1. Пролог
Мутант 2.
Пролог
– Да где же они?! Ведь должны были приехать ещё два часа назад, – громко и нервно говорил надсмотрщик по имени Вакрих, постукивая полупустой кружкой о стол. Это был огромный человек, укутанный в шкуру опасного зверя – ужаса ледяных полей, Уруму, страшного и сильного зверя.
– Если буря застала их в пути, то они прибудут еще нескоро, – спокойно заметил второй надсмотрщик. Он был не многим меньше Вакриха, но гораздо спокойнее, и, что греха таить, умнее.
Как бы то ни было, они оба были взволнованы. Одно дело если снег убьёт заключённых, и совсем другое, если на конвой нападёт отряд отверженных. Это было видно любому, даже самому неопытному и молодому посетителю, по слегка дёрганым движениям, проявившейся резкости в общении. И еще в огромном количестве выпитого крепкого алкоголя. «Пускай пьют», с усмешкой подумал трактирщик, продолжая протирать и без того чистую стойку. Иногда тряпка цеплялась за неровности столешницы, торчащие по краю щепки, и приходилось ее аккуратно отцеплять. Да, лучше уж сменить дешевую тряпку, чем менять барную стойку, как бы не жаловались посетители.
А на улице тем временем разыгралась нешуточная вьюга. Ветер, подобно дикому и голодному зверю, выл в ночи, бросаясь на стены кучами острых снежинок. Не повезло беднягам. Если заключённые, которых, кстати, должны были привезти ещё два часа назад, то есть до темноты, остались без транспорта, то им не выжить. И все сидящие в баре это понимали.
Не то чтобы преступников кто-то жалел, нет. Просто с ними могли ехать и другие путники: воины или охотники, – не преступники, но люди, так необходимые всем общинам.
Собственно, именно поэтому сегодня в баре так много пьющих – все ждали рекрутов, которых можно было бы попробовать завербовать. Времена настали тяжёлые, сейчас в общинах были рады любым пополнениям, некоторые даже соглашались брать к себе провинившихся, которые могли искупить свою вину, работая на благо людей. Рискованное дело, но лучше уж так, чем преступники пополнят ряды отверженных.
С одним особо мощным порывом ветра входная дверь распахнулась, и на пороге возникла фигура человека. Свежий морозный воздух тут же донёс до бармена и прочих посетителей запах гари.
– Заходи, не выпускай тепло, – первым опомнился Вакрих. – Скорее же!
Человек сделал шаг вперёд, и дверь за ним захлопнулась, причём руками он её не трогал. «Порыв ветра», решил бармен, с интересом разглядывая новичка. А то, что перед ним новичок, сомнений не было.
Неизвестного типа броня была покрыта копотью вперемешку со льдом, что должно было сильно сказаться на её состоянии. Разумеется, весьма негативно. На предплечьях путника были закреплены автоматы, а за спиной висел меч.
– Ну, здрасте, что ли, – поздоровался путник.
А следом на него с рыком бросились оба надсмотрщика. Причем, Вакрих слегка запоздал, не иначе как из-за самогона.
2. Глава 1.
Глава 1. Прибытие.
Не так я себе представлял своё прибытие на локацию «Север», совсем не так. Мало того, что злопамятный пиромант разнёс автобус и сопровождающих, так и меня чуть не убил. К счастью, обошлось – с трудом, но я смог его победить и отправить на очередное перерождение. Так ему и надо.
Зато в качестве трофеев получил немного еды и кредитов, которых после прощания с Черком совсем не оставалось. Помимо этого, не побрезговал собрать трофеи с убитых Пиро персонажей, даже с игроков.
Уверен, точка привязки у игроков была не в транспорте. Значит, пока они доберутся до места смерти, вещей и так и так не останется. Впрочем, даже отреспись они в разбитом транспорте, я бы все равно забрал их имущество. Мне нужнее.
Обыск принёс мне электронный ключ-пропуск, открывающий неизвестно что, но явно не дверь транспорта – это от сопровождающего. И КПК водителя, из которого удалось достать карту с отмеченным на ней маршрутом. Судя по карте, идти нужно было около трёх часов. Больше значимых трофеев не было, всякая мелочь, которую и перечислять-то только время тратить. Закинул все в инвентарь, да и забыл на время.
– Не так уж много, – спокойно решил я, полный решимости добраться до точки назначения. – Дойду.
Место битвы быстро покрывалось коркой скользкого льда, в который превратился растаявший из-за атак пироманта снег. Но уже шагов через сорок мой пыл слегка угас – наметенный снег оказался отличной ловушкой для моих ног, которые с каждым шагом стали погружаться в наст все глубже и глубже.
Одна радость – конструкция «Трюкача» позволяет находиться даже в открытом космосе, а там явно попрохладнее будет. Значит, мне не придется терпеть такие тяготы, как переохлаждение, порывы ветра и снег, летящий прямо в лицо. Примерно так подбадривая себя, я и шел вперед.
Уже спустя час пути пришло понимание, что за расчётные три часа мне удастся пройти хорошо если половину необходимого расстояния. В основном идти было легко, броня с лёгкостью компенсировала нехватку природных сил, но иногда на дороге встречались снежные наносы, и тогда приходилось туго. Даже костюм не позволял перепрыгнуть гору снега высотой несколько метров и шириной до сотни. Приходилось пробивать туннели, которые имели противную особенность обрушиваться мне на голову. Опытным путём выяснил, что внутри наноса снег в основном рыхлый. Это очень замедляло.
Но даже не снег и шквалистый ветер были самыми плохими в этом вынужденном путешествии, но об этом я узнал позднее.
Через три часа пути, когда по расчётам мне уже стоило быть в Общине (так называлась отметка на карте), я прошёл только чуть больше половины, и встретил неожиданную преграду.
Матёрый Уруму, уровень 50
Жизнь: 8000
Атака: ????
Описание: настолько легендарный зверь, что даже жители Пустошей наслышаны о нем. Выносливость, свирепость и тёплая прочная шкура, которую с трудом пробивают пистолетные пули – вот те отличительные особенности, которые у всех на устах.
Огромный зверь стоял на четырёх лапах, внимательно наблюдая за мной своими огромными чёрными глазами с оранжевой радужкой. Большая вытянутая морда, покрытая короткой шерстью, белой с темными пятнами, широкая клыкастая пасть с темной пуговкой носа, и жуткий рев, издаваемый атаковавшей тварью. Вот и все что мне удалось разглядеть перед тем как отразить атаку.
Не зная, чего ожидать, я выхватил «Звездопад», ведь наладонник намекнул о крепкой шкуре монстра, и приготовился принять удар на пси-щит. Зверь не заставил себя ждать, и нанёс мощный удар лапой, да с разгона, можно сказать в прыжке. Я ожидал, что удар будет страшным, ведь Уруму практически вдвое старше меня по уровню, но вот что он одним махом проломит защиту, помножив на ноль всю её прочность, да ещё и поцарапает броню… Честно, лучше было бы уклониться. От непродолжительного полёта меня спасло очередное полезное свойство костюма – «кинетическое поглощение». Уж не знаю, как это реализовано, но я не только не отлетел, но даже устоял на ногах. Чтобы тут же нанести ответный удар. Меч вошёл точно в правую глазницу зверя, мгновенно убив.
