Самая ужасная пытка. В такие моменты хочется уйти и наконец покончить со всем этим. Голова ужасно раскалывалась, а будильник продолжал назойливо играть ужасную песню. Какую бы Грета не пыталась подобрать мелодию, но как в фильмах, где все с улыбкой и торжеством встречают новый день, не получается. С третьей попытки будильнику всё же удалось поднять сову на ноги в семь утра. И только не говорите, что деления на сов и жаворонков не существует. В сов не верят только жаворонки. Грета не хотя посмотрела в зеркало: спутанные волосы, напоминающие дешёвый парик, глаза, до которых сигнал о пробуждении доходил явно слишком слабо.
Ещё один день. День, похожий на все предыдущие и последующие. Грета заглянула в свой рюкзак: одна тетрадь, хранящая в себе отрывки из всевозможных лекций, но не приносящая никакой пользы, пенал с давно высохшими маркерами и блокнот надежды. Все пожитки на месте, а значит можно отправляться.
Грета наконец оказалось на свежем воздухе. Свежий, конечно относительно. Город не способен предоставить такую опцию, сколько бы парков в нём не строили. На улице светило солнце. Девушка не очень-то обрадовалась такой погоде. Она уже с нетерпением ожидала холодов и заморозков, чтобы этот учебный год поскорее подошёл к концу. А это тёплое солнце словно бы напоминало ей о лете. Грета хотела было отправиться к остановке, но её окликнули.
– А ты уверена, что закрыла дверь? – прозвучал позади неё голос.
– Да… – неуверенно отозвалась Грета, пытаясь припомнить, как она трижды провернула ключ в замочной скважине. Но воспоминание явно не спешило приходить.
– Точно? – продолжал настаивать её знакомый.
«Друг». Очень хороший. По крайней мере лучше, чем большинство, с которым ей приходилось встречаться из дня в день. Ей никогда не приходилось называть его по имени, потому что не нуждалась в этом. Она всегда знала, что когда «друг» понадобится ей, то он будет рядом, иногда правда с опозданием. Он был близок ей по духу, но на удивление часто оспаривал её решения. Одним лишь его минусом было то, что «друга» слишком часто (точнее постоянно) приходилось скрывать. Потому что никто бы не понял, люди чаще отрицают, чем пытаются понять. А кто же захочет разбираться с воображаемым другом?
– Ну вот зачем? Ты ведь знаешь, что я не могу туда вернуться. Это плохая примета.
– Что ж, полагаю, что если какой-нибудь маньяк обворует квартиру, это никак не повредит. Ничего страшного, главное, что священные законы примет соблюдены.
– Ладно! К чёрту эти приметы! – воскликнула девушка, заходя обратно в дом.
– Вот этот настрой мне уже больше нравиться!
Грета вновь забежала в подъезд и обнаружила, что лифт занят. Тогда она ринулась по лестнице. Дернув за ручку двери и убедившись, что та закрыта она ринулась вниз, на улицу.
– Всё! Теперь доволен? – спросила она у друга, который еле удерживался, чтобы не засмеяться.
– Вполне.
Грета направилась к своей остановке. Она остановилась у светофора. Зелёный цвет как раз погас и сменился алым человечком. Но некоторые экстремалы, у которых свой режим жизни, ринулись, пытаясь нагнать последние секунды. Девушка спокойно стояла в ожидании, но как мы знаем ничто не длится вечно. Вдалеке показался маленький автобус с немного стёртой семёркой. Это был автобус Греты. В этом городе это крайне редкая особь, я бы даже сказала вымирающий вид. И это железное чудо мирно пронеслось мимо девушки. Всё, что могла сделать Грета – это лишь стоять и ждать приказа светофора. В окнах промелькнули знакомые лица. Этого можно было ожидать. Экстремалы, перебегавшие улицу теперь спокойно сидели в автобусе.
– Беру свои слова назад, – подметил «друг», в голосе которого теперь прозвучала меленькая нотка сочувствия, – похоже приметы работают.
Когда автобус уехал достаточно далеко, чтобы до него невозможно было добежать, загорелся зелёный. Грете ничего не оставалось, как не спеша брести до своей остановки. Через 20 минут произошло чудо, и из-за угла возник знакомый номер. Толпа, которая уже успела взяться буквально ниоткуда, толпилась у тротуара, чтобы успеть пролезть. Каждый раз Грета удивлялась с какой живостью люди подбегают к подъезжавшему автобусу. Тут даже старые бабки словно обретали второе дыхание и могли дать фору кому угодно. (А если в их арсенале есть пара пакетов, то у вас не будет никаких шансов их обогнать).
Дверь раскрылась. Человек пять быстро просеменило наружу. Передняя площадка всё ещё была плотно забита людьми, словно автобус был китайской посылкой. Грета с усилием протиснулась в толпу. Попав внутрь, она тут же начала искать код, чтобы рассчитаться за проезд приложением.
– Молодёжь… – проскрипел из глубины старушечий голос, – только зашла в автобус и сразу в свой телефон. Не может с ним даже на минуту расстаться.
Грета развернулась и устремила свой недовольный взгляд на источник возмущения. Перед ней сидела бабушка, на вид около 70 лет, слегка полноватая. На старухе была зимняя шапка со смешным розовым помпоном и легкая куртка.
– Вообще-то я оплачиваю проезд, – отвела Грета.
– Будто это что-то меняет, – тихо пробубнила она.
– Готовим оплату заранее! Передняя площадка пройдите чуть вперёд! Карты сегодня не принимаем! – прокричал писклявый голос кондуктора, который, словно пиранья, юрко проплывал мимо пассажиров. – Девушка, вы оплатили проезд?!
– Да, минуту назад, – сонно ответила Грета и показала свой электронный билет.
Автобус резко затормозил, и она еле как устояла на ногах. Её руки инстинктивно ухватили жёлтый и уже довольно пыльный поручень. Несколько человек тут же принялись раскидывать недовольства, как рекламные листовки.
Девушка попыталась отвлечься, повернувшись в сторону окна, но это не улучшило её положение. Полностью серые от городской пыли прямоугольники совершенно не позволяли взглянуть на этот мир. Хотя что она рассчитывала там увидеть? Грета отвела взгляд от окна и в поле её зрения тут же попал один необычный пассажир. Вероятно, он зашёл совсем недавно, так как раньше она его не видела. Это был мужчина, среднего роста, на вид около 40 лет. На нём была лёгкая куртка и походный рюкзак. Шею прикрывала бандана красного цвета. Одной свободной рукой он удерживал раскрытой потрёпанную и уже довольно старую книгу, из которой виднелась закладка. Вот у кого точно есть крылья! Этот человек был настолько не вписывающийся, словно атлантический тупик среди городских голубей.
– Остановка! – прогремел роботизированный голос.
Пассажир оторвал взгляд от книги. Грета тут же заприметила его глаза: яркие, искрящиеся, полные воодушевления и воли к жизни. От таких людей ждёшь простого мимолётного взгляда, чтобы убедиться, что ты тоже играешь свою роль, а не стоишь декорацией.
