила до этого всю жизнь.
Короче говоря, я решила эту дверь открыть.
Вместо ручки зияло отверстие, за которое я и попыталась ухватиться. Удачно подцепить получилось не с первой попытки.
Дверь поддалась. Старая фанера начала медленно с натугой отходить.
И вот тогда-то стало совершенно ясно – или я сплю и вижу сон, или… за дверью есть пространство и это явно не кухня.
Внутри боролись страх и любопытство. Я чувствовала себя героиней триллера!
В моей квартире, в обычной хрущёвке, в стене между кухней и комнатой обнаружился за старым ковром проход… куда?
Я заглянула внутрь, готовая, в случае чего, отскочить подальше.
Будь там темно, я бы вряд ли сунулась туда в одиночку. Может, позвала бы знакомых или соседей. К счастью, на той стороне царил день, что значительно уменьшало уровень паники.
Я с трудом оттянула упирающуюся створку как можно дальше и осторожно высунулась в неизвестность.
Даже не комнатка, а нечто, напоминающее веранду или широкий балкон. Но это на первый взгляд. На полу под толстым слоем пыли валялись какие-то рейки, да куски фанеры. Выглядело чудо чудное пока что до ужаса обыденно… если, конечно, не смотреть сквозь пыльное стекло наружу.
Разинув рот, я наблюдала, как мимо проезжает блестящая чёрная карета с золотыми завитушками-узорами и хмуро-деловитыми лошадьми. Копыта цокали по мостовой, выложенной аккуратными фигурными плитками.
Там простирался… игрушечный город, почти как из фильма про Питера Пена, который я недавно пересматривала.
Нет, он был очень даже настоящий, но выглядел, словно сошёл с одной из красочных волшебных открыток, которые были у нас с сестрой в детстве. На них были иллюстрации к различным известным сказкам народов мира. Я всегда увлечённо рассматривала их и очень хотела попасть в разные волшебные места. Видимо, у Вселенной с многолетним опозданием дошли, наконец, руки до моего желания.
Судя по всему, каморка, в которой я находилась, выходила на одну из нарядных площадей и располагалась на первом этаже.
Тоже вот, кстати, интересно.
Ведь квартира-то моя была на третьем!
Я осторожно приблизилась к продолговатому окну странноватой формы и в нерешительности остановилась.
Что, если я его открою и привлеку к себе всеобщее внимание?
Прогуливающиеся жители неизвестного городка носили аккуратную и местами старомодную одежду (некоторые дамы щеголяли в корсетах и пышных юбках). А я, как была дома в старой футболке и спортивных штанах, так и осталась в них же.
Подумав, решила не рисковать. Зашла домой и за неимением платьев надела деловые брюки и блузку. Тем более что снаружи прошла-таки пара женщин в штанах и даже с ножнами на поясе.
Вернувшись в пыльную комнатушку-балкон, я аккуратно потянула на себя неожиданно широкие створки, стараясь делать это очень медленно, ведь они, ко всему прочему, издавали противный скрип. В лицо пахнуло тёплым ветром и запахом выпечки с улицы.
Когда первый мандраж прошёл, и новизна ощущений перестала забирать всё внимание, я заметила ещё кое-что. А именно прилавок, вызывающе торчащий наружу.
Только теперь до меня дошло, что это никакая не веранда и тем более не балкон.
Это лавка.
Старая лавка для торговли какими-то товарами.
Странно только, что за всё время никто не попытался присвоить её себе и даже стёкла остались целыми и невредимыми. Неужели здесь другие нравы? Стоит недвижимость в хорошем проходном районе, и никто на неё не покушается.
Переместив несколько гнилых досок, я обнаружила крохотную дверь на улицу. Но идти туда не рискнула. Даже, наоборот, придвинула к ней побольше хлама. Мало ли какая опасность кроется там, за воротами. Здесь-то хотя бы можно успеть нырнуть обратно к себе в квартиру, а оттуда в подъезд и на улицу, в родной мир.
Поглазев немного на прохожих, которые не особо обращали на меня внимание, я решила, что для первого раза активной демонстрации себя достаточно, и прикрыла ставни, оставив лишь небольшое отверстие для прохода свежего тёплого воздуха.
Ведь в игрушечном городе царило лето! А у нас господствовала зима, и мороз, кстати, буквально вчера опускался ниже тридцати градусов.
Снова переодевшись, я налила мыльной воды в эмалированный таз и потащила его наружу, чтобы начать долгое и грязное дело по очищению моего нового приобретения.
Ух, сколько воды и сил ушло на отмывку лавки от грязи! Витрину мыла последней, здорово опасаясь, что через прозрачные стёкла на странную девицу будут пялиться изумлённые прохожие.
Однако тревоги оказались напрасными.
Даже когда я осмелилась открыть створки на всю ширину и вымыть наружную часть окон, мою взлохмаченную персону старательно игнорировали.
Более того, спустя час откровенного торчания на глазах у всех и наглого рассматривания идущих мимо людей я окончательно поняла – меня никто не замечает! Вообще! Иначе встрёпанные волосы и необычная одежда непременно привлекли бы внимание! Что за чудеса?
Окрылённая потрясающей находкой, я несколько дней не могла ни о чём думать, каждую свободную минуту стремясь проводить в старой лавке и витая в облаках.
