Прохлада утреннего воздуха отдавала ознобом в теле. Холодно не было, но и приятным это чувство явно назвать было нельзя.
Спутник этой проклятой планеты освещал голубым холодным светом всё вокруг. Его безобразное лицо, созданное из рельефа и испещрённое краторами, с холодной улыбкой смерти взирало свысока на пустынный пейзаж планеты.
– Блядь… – с трудом прошипел Денис и попытался улыбнуться.
Перспектива дальнейшего развития его жизни стремилась остановиться на этом самом моменте. Смерть была рядом, а ждать помощи на этой никому не известной планете было неоткуда. Выжженная климатом земля под его телом размокла от крови и превратилась в грязную кашу. Одежда тоже была ей залита, добавляя дискомфорта к и без того жгучей боли от раны зифийского клинка в грудной клетке. Внутренние органы, по ощущениям, задеты не были, но, судя по количеству потерянной крови, был задет какой-то большой кровеносный сосуд.
– Идиоты… – тяжело, еле слышно выдавил он из себя.
«Хорошо иметь в команде небольшой процент идиотов, которым хватает ума доверить убийство человека дилетанту», – подумал Денис.
Слабая улыбка снова посетила его лицо.
* * *
Вживлённый ещё в период Галактической войны, длившейся полвека, имплант медицинской поддержки медленно, но верно делал своё дело, затягивая раны и частично восстанавливая потерю крови. Данный прибор, можно сказать, был уникальным в своём роде, так как являлся прототипом для нового поколения таких же. Он даже не был из первого поколения, так как их производство сразу же запретили после неудачного использования в военных действиях из-за побочного эффекта, проявляющегося в разного рода деформациях тканевых структур организма-носителя. Проще говоря, при ранениях, вместо того, чтобы лечить бойцов штурмовых отрядов, он за небольшой промежуток времени превращал их в нечто, в груду уродливой мышечной массы. ИМП, вдобавок ко всему, явно что-то делал с мозгом несчастных, так как раненые соратники по оружию буквально через пару минут после мутации бросались на тех, с кем совсем недавно вместе шли на штурм.
Странность первой версии ИМП состояла в том, что проблема мутации затрагивала не всех. Существовал ничтожно малый процент тех, кому повезло не обратиться, хотя везение это или нет – вопрос сомнительный. Уникальные попали в руки военных медиков, которые тщательно и с пристрастием их препарировали, дабы узнать секрет везунчиков.
В военное время были все методы хороши, лишь бы склонить чашу весов на свою сторону. Каждая из сторон не гнушалась использовать человеческие ресурсы как средство достижения своих целей во всех возможных смыслах.
Денис знал всё это не понаслышке. Подопытный номер нуль, а впоследствии – «нулевой», так его называли в военной медицинской лаборатории медперсонал, а потом и сослуживцы. Денис был первопроходец, первый, кому был вживлён ИМП. Гнетущее чувство вины за то, что он стал причиной множества смертей своих боевых товарищей, бременем лежало на сердце и периодически давало о себе знать. Если бы только он был не уникальным, всех этих бессмысленных смертей можно было избежать.
Имплант отнимал много сил. Восстановление тканей производилось за счёт ресурсов организма, малоиспользуемых тканей, а также инородных тел, попавших в организм при его повреждении. Пули, куски ткани от одежды, осколки от гранат и другие инородные тела рассматривались нанитами не иначе как строительный материал. Маленькие механические бестии использовали всё, что считали лишним в организме. Сослуживцы Дениса время от времени шутили, что можно остаться без члена, если не использовать его достаточно часто. Вспоминая прошлое, Денис отключился.
* * *
Тело вздрогнуло, приведя его в сознание. Сон явно пошёл его телу на пользу. Он раздвинул пальцами дыру в футболке и посмотрел на рану. Кровотечение прекратилось, так как рана затянулась, оставив небольшой шрам. Наниты не восстанавливали первоначальные параметры тканевых структур полностью при дефиците строительного материала, но при его пополнении обязательно это делали.
Взглянув на часы, Денис отметил, что прошло примерно три часа с момента, как его уже бывшая команда мусорщиков предала и бросила здесь подыхать. Причиной тому стал неплохой улов импульсных мин – весьма дорогая вещь на чёрном рынке. Выручки бы хватило, чтобы жить минимум полгода в своё удовольствие и ни в чём себе не отказывать.
Обнаружить обломки военного транспорта в этом секторе было несомненной удачей. Тем более учитывая тот факт, что уже несколько месяцев вся команда жила, так сказать, «на подсосе».
Стоило заподозрить неладное ещё в тот момент, когда, увидев содержимое выловленных ящиков, Раин и Олег странным образом переглянулись. Их глаза горели, а во взгляде было что-то неуловимое, но явно угрожающее.
Находку отметили по-королевски. Денис изрядно напился и отключился, а проснулся от того, что в голову ему упирался холодный ствол ультразвукового резака. Без разговоров сильным рывком Раин выдернул за шиворот куртки Дениса из-за стола, за которым он заснул, и потащил в сторону выхода из корабля. За ними следовал Олег с револьвером и, не скрывая удовольствия, улыбался. Олег был странным типом, которого Денис сравнительно недавно нанял в команду. Он любил огнестрельное оружие, которое уже больше века не использовали, считая морально и технически устаревшим. Олег никогда не расставался со своей пушкой, иначе это оружие назвать было нельзя, и всегда ухаживал за ним, как за девушкой со странным именем – Магнум. Эффективность данной игрушки Денис никогда не видел, но сомнений в её смертоносности и мощи не испытывал. Дуло револьвера было поистине впечатляющего размера. Каждый раз, смотря на него, Денис думал о том, что при виде столь впечатляющего размера мужского прибора любая шлюха в космопорту слюной бы изошла. Эта мысль вызывала улыбку, и он не отказывал себе в удовольствии подшучивать над Олегом, что пушкой он компенсирует недостаток размера причинного места, чем ввергал команду в восторг.
* * *
Раин выволок Дениса из корабля и, бросив на обожжённую землю, отошёл немного в сторону. Олег вышел из корабля вслед за ними. Лицо его по-прежнему сияло от удовольствия.
Неподалеку от трапа стояли Киса и Джейн. Джейн с безразличием взирала на происходящее, как будто это её не касалось и совсем не заботило. Она в целом была холодным человеком, бывшая наемница, что с неё взять. Киса стояла, отвернувшись и обхватив себя руками, не желая лицезреть развернувшуюся сцену. Ей было всё это не по душе, и она всячески старалась овладеть своими эмоциями. Псионики от природы все такие – гиперчувствительные.
Денис не спеша начал подниматься на ноги, но внезапно подлетевший Раин ударил его рукоятью резака по затылку. Тупая боль пробила голову навылет, и Денис упал на колени.
