***
На бегу, проглатывая чёрствый бутерброд, Лариска в грязных, раскисших после дождя, стоптанных башмаках, непонятного цвета и формы головном уборе и, задрипанном сереньком пальтишке, мчалась по очередному объявлению. Она нашла его в газете и, уже успев позвонить, была приглашена на смотрины. На вид ей было лет шестнадцать, но в прошлом году она успела перешагнуть двадцатилетний рубеж своей никчёмной, как говорила её бабушка, жизни. Куда бы она ни устраивалась, отовсюду её прогоняли. В лаборатории, где отработала всего лишь месяц, Лариска умудрилась разбить сосуд. В столовой, куда была принята подсобницей, опрокинула огромный бак с кипящим борщом, оставив без обеда рабочих. Даже лестничные клетки ей не доверили мыть.
– Ну, какая же из тебя работница? Тебя за шваброй не разглядишь, – глянув на неё, прошипел усатый мужик, в конторе. Тогда она очень рассердилась и даже нагрубила ему. За что была безжалостно выдворена за дверь.
– Хоть бы меня взяли! Хоть бы меня взяли! – Пульсировала мысль, в Ларискиной голове
– Ты меня возьмёшь на работу!!! – Выкрикнула она, злясь на то, что не могла освободиться от заклинания, которое как банный лист прилипло к её мозгу. Заметив, что на неё, изумлённо оглянулся молодой человек, уже открывший дверцу спортивного автомобиля Феррари, она, сгорбив и без того худенькие плечики так, что двумя острыми бугорками выступили ключицы, смущённо промямлила.
– Это я не вам.
– Ненормальная, – подумал он.
Молодой человек спешил домой, им была назначена встреча. Вот уже три месяца, как его домработница уехала к дочери в Испанию, оставив хозяйство. За это время его квартира успела превратиться в настоящую хижину, заскорузлого холостяка. В огромной раковине, были навалены горы грязной, с засохшими остатками еды, посуды. В холодильнике гулял сквозняк. Повсюду валялись носки, рубашки и всякая интимная мелочь. Беспорядок в квартире его не очень-то и волновал, а вот привыкший к домашней пище желудок, выражал протест после каждого приёма пищи вне дома. Прислушавшись к жизненно важному органу, молодой человек дал объявление в газету и стал ждать.
– У дверей вашей квартиры странная особа стоит. Я сказал, что хозяина нет, но она ответила, что ей назначили встречу, – сообщил сосед, встретившийся в магазине.
– Да. Возможно это ко мне. Спасибо, – глянув на часы, молодой человек поспешил к машине.
– Опаздываю. Нехорошо, – промелькнула мысль.
Воображение уже рисовало образ дородной женщины, который ассоциировался с бывшей домработницей. Поэтому, выйдя из лифта, он даже, не обратил внимания, на существо, скромно стоявшее в потёмках у окна.
– Я, наверное, к вам? – Пропищало существо. Оглянувшись, молодой человек с удивлением узнал ту, которую окрестил ненормальной.
– Вы по объявлению?
– Да. Это я с вами по телефону говорила. Вы мне время назначили. Вот я пришла, – у Лариски душа уходила в пятки, при мысли, что сейчас ей могут отказать. Она начала тараторить, не умолкая.
– Да я всё умею. Вы не думайте. Я уже работала в одной семье. Они были довольны, но потом они уехали и я вот без работы. Вы не думайте, это я с виду такая хлипкая, в самом деле, я всё умею, – прислушиваясь к Ларискиному лепету, молодой человек, брякнув ключами, открыл входную дверь.
– Проходите, – прервал бессвязную речь он.
Лариска прошмыгнула в квартиру. Стянув с головы подобие шляпки, несмело огляделась. Рыжие тяжёлые кудри, рассыпались по плечам девушки, оттеняя белизну лица. От волнения её вздёрнутый носик покрылся мелкими капельками пота. Она так волновалась, что готова была расплакаться. Сегодня это её пятая возможность устроиться на работу.
– Проходите, что же вы стоите?
– Я, не стою. Я, прохожу, – вновь, затараторила она, снимая башмаки, которые предусмотрительно вымыла у подъезда в мутной луже и протёрла носовым платком.
– Вы мне скажите, что надо делать, я всё умею. Вот и хозяева бывшие, у которых я работала, они бы мне рекомендацию дать могли, но понимаете, они уехали, – запинаясь, врала Лариска. Желание устроиться на работу и, иметь свои деньги было так велико, что во имя этого она готова была беспощадно врать.
– Что входило в круг ваших обязанностей и, сколько вам за это платили? – Внимательно посмотрев на Лариску, спросил молодой человек.
– Мне платили сто долларов, – намеренно пропустив первую часть вопроса, глядя в его глаза, продолжала враньё Лариска.
– Хорошо. У меня вам нужно будет держать квартиру в чистоте. Для этого есть вся необходимая техника. Стирать и гладить мои рубашки. И непременно готовить. Так как я предпочитаю ужинать дома. Я не привередлив, но каждый вечер на ужин должно быть приготовлено что-то свежее. Никаких разогревов пищи. Я отвергаю все эти штучки типа микроволновых печей. Работать нужно будет каждый день, как вы понимаете. Суббота воскресенье вы будете свободны. За это я вам буду платить двести пятьдесят долларов. Вас эта сумма устраивает?
Не поверив собственным ушам, Лариска от свалившегося на неё счастья, ещё до конца не осознав, как будет справляться с заданием, которое нужно выполнять ежедневно, потеряла дар речи. В её голове уже заработала бурная фантазия.
– Вы меня слышите? К стати! Я даже не знаю вашего имени. Вы меня слышите, леди? – Повторил вопрос молодой человек. Очнувшись от внезапно завладевших головой радужных мыслей, она радостно сообщила
– Лариска!
– Моё имя Иван. Фамилия Знойный, – он протянул руку и добавил, – ну что же, Лариса, будем знакомы. Завтра и приступайте к работе. А теперь идёмте, я вас ознакомлю с квартирой и покажу, как пользоваться техникой.
– А вам разве не нужен мой паспорт? – Вопросительно глядя на того, от кого теперь зависело её материальное положение, пролепетала Лариска.
– Паспорт мне ваш не нужен. А вот паспортные данные – это да.
– Так он у меня с собой. Я вам сейчас покажу, – вынимая руку из кармана, она выронила платок, который, спланировав, распростёрся на полу во всей серо-бурой красе. Смутившись, Лариска извинилась и с пунцовым лицом, мигом подняв платок, спрятала в карман.
– Вот мой паспорт, – с нарастающей силой ею овладевало желание, как можно быстрее покинуть квартиру.
– Я отсканирую ваш паспорт, а вы пока располагайтесь. Составите мне компанию за чашкой чая?
– Да я с удовольствием, ну понимаете у меня бабушка. Она волнуется. Мне надо бежать. Я в другом конце города живу. Понимаете, пока доберусь, уже будет очень поздно. Ошарашенная предложением – залопотала Лариска. Такого с ней ещё не случалось. В поисках работы она побывала во многих местах, но везде были такие высокомерные тётки и дядьки, что она не смела и, подумать, о том, что так может быть
