1. Глава 1
"Только шаг отделяет любовь
от бездны.
И бездумье упало тишиной
в неизвестность.
И выстрелила сломанных линий
неизбежность.
Но меня хранит твоя
нежность"
(из стихов автора)
Максим сбежал вниз по боковой лестнице, ведущей сразу к входным дверям. И наткнулся на странную, нелепую фигуру человека, одетого в китайский пуховик и потертые джинсы. Человек был обут в потрескавшиеся и давно потерявшие свой первоначальный вид сапоги-дутыши. Голову его венчала неопределенного цвета вязаная шапка с помпоном. Невозможно было определить, кто находился в прихожей дома Романов – мужчина или женщина?
Максим Романов, старший сын Аркадия Романова, торопился, ибо опаздывал на учебу и неожиданная задержка его разозлила. Не мог же он пройти мимо незнакомого субъекта в своем собственном доме.
- Что за хрень, вы кто такой и что тут делаете?
Он еле сдержался, чтобы не выругаться и не вытолкать взашей неприятного визитера. Успел увидеть, как вздрогнула фигура человека, но не увидел, кто поворачивается к нему лицом. Его отвлек голос сестры. Она бежала по лестнице и радостно кричала:
- Ой, как хорошо, братик, что мы тебя застали еще дома, ты довезешь нас до универа!
- Вас? Кого это вас?
Сестра налетела на него маленьким ураганом, повисла на шее, Подпрыгнула, чмокнула в щеку:
- И тебе доброго утра, Макс! Нас – это меня и мою подругу.
Максим оторопел и, развернувшись, неверяще посмотрел на нелепую фигуру:
- Вот это чучело твоя подруга? Алина, ты на какой паперти ее подобрала?
Девушка ударила кулачком в грудь Максима:
- Не смей так называть мою подругу! Мы с ней учимся в одной группе, а не на паперти прохлаждаемся. Это ты со своими дружками болтаешься по притонам, а потом отсыпаешься полдня вместо того, чтобы посещать лекции. Я вот отцу все расскажу, и он задаст тебе трепку и фиг ты увидишь место в его компании.
Она рассержено оттолкнула брата с дороги, схватила все еще молчащую подругу за руку и потащила на улицу. На крыльце остановилась, отпустила руку девушки, виновато посмотрела на нее:
- Ты извини меня за этого придурка. Первый раз позвала тебя, чтобы вместе добраться на учебу и вот такой оказался у меня братец - «козлина».
Подруга ничего не ответила, только мотнула головой и махнула рукой. Да Алина и без слов все поняла. Янка старалась не обращать внимания на такие высказывания и от студентов, и вообще…
- Сейчас вызову такси и мы никуда не опоздаем.
Алина вытащила телефон и набрала номер такси. Потом повернулась к подруге:
- Пойдем к воротам, сейчас подъедет машина.
И они неторопливо пошли по расчищенной от снега дорожке к воротам, а Максим стоял у окна в прихожей и смотрел им вслед. И лишь выступившие на скулах желваки, да сжатые кулаки выдавали его гнев.
Две пары пролетели незаметно и во время обеденного перерыва Алина с Яной помчались в столовую, чтобы занять столик в самом дальнем углу. Алина, покончив с основными блюдами, принялась за пирожок с чаем. Покосилась на Яну, все еще жующую котлету:
- Что-то ты не торопишься, подруга.
Яна вяло огрызнулась:
- А куда торопиться, перерыв еще не закончился. Да и есть, честно говоря, не хочется.
-Да в тебе веса меньше, чем в баране, ты вся прозрачная. Дома есть нечего и тут есть не хочешь. И к нам на ужин никогда не приходишь, сколько бы я тебя не звала. - Возмущенно зашептала Алина, боясь сорваться на крик.
