1. ПРОЛОГ
ПРОЛОГ
Я смотрела на профиль Райдара, такой знакомый, вроде бы чужой и одновременно… близкий?
Сейчас я увидела его немного иначе. Не как в моменты нашего прежнего общения: лично и по видеочатам. В кзарианце было нечто не просто удивительно мужественное, сильное, пробирающее до глубин души… Взгляд его таких знакомых и непредсказуемых фиалковых глаз, ровная идеальная линия носа, резко очерченные, чувственные губы… Благородные линии скул… Рыжий локон, упавший на лоб упрямым завитком…
В Райдаре, Даре, как я привыкла его называть, было нечто демоническое сейчас или божественное…
Я поразилась своим мыслям, когда пират оторвался от пульта управления боевым звездолетом и выпрямился, демонстрируя огромный рост и стать. Я едва доставала Дару до груди, и то – на цыпочках. Он мог заслонить меня своим телом полностью, а то и двух женщин моей комплекции разом. Кзарианские воины, тем более – дворяне – все такие: громадные, мощные, мужественные… Просто искушение для женщины с Земли, попаданки, которая подобных красавцев только в кино и видела.
Дар посмотрел на меня сверху вниз. Но так, словно мы совершенно равны: и по силе, и по происхождению.
Я, попаданка, со странным багажом земной жизни и взрослым сыном. Рубежница, как принято нас называть. А по факту – командир полицейского корабля, работающего на рубежах содружества планет. В самом опасном секторе, где мы когда-то и познакомились с Райдаром рре Нальсис.
Он – преданный семьей, аристократ до мозга костей, бежавший с родной Кзарианы, чтобы стать изгоем и звездным разбойником. Благородным отчасти. Даже не Робин Гудом! Куда там! Берите больше!
Райдар грабил и убивал только наркоторговцев, нелегальных торговцев оружием, команды наемных убийц и насильников. По факту, мы делали одно дело, только с разных сторон. Я со стороны закона и порядка, он… со стороны правды и отмщения.
Как и в первую нашу встречу, я немного притихла под взглядом Райдара из-под густых черных бровей и ресниц, какие не ожидаешь обнаружить у рыжего. Кзарианцы славились контрастными цветами волос на теле.
Белые как снег брови и черные волосы, вот что меня неизменно смущало. Когда все было с точностью до наоборот – это выглядело гораздо приятней. Сочетание цвета волос, бровей и ресниц у Райдара мне нравилось еще больше.
– Ну и чего ты так смотришь? – нахмурился кзарианец. – Что ты мне хочешь сказать? А, Лея?
Вообще-то меня здесь зовут Элейнна… При попадании разрешили выбрать новое имя, и я взяла похожее на родное, земное. Но Дар всегда называл меня Лея, и первое время я вечно вспоминала героиню одной звездной саги… Не могла отделаться от ассоциации.
Теперь же я лишь слышала низкий, бархатистый бас Дара и то, как мягко, почти певуче он зовет меня. Словно нарочно…
– Ты должен отправиться к себе на станцию, на челноке. Я сама посажу корабль на базу рубежников.
– Ты не сможешь управлять гибридом С-11, – парировал Райдар.
– Я умею летать на полицейском верхосте! Я – один из лучших пилотов среди своих! Ты ведь знаешь! Уверена, что слышал!
– Ну ты же в курсе – это все равно что управлять легковушкой, грузовиком и поездом. Абсолютно разные вещи! Не дури, Лея… Глупости предлагаешь!
– Если на базе окажутся военные или рубежники с Кзарианны, нам придется тебя выдать! Это ты понимаешь, Райдар? Да, для нас ты – информатор, мы сотрудничаем и претензий к тебе не имеем. У нас договор. И пока ты его соблюдаешь, не нападаешь на нормальные, гражданские суда – ты нам не помеха! Но для кзарианской полиции ты – убийца. Тем более, убийца родного брата! Мы не сможем тебя от нее защитить! – вспылила я.
– Значит так тому и быть, – очень спокойно ответил Райдар. Будто я битых несколько минут не взывала к его благоразумию и самосохранению. Мне захотелось топнуть ногой со всей дури, чтобы аж пятка заболела, невзирая на специальные форменные ботинки. Их высокая подошва амортизировала даже при прыжках с внушительной высоты. Такая злость накатила на этого упрямца! Ну прямо хоть вопи, сорвав глотку!
Райдар выдохнул и добавил чуть севшим голосом:
– Зато тебя, наконец-то, увидел, коснулся… Я скучал, если что. Ответных нежностей не жду. Понимаю – я для тебя такой же, как и остальные отбросы галактического общества. Ну разве что спас тебе жизнь… Дважды, если считать. Благодарность, признательность, все такое…
Он вдруг резко крутанулся на пятках и вернулся к пульту. Будто сказал лишнего и пытался сгладить впечатление.
– Неправда! Слышишь! Я никогда не считала тебя отбросом! И не говори так! К тому же, мы виделись! – возмутилась я, дернула кзарианца за каменное плечо и его красивая, мужская фигура опять выпрямилась. В своем обычном черном мундире космолетчика он был ну просто невероятно хорош. Аристократическая стать, литые мускулы, ни капли жира. Роскошный разворот плеч и рыжие кудри чуть ниже лопаток. Заглядишься.
– По связи?!! Мы виделись по связи! – возмутился кзарианец. – Ты же это сейчас имела в виду?
Я кивнула.
– Ну да, именно так…
– Когда вам требовалось, чтобы я выдал очередного убийцу, насильника или бандита? Ты общалась со мной как с внештатным информатором рубежников? Как с однимиз? Верно же? – рыкнул он и поджал губы. – Спасибо! Понимаю, что для тебя это – высший пилотаж. А вот мне недостаточно! Не поверишь! Даже у таких отбросов, как я, могут быть свои чувства, порывы, желания. Внезапно, не так ли? Кто бы мог подумать? А?
Я выдохнула, пропуская мимо ушей поток его возмущения и недовольства. Понимая лишь одно – кзарианец скучал. Между нами всегда было это непонятное притяжение. Каждый раз, как мы встречались, я тоже чувствовала его каждой клеткой, всем существом… Но… все было так сложно, непонятно, запутанно…
Он – отверженный своей расой преступник. Я – хранитель закона… Да и мы никогда не разговаривали об отношениях таким образом… Собственно, сейчас, впервые Дар неожиданно откровенно поднял подобную тему… До этого все было на полутонах: намеками, недоговорками, междометьями…
– Нет! Мы виделись на Корхезе! – парировала я.
Райдар усмехнулся с оттенком горечи, злости, таким заметным сейчас, когда он совершенно не пытался держать лицо при команде. В последний раз мы так долго общались на станции Дара. И тогда кзарианец большую часть времени старался выглядеть каменным. Спокойным, уравновешенным, хладнокровным. Время от времени что-то такое проскальзывало, когда мы оставались наедине, и Дар был уверен – никто не подслушает, не подсмотрит… Но все равно это было не так… Не так остро, не так резко и не так внезапно, как в нынешний раз, в эту минуту.
– Ну да! Ты прилетала часа на четыре на станцию… И вот тебе новость! Мне этого было мало!
