Пролог
Небесные чертоги
Магия витала в воздухе, искрилась и переливалась. Окружающее пространство было наполнено неповторимой божественной энергией. Казалось, всё было как и всегда.
Красивая огненно-рыжая женщина склонилась над Сферой Судьбы, большим мерцающим шаром. Этот процесс чаще всего проходил в тишине. Но сегодня что-то пошло не так.
— Это ещё что такое? — недовольно произнесла Калиния, богиня, создавшая когда-то мир Тинарию. — Кто посмел вмешаться в моё плетение Судеб? Сколько можно?! Эти глупые существа ведут себя, как им вздумается. Кто прячется ото всех, кто в спячку залёг! Совсем от рук отбились! Всех накажу! — воскликнула она и в гневе стукнула по столу, на котором стоял божественный артефакт.
Возмущение богини привлекло внимание Верховного бога. Роберт зашел в Ритуальную комнату и спросил:
— Мама, что случилось? Твое недовольство слышно даже в Зеркальном Зале.
— А как мне не ругаться? Это всё вы с Алисией! Зачем вы заставили меня отправиться в отпуск с отцом?! — напирала она на бога.
— Но тебе необходим был отдых. Ты не давала себе расслабиться уже пять тысяч лет, — пытался успокоить мать мужчина. — С тех пор как папа отдал мне бразды правления Тинарией, ты неустанно следила за нитями Судьбы.
— Да ничего со мной бы не случилось. Не время было для отдыха. Я как чувствовала! Нити Судьбы нарушены! — резко проговорила она. — Теперь такое просто так не исправишь.
— Не понимаю, как это могло произойти? Мы же с Алисией за всем наблюдали.
— Да вы же не можете видеть того, что должна видеть Богиня Судьбы! А сейчас это я! — раздраженно сверкнула глазами Калиния. — Вот отдам бразды правления в руки твоей будущей пары, тогда и отдохну.
Мысли о будущей паре сына немного остудили гнев богини. Как же долго она мечтала о личном счастье для своих детей.
— Мама, ну какая пара, — недовольно сказал Верховный.
— И верно! Какая пара! Они вмешались и в это! — опять завелась женщина.
— Ты сейчас о чем? — резко спросил он, застыв в изумлении.
— Иди посмотри в Сферу Судьбы, — предложила богиня-мать, — мои настройки ещё не сбились, и ты увидишь всё, что видела я.
Стоило Верховному взглянуть в Сферу Судьбы, как последовала гневная реакция:
— КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! — раздался громогласный рык, от которого окружающее пространство начало меняться, становясь более мрачным, под стать настроению Роберта. — Уничтожу!
— Успокойся! Не время впадать в панику. Завтра свадьба герцога и с этим ничего уже не сделать. Страшнее то, что может произойти и что-то похуже. События в Храме Трех Богов скрыты от меня. Вот бы найти этого умника, сотворившего подобное. Мы отыщем его. И обязательно накажем, — заверила богиня-мать сына, да и саму себя. — Нужно действовать. И начнем с поиска вариантов того, как исправить ситуацию в целом.
— В целом? Ты о чем сейчас? — не прекращал злиться мужчина. — У меня из-под носа увели потенциальную пару, а ты всё о своих эльфах и драконах?
— Верно, я хочу найти такой вариант решения этой проблемы, чтобы вернуть первозданный мир, который мы создали с твоим отцом, — с улыбкой сказала Калиния, уже предвкушая, каким уже скоро станет Тинария.
Глава 1
Первый день лета обычно приносит жителям Александрии много радости и счастья. Именно первого июня принято проводить свадебные церемонии во всех Храмах Трех богов, которые есть в королевстве. В этот яркий и солнечный день становятся счастливыми множество любящих пар. Сегодня их судьбы связывают вместе навсегда.
Для меня же сегодняшний день стал самым страшным испытанием в жизни. Ведь там, у Священного алтаря, стоял ОН.
Но… Не со мной!
Рядом с ним была его невеста. Та, которую я люто ненавидела. Именно она сегодня навсегда забирала у меня надежду, хоть небольшой шанс на взаимную любовь мужчины, в которого я любила.
Я старалась держаться. Не показывать свою боль. От натянутой улыбки у меня сводило губы. Но я не хотела, чтобы кто-то узнал о моих истинных чувствах.
Я принцесса, и мне необходимо держать лицо, не смотря ни на что.
— Согласны ли вы, лорд Маркус Уорд, связать свою жизнь с леди Региной Робинс? — спросил Первосвященник Александрии у моего мужчины.
— Да! — ответил счастливый Марк.
— Согласны ли вы, леди Регина Робинс, связать свою жизнь с лордом Маркусом Уордом? — Служитель Богов обратился уже к невесте.
— Да, — ответила та, мило улыбнувшись жениху.
Моё сердце стонало и плакало вместе со мной. Почему? Ну почему всё так? Как мог Он не увидеть во мне женщину, относиться как к ребенку. Конечно, у нас большая разница в возрасте. Но при продолжительности жизни в двести лет, какие-то двадцать пять лет – это сущие пустяки.
Маркус с детских лет дружил с моим старшим братом Леонардом, наследным принцем королевства Александрия. Марку рано пришлось повзрослеть, когда его отец погиб. Юный герцог Уорд быстро учился и перестраивал свою жизнь, ведь в нем нуждались мать и сестры. Но он всегда находил время для меня, мелкой девчонки, которая постоянно попадала в какие-то неприятности.
Почему-то так складывалось, что помогал мне всегда именно Марк, а не старший брат. Как-то в шесть лет я решила покорить вершину высокого клёна. Только спуститься обратно сама была не в состоянии.
— Малышка, ты опять забралась на большое дерево? И как тебе там на высоте? — спросил Маркус, с улыбкой смотря на маленькую меня.
— Хо-ро-шо… — стуча зубами от страха, ответила я.
— Тебе помочь, Стрекоза? — весело поинтересовался он тогда, называя меня прозвищем, которое придумал сам.
— Было бы неплохо… — сказала я, боясь оторвать замерзшие руки от ствола дерева.
Наверное, ещё тогда я неосознанно тянулась к другу Леонарда. Сначала я воспринимала его как собственного друга, никак не старшего брата. И лишь в пятнадцать лет моё сердце помогло мне понять, кто же для меня герцог Маркус Уорд, главный королевский маг.
Первые пару лет я только тихо вздыхала, стараясь не выдать своих чувств. Я понимала тогда, что слишком мала. Такой взрослый мужчина, как Марк, не посмотрит на меня как на женщину. Я стоически терпела, ждала, когда вырасту. Лелеяла надежду на взаимную любовь. Мечтала, что, как только мне исполнится двадцать лет, я смогу побороться за мужчину, которого люблю.
Только мои мечты не сбылись. Вот мне уже двадцать, а он… Он женится на другой.
Все мои грёзы были разбиты в дребезги полгода назад, когда он начал встречаться с баронессой Робинс. С яркой, эффектной брюнеткой, около которой всегда крутились молодые аристократы. Это я недавно услышала из разговора Лео и Марка, не предназначавшегося, конечно, для ушей юной леди. Не моя вина, что мужчины решили продолжить мальчишник рядом с моим любимым местом в королевском саду.
