Пролог.
— А вы слыхали, — щебетали выпускницы Академии Магии, — Сам корд Якоб прибудет, чтобы отобрать себе лучшую ведьму.
— А я слышала, что он себе невесту подыскивает…
Девчонки весело переговаривались, заглушая мои мысли. Ну вот зачем так шуметь? Ну подумаешь корд! Ну подумаешь Якоб! Что мы тут эту знать не видели?
Девушки утихли, а я подняла глаза. Передо мной стоял высокий красивый брюнет. Его зеленые глаза, словно два изумруда сияли на солнце.
Замечтавшись, я выронила стопку книг из рук и прям к его ногам.
— Простите, — пискнула в испуге.
— Зануддий пусть прощает, — рыкнул мужчина, — Или кто там у вас… Ехидна?
Такой симпатичный и невоспитанный тип. Права была бабка, что говорила: “добрый мужик, тот, что с руками, а не синими глазами”. Тогда я не понимала значения, но вот и мой момент
просветления настал.
Ему бы вымыть рот с мылом, чтоб не поминал Ехидну за зря, но я лишь сдержанно улыбнулась. Себе дороже такому дорогу переходить, ведь и отомстить может.
Корд бросил на меня пустой взгляд и двинулся дальше к девицам, что покраше, да из знатных семей.
Ну и ладно! И без таких ухажеров неплохо жила, а такой и даром не сдался и за мешок монет не нужен. На встречу ему вышел сам ректор с распростертыми объятиями. И чего это злыдня аки короля встречают? Любопытство не порок, а простая девичья любознательность. Я решила подслушать о чем речи толкают и потихоньку, прикрываясь учебниками подобралась поближе, спрятавшись за раскидистым кустом чайной розы.
— Все-таки решил жениться? - спрашивал ректор.
— Решил.
— Какая девица приглянулась?
— Мне бы кроткую, да красивую. Чтоб и в люди не стыдно было вывести и дома мышкой помалкивала. Ох, и котяра выискался!
— У нас здесь целый цветник собрался. Так что, выбирай.
Мужчины затихли, оставив меня пыхтеть от негодования. Не услышав и звука более я подняла голову в попытке покинуть свое убежище, и в тот же миг плюхнулась обратно. На меня взирали всё те же изумрудные глаза с укором. - подбирать. Я гордо поднялась и махнув юбками, покинула поле словесного сражения. Надеюсь, что жизнь преподнесет ему не один еще "приятный подарочек".
Котяра!Ой, как нехорошо, — поцокал языком корд. - Не хуже, чем невесту словно лошадь
ГЛАВА 1.
Сейчас стоя перед этой разваленной каменной избушкой мне хотелось выть волком и рвать на себе волосы. Как же несправедлива жизнь к юным дарованиям.
Ну подумаешь сыну захудалого корда нос сломала. С кем не бывает?
Так это когда еще было? Пять лет прошло, а ректор все еще помнит мой маленький косяк.
А что было делать? Этот детина мне всю плешь проел! И не понятно еще с какой стати, но я вернулась к созерцанию ужасного…
Что ж, и на том спасибо.
— Да это ж сто лет назад было! - я подняла руки к небу, прося хоть какой-то знак, что все не столь печально как кажется.
— Доброго дня, — донеслось позади и я развернулась.
Кого еще в эту дыру притащило?
— И ты здрав будь, путник, — я поклонилась, — Ты местный голова?
Сейчас мне нужен староста, это уж точно. Кому ж еще жалобиться.
— Я Странник, ищу ведьму Лёрну, подскажешь где найти её могу? - только и произнес неизвестный.
— Лёрны нет в живых давно. Мне “повезло” оказаться ее заменой. Кстати, я Ветта.
По виду девы было ясно, что восторга она не испытывала от доставшейся роли и должности.
— Не уж-то не рада?
— Отчего же, рада, конечно. Но тут столько работы, что не знаю за что хвататься первым…
Скорее всего за кресало. Проще сжечь тут все к Едрени-Фени и заново отстроить, чем привести в порядок разруху.
— Возьмись лучше за метлу, — примирительно предложил ей.
Вот и советы раздает уже. Да тут не только метла нужна, но и слесарь, уж точно.
— Может я сгожусь на что-нибудь? - сама не ожидая, вдруг предложила помощь Страннику.
— Сомневаюсь, но быть может ты знаешь, есть ли где на свете средство, что превращает полузверя в человека?
Интересный вопрос. Хотя… Слыхала я однажды нечто похожее.
— О таком я только слышала. Вот только что-то вроде легенд. Говорят, чудеса случаются от силы истинной любви. Сомнительно, что правду говорят, скорее сказка для деревенских девок.
Мужчина кивнул, но скорее всего ответ его не удовлетворил.
— А может еще чего говорят?
— А больше ничего и не слышала, но у нас здесь немало еще деревень, да городов. Уверена, что ответ обязательно найдется. Просто нужно время.
— Благодарю тебя. - он немного склонил голову.
— Я точно знаю, что все завершится наилучшим образом. — отчего-то показалось, что у него все обязательно получится в странствии.
— Буду надеяться. А где ж твой фамильяр?
Вопрос застал меня врасплох. А животинки то и нетути.
— А его я видимо пока не заслужила. Буду куковать здесь в полнейшем одиночестве.
— Позволь, я дам тебе совет. Всё будет, просто не пришёл момент. Терпеливым всегда воздаётся. Пора мне в дальнейшее странствие, а ты не печалься. Народ как о новой ведьме услышит, так в миг придет на поклон.
Я улыбнулась добрым словам и поклонилась путнику. Путь его будет не прост, но принесет плоды.
Мужчина пошел дальше, а я призадумалась о судьбе своей не простой. Что ж, и не с таким справлялись. А сложности только закаляют характер.
Осмотревшись по сторонам и заприметив лишь один плюс в виде неподалеку журчащего ручейка, я тяжело вздохнула и перехватила поудобнее свою небольшую сумку с самым необходимым на первое время: пара платьев да платков, остальное и докупить в Малых Репейниках можно. На поясе позвякивали монетки в мешочке от каждого шага, что вселяло надежду на достойное будущее.
Нечто не пригодное для достойного проживания с укоризной взирало на меня покосившимися оконными проемами без стёкол.
Издав очередной тяжелый вздох, я приняла судьбу и вошла в избу, погладив висящую на петлях дверь.
Да уж…
Перед глазами все заплясало от шока. Паучьи кружева оплетали практически все пространство.
— За что? - тоскливо протянув и смахнув с лица паутинку.
Вздохнув и бросив на порожке пожитки, я собралась с духом, сжав волю в кулак и принялась более детально осматриваться.
В достаточно просторной комнате оказалось все необходимое: буфет, стол, пара стульев и старое плетеное кресло-качалка. Пред мысленным взором предстала моя предшественница, что на закате лет сидела в нем и вязала внукам носочки… Хотя какие еще “носочки”? Редко когда ведьме удается построить семью. Мало мужчин способны вынести бесконечные толпы просителей в любое время дня и ночи. Отбросив непрошенные мысли, я прошла дальше в дверь, что была рядом с печью, отметив ее добротность.
Здесь оказалась небольшая спаленка. Благодаря печи зимой тут должно быть тепло. На кушетке с периной лежала стопка старых и пыльных одеял, что предстояло проветрить и выбить еще.