На лице у Яны не отразилось никаких эмоций, похоже ее нисколько не задел монолог подруги, но она все-таки ответила:
- Отсутствие еды дома и вот такие деревянные котлеты, - девушка потыкала вилкой в котлету, - никак не стимулируют мой желудок к поглощению пищи. - Усмехнулась уголком губ. - Зато сплошная экономия в отсутствии денежных знаков.
Алина фыркнула:
- Ага, приучал было цыган кобылу не есть, да вот беда - сдохла кобыла. Ты тоже так хочешь?
Тень улыбки мелькнула на лице Яны:
- Я же не кобыла, меня так просто измором не взять.
Еще оставалось несколько минут до следующей пары и девушки неспешно побрели к аудитории. Максим издали наблюдал за ними. Он собирался было зайти в столовую, чтобы посмотреть на Алину и подругу, но передумал. Крайне редко посещая университетскую столовую, побоялся привлечь лишнее внимание к своей персоне. Оно ему было не нужно в данном случае. Этого внимания и так было через край. Староста самого крутого курса университета, где учились в большинстве мальчики. В свое время его сватали на должность старосты университета, а он как мог, отбивался. Ректор подключил даже отца, благо отцу было наплевать на такие просьбы.
- Какие-то детские игры. - Поморщился отец за столом во время ужина. - Ваш ректор не наигрался в детстве что ли? А ты чего упираешься? - это он уже обратился непосредственно к сыну.
- Мне хватает того, что я уже староста курса. Зачем мне лишняя головная боль? Нет, она мне не нужна.
Отец пожал плечами, мол, как знаешь. А в душе поудивлялся, что сын оказывается староста курса, а он и не знал. И сам же засмеялся себе в ответ: "А что я, собственно, знаю о жизни своих детей вне дома? Ничего!"
2. Глава 2
Максим незаметно проводил девушек до места и, не задерживаясь, поднялся на свой этаж. Шел и ломал голову, как могла его сестренка, весьма привередливая в выборе друзей, обзавестись такой подругой. И понял, что других друзей у Алины и нет, вроде бы. Надо было что-то предпринять в данной ситуации. Для начала он обязательно поговорит вечером с сестрой и попробует ей объяснить, что такая подруга негативно повлияет на имидж не только самой Алины, но и всей семьи. Интересно, а сколько времени они уже дружат? По-видимому, не очень давно, иначе уже кто-то из студиозов обязательно позлорадствовал и ткнул бы его носом в это обстоятельство.
Значит, он вовремя увидел "дружбу" и надо срочно прекращать этот "дружеский" балаган. Максим вздохнул, ибо разговор предстоял нелегкий, а сестрица отличалась очень упертым характером, не смотри, что малявка еще.
Занятия закончились, и Максим отправился высматривать Алину. Вроде у них сегодня одинаковое количество пар? Но ее уже и след простыл, какой-то парень из её группы сказал, что она ушла с бледной молью. Сказал и так вопросительно посмотрел на Макса, будто ожидая дальнейших расспросов. Но Максим понял о ком речь, отвернулся от парня и только потом стиснул зубы от злости. Что же, придется ждать вечера, как и наметил ранее.
А Алина с Яной шли прогулочным шагом по городу, решая проблему сегодняшней ночевки Яны. Домой никак нельзя было возвращаться. Отчим еще вчера ей почти сломал руку, выворачивая изо всех сил. И сегодня эта рука едва поднималась и причиняла боль, при малейшей попытке использовать по назначению. Ни на какую мазь, конечно, у Яны денег не было. Да их не было не только на мазь, сегодня она истратила последние рубли на обед в столовой, не зная, когда ей удастся поесть в следующий раз. Именно по причине отсутствия денег она и согласилась идти пешком с Алиной до её дома. Погода стояла чудесная, снег искрился от выглянувшего солнца, морозец был совсем небольшой, и Яна не боялась замерзнуть в своей китайской куртке-пуховике. Хотя идти до дома подруги было совсем не близко.
