ГЛАВА 1
Я находилась посреди огромного очень темного зала. Даже затрудняюсь ответить, сколько квадратных метров насчитывало это помещение — триста… пятьсот…, сложно сказать… Стены были практически черные, без какой-либо отделки, и даже не кирпичные, а из обычного грубо отесанного камня. Кое-где на стенах висели оборванные полусгнившие тряпки или остатки от них, эти тряпки чем-то напомнили мне гобелены, которые развешивались в средневековых замках. А сам зал, показался мне очень знакомым.
Я посмотрела на потолок, находящийся примерно метрах в десяти от пола, и поняла, откуда знаю это место. Это тот самый зал, где меня вскрывали двое незнакомцев, черным ритуальным ножом, во сне. На потолке висели те же самые штуки, напоминающие трёхъярусные люстры для свечей, уж их-то я запомнила на всю свою оставшуюся жизнь, пока те двое проводили мне вивисекцию без наркоза, я даже количество подсвечников на каждой подсчитать успела.
Странно, но я почему-то не испытывала к незнакомцам ненависти и никак не могла понять почему?
Было наоборот такое ощущение, словно я понимала их мотивы и знала, что так надо…. Вот только что надо? Я не помнила.
Я посмотрела вниз и поняла, что сижу на том самом алтаре, где меня и вскрывали.
А затем мое внимание привлек еще и пол. Не знаю почему, но я примерно минуту не хотела проверять, что же там такое не так с полом. Меня затопило каким-то иррациональным страхом, все тело задрожало, даже зубы застучали.
«Не буду, не буду туда смотреть!» — начала повторять я сама себе мысленно.
А потом вдруг поняла, что веду себя как-то по-детски. Странное не свойственное мне поведение…
Но все равно было жутко страшно.
— Да сколько можно! — крикнула я вслух, услышав ответное эхо собственного голоса, и заставила себя посмотреть на пол.
И тут я поняла в чем была проблема.
Весь пол был усыпан или отдельными фрагментами костей или целыми скелетами.
Я обняла себя обеими руками, и ноги подобрала под себя, практически свернувшись в клубочек. Страх никуда не исчез, но дрожь унять получилось.
Еще раз перевела взгляд на пол.
Что-то мне показалось не совсем обычным. Я присмотрелась и поняла, что это не человеческие скелеты. Клыки слишком большой длинны торчали из продолговатых мощных челюстей. У некоторых на спинах были еще и дополнительные кости. В школе на уроках анатомии я когда-то изучала скелеты летучих мышей. Эти кости напоминали мне их крылья, только у них еще и дополнительные руки были, как у людей.
Но крылья были не у всех. Здесь были и просто клыкастые существа на черепах, которых я обнаружила рога, и они были явно больше, чем черепа тех, что с отростками на спинах. Вокруг скелетов валялось куча мечей, клинков, пик, щитов, лат и шлемов, кое-где я умудрилась даже рассмотреть нечто похожее на наконечники от стрел.
Все это напоминало битву. Видимо, одни существа дрались с другими? И друг друга поубивали? А где же победители? И почему замок так и не очистили от трупов? Ну не могли же они, в самом деле, поубивать друг друга до полного уничтожения?
Такое ощущение, что битва произошла очень-очень много лет назад, так как на костях даже плоти не было. Да и запаха тлена я не ощущала. Странно…
Насмотревшись на мертвых, я решила, что надо выбираться отсюда. Можно конечно еще посидеть и побояться… Но наверное лучше это делать подальше от всех этих скелетов. Тем более, что все это место навевало какую-то странную и не объяснимую тоску…
Огляделась по сторонам и нашла несколько огромных дверей в разных частях зала. Алтарь стоял посередине, поэтому выбирать пришлось методом детской считалки.
И я двинулась к левой крайней двери. Слезла с алтаря и аккуратно начала переступать через кости. Тревожить мертвых мне совершенно не хотелось, но пол был весь в костях, и чтобы ненароком не наступить на очередной скелет, мне пришлось прыгнуть и, конечно же, не рассчитав прыжка, я угодила ногой прямо на кость, поскользнулась и упала всей своей тушкой на крылатый скелет. Вокруг меня поднялся столб пыли. Скелет был настолько древний, что рассыпался подо мной в прах, и весь этот прах поднялся вверх. Я тут же вскочила на ноги и начала отряхивать его со своей одежды и волос, при этом невольно размышляя — как такое может быть? Мне казалось, что кости хранятся многие века и даже тысячелетия, и они только каменеют, но уж никак не превращаются в пыль? Может это из-за того что они не люди, а другие существа? Но ведь и у животных кости от старости только каменеют? Или здесь особенности климата какие-то?
Я решила поторапливаться, очень сильно хотелось покинуть это жуткое место.
На мое счастье дверь была открыта, или не счастье, узнаю, когда выберусь из этого замка. В коридоре меня ждало разочарование, так как пол и там был усыпан не меньшим количеством фрагментов костей и скелетов. Сам коридор был длинный, и мне все время приходилось передвигаться методом прыгания. Пока шла по коридору, точнее сказать — прыгала, то видела множество комнат, или в замке их надо называть покоями? Но я не решалась в них заходить, было очень темно и страшно, хотелось как можно подальше убраться от этих скелетов. Коридор вывел меня на огромную лестницу, что, несомненно, порадовало, но лестница, к сожалению, тоже была усыпана костями.
— Сколько же их тут погибло? — тихо спросила я пустоту, пустота в ответ лишь промолчала и, вздохнув, я пошла вниз по лестнице.
Пришлось спускаться три пролета, я инстинктивно старалась ступать, как можно тише, не производя громких звуков, словно боялась потревожить вечный сон мертвых. Мне было удобней думать, что они просто спят, а не умерли когда-то давно.
Лестница закончилась, и я очутилась в таком же огромном холле, но он был еще больше, чем тот зал, в котором я была до этого. По интерьеру он мало чем отличался от остальных помещений. Те же стены из грубо-обтесанного черного камня. Стрельчатые окна, в которых не было стекла. Из окон, а так же проема громадных открытых дверей высотой примерно метров пять не меньше лился настолько яркий солнечный свет, что даже сложно было рассмотреть, что же там на улице.
Среди костей засверкали различные мечи, щиты, клинки золотистого и серебряного цветов. Я решила взять один небольшой клинок серебристой расцветки. Золотой, наверное, привлек бы слишком много внимания? В принципе, и серебряный светился не меньше. На клинке были выгравированы какие-то символы. Читать их было бесполезно, я не понимала, что они означают. Весил он немного, мне повезло, копаться в костях не пришлось, ножны лежали не далеко от трупа.
— Тебе дружок он больше не понадобится, — сказала я «зубастому», и нервно хихикнула.
Руки тряслись, и я чуть не выронила сам клинок. Но все же смогла удержать его и сунуть в ножны.
