1. Пролог
Ника.
— Я не могу, Ром…
— Тихо-тихо, малышка. Доверься мне!
Я прикрываю глаза и пытаюсь сделать, как он просит, но ничего не получается. Рома мнёт мою кожу и торопливо покрывает шею липкими поцелуями.
— Ром, не сегодня, — мотаю я головой. — В доме полно людей. Я не могу…
— А когда ты сможешь? — повышает он на меня голос. — Мы встречаемся три месяца, Ника! Три! А у нас, кроме поцелуйчиков и обнимашек, ещё ничего не было. У меня уже яйца болят, когда я смотрю на тебя!
В доме громко играет музыка и слышен весёлый смех ребят. Через два часа Новый год, и я отмечаю его в компании своего парня и его друзей.
— Прости… — единственное, что я могу из себя выдавить.
Я надеялась, что этот праздник пройдёт чудесно, но что-то пошло не так, когда я поднялась в комнату на втором этаже для того, чтобы переодеться в вечернее платье. Следом за мной пришёл мой парень и закрыл за собой дверь. Мы начали целоваться, но дальше я зайти не смогла. И теперь он злится: бесноватый взгляд, взъерошенные волосы и активная жестикуляция.
— Я спрашиваю, Ника, сколько мне ещё ждать? — теряет самообладание Рома.
— Мне хотелось сделать это в особенный момент.
— А этот чем не особенный? Сюда никто не войдёт, Ник!
— Дело вовсе не в этом, — отвечаю, опустив глаза в пол.
Я и сама не могу понять в чём. В чём дело, Ника?
Рома красивый и давно за мной ухаживает. Мне приятно проводить с ним время, нравится его внимание и характер, а ещё его обожают мои родители. Мне ведь давно уже не шестнадцать! Два месяца назад стукнуло двадцать лет, но на интим будто блок стоит. Наверное, нужно отключить голову или напиться на крайний случай. Возможно, тогда у нас всё получится?
— Я люблю тебя! Я собираюсь жениться на тебе, Ника, — Рома начинает нервно ходить по комнате, натягивая футболку. — Чем не причина потрахаться?
Я молчу и в глаза ему не смотрю. Я не придумала достойной причины, почему нет, но то, что он так сильно на меня давит, начинает раздражать. Чего Рома ждёт? Что я отдамся ему из чувства вины? Нервно покусывая губы, я думаю о том, как бы разрулить ситуацию так, чтобы вернуться к девчонкам и помочь им накрыть на стол? Осталось полтора часа до Нового года.
— Мне искать бабу для секса? — ещё больше закипает Рома в ответ на моё молчание. — Спать с другими, пока ты созреешь? Что предлагаешь делать?
— Что ты сказал?!
Я широко распахиваю глаза и чувствую, как загораются щёки. Ощущение такое, будто на меня ушат помоев вылили.
— А ищи, Ром! — отвечаю я агрессивно. — Можешь хоть сейчас! Там Маринка без пары и смотрит на тебя таки-и-ими влюблёнными глазами!
Я вновь натягиваю на себя любимый бесформенный свитер молочного оттенка и джинсы. Сердце при этом громко-громко колотится в грудной клетке. Лучше бы я отметила этот праздник дома, с родителями. Или на крайний случай с бабулей!
На глаза наворачиваются непрошеные слёзы, ноготь с новым маникюром ломается о молнию на джинсах. Я чертыхаюсь и понимаю, что как бы ни хотела, не смогу в таком состоянии спуститься к ребятам и отмечать Новый год как ни в чём не бывало. Мне срочно нужно на воздух. Проветриться, потому что здесь слишком душно. С Ромкой душно, словно он выкачал из лёгких весь кислород.
— Ты куда собралась, Вероника? — удивлённо спрашивает Рома, наблюдая за моими действиями.
— Куда угодно, лишь бы не с тобой!
Я открываю дверь и выхожу в коридор. Мой парень что-то выкрикивает мне в спину, но из-за грохочущей музыки я почти ничего не слышу.
Напяливаю любимые угги, снимаю с вешалки короткий пуховик и беру шапку. На ходу хватаю из ящика бутылку шампанского. Там ещё много алкоголя — не думаю, что кто-то заметит отсутствие одной бутылки и сильно расстроится.
— Ты будешь жалеть об этом, Ника! — в прихожей показывается Ромка и складывает руки на груди.
— Плевать!
— Стой, дура! Кому говорю, стой!
Выбежав на лестничную площадку, я уже не пытаюсь скрыть слёзы, которые быстро катятся по щекам. Знаю, что Рома не бросится за мной без верхней одежды, потому что побоится двадцатиградусного мороза, поэтому у меня есть двухминутная фора.
Оказавшись на улице, я быстрым шагом пересекаю двор, широкую арку и оказываюсь на оживлённой улице. И куда я сейчас пойду? Домой? К родителям? Да ни за что! У них отношения катятся в пропасть, и это первый Новый год, который они решили отметить вдвоём, чтобы сблизиться. Иногда мне кажется, что я жажду их расставания, потому что устала от криков и скандалов, но потом в голову приходят тёплые воспоминания из детства, и я начинаю бояться развода близких мне людей как огня. Пусть побудут вместе наедине. Пусть помирятся. А я придумаю другое место для встречи Нового года.
Оглянувшись назад, я понимаю, что Рома даже не стал меня догонять. В душе растекается неприятная горечь от того, насколько я ошибалась в человеке, с которым хотела построить серьёзные отношения. Он был первым, кому я доверилась. Мне казалось, что мы будто две половинки — совпали и превратились в единое целое.
— Девушка! С Новым годом! — выкрикивают парни, которые пьют прямо на лавочке посреди улицы.
У них «шикарная» поляна: бутерброды, пластиковые стаканчики, оливки и коньяк.
— С Новым годом, — отвечаю им.
— Может, к нам присоединитесь?
Я крепче сжимаю бутылку шампанского в руке и прибавляю шаг. Не настолько я отчаявшаяся, чтобы встречать Новый год в компании незнакомцев.
Телефон я не взяла — вот это плохо! Могла бы бабуле позвонить и к ней напроситься, если она, конечно, не уснула. Но такси не вызвать, а отсюда пешком идти слишком долго.
Спустя пятнадцать минут прогулки я понимаю, что у меня начинают коченеть руки и отмерзать пальцы ног. Вернуться? Сломаться? Прийти с повинной? Сделать вид, что всё хорошо? В той квартире остались не мои друзья, а Ромкины. Меня там никто не ждёт… А со своим парнем общаться жуть как не хочется, да и видеть его тоже.
В какой-то момент я нащупываю в кармане пуховика ключи. Достаю связку с брелоком в виде пираньи и долго рассматриваю их, пытаясь вспомнить, откуда они взялись? Точно же! На позапрошлой неделе папа дал мне их и попросил съездить на Кутузовский проспект, где раньше жил его товарищ. Друг семьи. Он десять лет назад укатил в столицу и вроде как работает там в полиции.
Так вот, на позапрошлой неделе в доме некоего Глеба Воронцова прорвало канализацию. Отец был занят, мать, как обычно, моталась по курсам личностного роста — оставалась одна я. Меня попросили открыть дверь сантехнику и подождать там буквально полчаса. Ничего сложного я в общем-то не делала: сидела в телефоне, разглядывала непримечательный интерьер и покрытую пылью мебель, а потом просто забыла вернуть связку ключей отцу.
