– Это дурацкая идея! – прошипела, глядя в спину своей неугомонной сестры, которая уверенным быстрым шагом двигалась в сторону дома ведуньи.
– Это отличная идея. А ты трусиха! Потому что мелкая ещё и ни-че-го не понимаешь в любви! – не оборачиваясь, ответила Лана, будто сама что-то там смыслила в отношениях между мужчиной и женщиной в свои неполные двадцать пять лет.
И зачем я только согласилась участвовать в этом? Мне в отличие от сестры не было никакого дела до предстоящего праздника в честь Белой Луны, потому что в мои ближайшие планы не входило связывать себя узами истинной связи. Я вообще не собиралась задумываться о замужестве ещё лет так десять, а лучше двадцать. Мне совсем недавно исполнилось восемнадцать, и впереди меня ждало прекрасное будущее, студенческая жизнь и много всего интересного. Не понимала Лану, которая грезила встречей с парой, ведь посланная предками вторая половинка может оказаться, мягко говоря, не совсем такой, какой хотелось бы. Хотя, по слухам, у всех оборотней без исключения крышу сносит от истинной связи. Оборотни итак по своей натуре невыносимые собственники, а уж если на горизонте появится тот или та, с кем можно будет продлить свой род, то вообще теряют контроль над своими эмоциями и действиями. А мне на кой хрен сдался сейчас ревнивый волк, хоть и безумно любимый? Я планировала ходить на вечеринки с друзьями, отрываться по полной и конечно же учиться, а не сидеть в четырёх стенах, вынашивая детишек одного за другим. Я утрирую немного, ведь мужчины нашего вида не такие уж тираны, но мне, спасибо, пока такого счастья не надо.
– Ну вот, пришли, – выдохнула Лана и взволнованно поправила волосы.
Пока я в очередной раз обдумывала свои планы на жизнь, мы уже успели дойти до дома ведуньи и теперь топтались возле её порога, не решаясь войти. Лана заметно волновалась, боясь услышать что-то нехорошее, а я вот переживала за то, что папа узнает о нашем визите к Азе и разозлиться. Наказывать глава семейства Ратьевых умел очень хорошо. Ему это по статусу положено, ведь вожак должен быть суровым со всеми без исключения и в особенности с членами своей семьи.
– Ты постучишь, или может, все-таки одумалась, и мы поедем домой? – уточнила, надеясь на благоразумие сестры, но Лана Ратьева если уж что вдолбила себе в голову, то уже не отступит, вся в отца!
Я по характеру больше на маму похожа. Вспыльчивая, но мягкая. Напролом по головам идти не умею, но тоже достаточно упёртая, чтобы отстоять перед родителями свою точку зрения. Правда, прежде чем добиться разрешения на самостоятельную жизнь в городе, мне пришлось пролить океаны слез (с учётом того, что подобные способы давления на отца не действуют), растерять уйму своих нервных клеток, которые, по словам учёных, не восстанавливаются, и самое главное дать обещание, которое меня очень оскорбило! Говорить с мамой о девственности было неловко, а вот убеждать отца в том, что я не стану раздвигать ноги перед озабоченными сверстниками – очень унизительно, но я прошла через это, чтобы, наконец, вырваться из резервации оборотней и задышать свободной грудью!
– Чего надо? Топчитесь перед дверью, а мне проблемы с волками не к чему! – грозный слегка хрипловатый голос Азы заставил нас с сестрой вздрогнуть, а потом и вовсе затаить дыхание, потому что на пороге своего дома появилась отвратного вида старуха.
Я слышала, что ведунье много лет, но чтобы столько…
– Чего уставилась? Не веришь в мои силы, пошла вон! – продолжала злиться Аза, почему-то сделав меня объектом своего негодования!
– Аза, мы пришли за помощью, – очнулась от ступора Лана и по-геройски заслонила меня собой. – О вас ходят легенды. Многие вас боятся, но без сомнения абсолютно все уважают. Я… я заплачу́… – последнее слово девушка произнесла едва слышно, но глаза ведьмы вспыхнули азартом.
Деньги. Всем они нужны. Даже старой ведьме, живущей на окраине резервации.
– Заплатишь? – неожиданно рассмеялась Аза, и от её смеха всё моё тело покрылось неприятными мурашками. – А знаешь ли ты, какова цена моих услуг?
– Послушайте… – нервно рыкнула Лана, но я дёрнула её за рукав толстовки и вышла вперёд.
– Извините за беспокойство. Мы лучше пойдём, – постаралась улыбнуться, но вышло не очень.
Да и плевать! К чёрту споры с ведьмой! «Ведунья», конечно, более безобидно звучит, но старуха, стоящая перед нами, явно на «ты» с чёрной магией, а это ни к чему хорошему точно не приведёт.
– Входите! – неожиданно рявкнула Аза и скрылась в темноте коридора.
Входить мне совершенно не хотелось, но сестра, будто обезумев, расплылась в победной улыбке и, подхватив меня под локоть, потащила внутрь логова этой странной и невероятно опасной женщины. Зверь внутри меня тоже паниковал, потому что не мог уловить запах ведуньи, будто она и не живая вовсе.
– Лана, давай уйдём! – пропищала, уже оказавшись в тесном тёмном коридоре, где рецепторы сразу уловили насыщенные запахи трав и горелого воска.
– Прекрати! Нас впустили, а значит, всё будет хорошо, – шикнула на меня сестра, которая точно лишились рассудка!
– Хорошо не будет точно… – пробубнила, входя следом за Ланой в помещение, чем-то напоминающее склеп.
Как-то слишком уж холодно и сыро было вокруг… Казалось, что как только мы вошли, стены сразу начали давить со всех сторон. И эти символы… они были везде. И такое чувство, что их нарисовали настоящей кровью.
Я постаралась не наступать на линии рисунков на полу, но не получилось, потому что магические символы оккупировали всю деревянную поверхность, плотно переплетясь между собой.
Чувствовала, как много магии скопилось в этой комнате. Из-за неё даже дышать стало трудно, и во рту появился неприятный привкус. Моя волчица тихо поскуливала внутри, и я понимала её опасения, но не могла уйти без Ланы.
– Чего ты хочешь? – спросила Аза, важно расположившись в своём массивном потрепанном временем кресле, и я сделала ещё одну попытку вразумить Лану, ущипнув её за филейную часть.
– Я хочу встретить истинного. Вы можете мне сказать, кто мой суженый? – не обратив на мои сигналы внимания, продолжила общение девушка, а мне осталось лишь смириться, присесть на табурет, стоящий поодаль от стола, и просто ждать, когда это безумие закончится.
Ведьма не стала как-то мудрить и просто разложила на своём столе карты. Сложно было что-то рассмотреть, да и присела я не совсем удачно, но по лицу Азы сразу поняла, что дело дрянь. Да и как иначе? Что хорошего моей красотке сестре могла нагадать эта старая злыдня? Всем же известно, какие ведьмы злобные и завистливые!
– Ты! – неожиданно вскрикнула Аза и указала на меня пальцем. – Ты свою судьбу скоро встретишь.
