– Блин, как же скучно! – промычала Карина.
– И не говори, – ответила Вика, толкнув подругу в плечо за то, что та в который раз достала телефон.
Был самый разгар лета. И так как денег на поездку куда-либо у них не было, а в их маленьком городке, откровенно говоря, нечем было заняться, подростки были вынуждены умирать от скуки. Сидя на скамейке, они думали, чем себя развлечь.
– Хэй, ты только посмотри! Крис снова уехала на Мальдивы! – с ноткой зависти сказала Карина. – Если я попрошу родителей съездить куда-нибудь, то они отправят меня постигать деревенские красоты на огороде у бабушки.
– Вот оно! – воскликнула Вика, вскочив со скамейки.
– Что оно-то? Орешь как полоумная!
– Ну, помнишь, ты говорила, что твоя бабушка живёт в какой-то глуши?
– И что?
– А то, что в деревне есть лес, озеро и всё такое. Мы можем развести костер, искупаться и пособирать новые растения для твоего мм… ну как там его…
– Гербария?
– Ага, точно, именно для него. Я говорю тебе, будет очень весело.
– Думаю, идея неплохая, осталось только собраться и предупредить родителей, они-то точно будут рады, что я свалю на недельку-другую.
На следующий день всё было готово. Девушки в предвкушении собрались ещё с вечера, но уснуть у них получилось только под утро. Из-за этого они заснули крепким сном в электричке, чуть не проспав свою остановку.
По прибытию Карина объяснила Вике, что идти им придется примерно полтора часа. Вика не отчаялась, они перекусили бутербродами, взятыми из дома, и отправились в путь.
– Слушай, а как вообще выглядит эта деревня?
Всё что я знаю, она окружена лесом и рядом с ней есть озеро, – поправив собранные в хвост каштановые волосы, сказала Вика.
– Ну, в принципе, ты права, только деревней это можно назвать с натяжкой. Это скорее поселение или местечко, там всего одна улица с пятнадцатью домами, половина из которых уже давно заброшена. Но сколько мы не просили переехать бабушку с дедушкой из этой дыры к нам, они всё никак не соглашались, – с небольшой грустью в голосе ответила Карина.
– Думаю, их можно понять, они же там выросли, да и вдвоём не так уж скучно. Кстати, а в том лесу водятся волки или медведи? Не зря же я в тире училась стрелять по игрушечным уткам.
– К твоему глубочайшему сожалению нет. Единственный хищник, который будет там водиться – это ты.
– Ха-ха, надеюсь на это.
– Блин, как же всё-таки жарко. Сейчас бы мороженого, клубничного.
Вдруг их разговор был прерван треском, доносящимся из кустов лещины. Девушки обернулись, но треск уже прекратился. Всё будто бы замерло. Замерли и Карина с Викой. В воздухе повисло напряжение. Внезапно то, что было в тех кустах, кинулось в обратном направлении, затем все стихло, были слышны только шум деревьев и пение птиц.
– Эмм, что это вообще было? – задала резонный вопрос Вика.
– Я думаю, что это мог быть заяц, – взволнованно сказала Карина.
– Знаешь, судя по тому, сколько шума он навел, это был не заяц.
Остаток пути подростки чувствовали поблизости чьё-то присутствие.
Когда девушки подошли к дому, на их лицах засияли улыбки от мысли, что они наконец-то смогут отдохнуть. На пороге их встретила бабушка Карины – Мария Викторовна, если коротко – бабушка Маня. Она сразу же обняла свою любимую внучку, которую не видела пару лет. В доме их ждал накрытый стол, ломящийся от еды. Когда все сели за стол, в дом вошёл дедушка с корзинкой грибов. Он тоже был рад видеть любимую внучку.
После обеда девушки разобрали вещи и решили вздремнуть. Проснувшись, поняли, что проспали весь день. Бабушка как раз звала их на ужин. После ужина Мария Викторовна сразу же пошла спать, так как очень устала от долгой работы на огороде, всё-таки возраст берёт своё. Дедушка, выпив горячительного напитка, решил немного попугать молодёжь.
– Эй, а вы знаете историю деревни Большое Стахово? – заговорщически спросил дед. – Ныне это заброшенное место, находящееся глубоко в лесу. Та деревня была значительно больше нашей. Но после одного инцидента все жители разъехались. Кто переехал в город, а кто – в нашу деревню.
– Что за инцидент-то, дедушка? – заинтересованно спросила Карина.
– А вы точно ночью заснёте?
– Конечно, не маленькие уже, – хмыкнула Вика.
– Ну, тогда слушайте. Произошло это, когда я был совсем маленьким карапузом и ещё пешком под стол ходил. Деревня была для нас, что большой город для вас. Там даже был магазин. Для нас в то время это было нечто невообразимое. К нему была протоптана большая дорога, ныне заросшая и превратившаяся в тропинку. Жители ходили в магазин до одного момента. Ни с того ни с сего стали на этой дороге люди пропадать. Сначала пьяница какой-то пропал, но всё списали на то, что напился он и лежит замертво где-то в кустах. Позже начало пропадать всё больше и больше людей. Поднялась паника. Женщины перестали пускать своих детей в соседнюю деревню. Лишь бы не ходили по той дороге. Потом коллективно решили вызвать священника. Тот приехал, осветил дорогу и сказал, что всё должно успокоиться. Он был прав, всё успокоилось, но только на одну неделю. Потом всё стало ещё хуже. Люди стали пропадать везде и даже стали находить их растерзанные трупы. Народ подумал, что это зверь какой-то. И решили отстрелять всех хищников в лесу. Но люди продолжали пропадать. Что ввергло народ в ещё больший ужас. Начали они потихоньку уезжать из этой деревни. И буквально через пару месяцев она полностью опустела. Сейчас, скорее всего, от неё остались одни развалины. Ладно, устал я что-то. Спокойной ночи, молодёжь.
– Спокойной ночи, дедуля, – ответили хором Карина с Викой.
Все они разошлись по своим комнатам. Девушки переоделись и улеглись. Так как в комнате было очень душно, пришлось открыть окно, и, казалось бы, благодаря свежему воздуху, можно уснуть, но Вике не спалось.
– Пс, Карин, ты спишь? – шёпотом спросила Вика.
– Нет, конечно. Уснёшь тут, мы же весь день проспали.
– По-твоему то, что сказал дедушка, – правда?
– Не знаю, Вик. Но мне кажется, что это – просто байка. Ну съехали люди и съехали? Не думаю, что у этого не могло быть других причин. Например, тут же до ближайшей железной дороги полтора часа пешком идти, получается, что до ближайшей цивилизации и того дольше. А что до пропавших людей, то может в деревне маньяк какой был, а как люди съехали, так он тоже решил поменять место обитания, – скептически проговорила Карина.
– Раз так, то почему бы нам не пойти и не проверить? – задорно сказала Вика.
– Ты что с ума сошла? Ночь же на дворе! – полушёпотом воскликнула рыжеволосая.
