1. Пролог. Ошибка в темноте
Приходила в себя я с трудом, все тело странно горело и не хотело отзываться на мои попытки пошевелиться. А еще рядом слышались голоса. Мужские. И речь их казалась очень странной.
– Тело сие я обездвижил.
– Да, Касдей, вот тебя угораздило её схватить! Она же старая!
– Зато отсутствие магических потоков полное, для нас идеально это, сам знаешь, – спокойно ответил первый, а я в душе возмутилась. И не старая совсем, всего-то сорок, с копейками.
– Ты прав, белобрысый, сейчас, осталось только на ней зациклить под-иллюзию энергетических каналов и знамения, чтобы у меня энергию не тянула.
– Не умрет ли? Без собственной-то магии…
– На отбор её хватит, а потом уже не важно. Главное, чтобы она победила, а из-за твоей любви к дамочкам постарше вероятность уменьшается.
– Не было там никого кроме нее. И предположим, дева не захочет становиться королевой?
– Ты хоть одну такую дуру знаешь? – я внимательно прислушивалась, хоть и звуки доносились до уха, как через толщу воды.
– Обожди, друг Самуэль, не в трансе дева, очнулась, слышит нас, – второй чертыхнулся и наступила тишина.
Я висела в темноте, она была везде: сверху, снизу, по сторонам, это вселяло ужас.
– Кхм, здравствуй, – я обернулась, за спиной у меня оказалась девушка. – Темновато, извини, это ничто. Только здесь я могу сделать то, что задумала.
– Что такое ничто? Как я здесь оказалась? Кто ты? И что задумала? – посыпался из меня град вопросов, а в интонации проскользнули истеричные нотки.
– Меня зовут Альхена, я один из демиургов этого мира, задумала спасти тебя и своих детей. Ничто это место, где душа может встретить бога и об этом никто не узнает. А как ты оказалась здесь, ты знаешь сама. Вспомни… У нас нет времени на обсуждение мелочей.
Мозг взорвался от цветных картинок воспоминаний.
***
Я подъезжала к офису, когда раздался звонок, с которого, полагаю все и пошло кувырком.
– Ларочка, ты где, звезда моего небосклона?
– Уже подъезжаю, Михал Саныч.
– Забеги ко мне, милая.
– Пять минут, начальник! – отозвалась я и нажала отбой. «Милой» Саныч называл меня, если только случалось что-то из ряда вон выходящее.
Место мое на парковке занял какой-то… Чудак. Огромный белоснежный внедорожник известной марки нагло пялил на меня свои фары, и мне пришлось судорожно подыскивать куда бы еще можно втиснутся. К сожалению, в центре города с этим проблемы возникали часто. Наконец, я, поправив блузку, поднялась на второй этаж и постучала в дверь, что обычно всегда открыта.
– Входите, – таким напряженным голос у нашего директора бывает, только если под конец квартала случается нехилый убыток, и весь филиал тогда прячется по кабинетам или носится по встречам, чтобы срочно его перекрыть. – Знакомьтесь, Это Лариса Алексеевна, мой заместитель по корпоративным продажам.
– Очень приятно, – у меня перед лицом возник холеный мужчина, судя по всему младше нас с Санычем лет на десять. – Я видел отчет по вашему отделу, неплохо.
– Благодарю, – сдержанно ответила я, хотя внутри все кипело, – «Перевыполнение плана в два с половиной раза, неплохо? Вот утырок! Кто вообще такой?».
– Меня зовут Геннадий Арсеньевич, через две недели я заступаю на место вашего руководителя. Надеюсь, мы сработаемся, – улыбнулось это нечто. – Михаил Александрович, жду от вас документы по остальным каналам. Через пару дней подъеду для уточнения вопросов. Лариса Алексеевна, – мужчина кивнул нам по очереди и ушел.
Я шагнула к окну и дождалась момента, как он окажется на улице. Мой, как я понимаю, будущий начальник оказался тем самым … Чудаком, что занял место на парковке.
– Михал Саныч, что это было?
– Эх, Ларочка… Продали нас. Втихую. Никому ничего неизвестно было. А новая метла по-новому метет. И не нужен я теперь. Тебе первой говорю, молодежи легче искать работу.
– Фору даете? Думаете, всех погонит?
– Не думаю, знаю точно, что до нового года половину точно заменит. Тем более мы теперь «Дельта», а они любят все оптимизировать.
– Наслышана, – тут мне окончательно взгрустнулось, поиск новой работы совсем не входил в мои ближайшие планы. Да даже в долгосрочных его не было.
– Иди, девочка, думай, что делать дальше.
Но стоило мне дойти до рабочего места, как вновь зазвонил телефон.
– Мам! Мама! – дочь знала, как выбрать самое неподходящее время. – Мне Артем предложение сделал! Мам, я выхожу замуж! – Радостный визг заполнил стены пустого кабинета.
– Поздравляю, дочка! – ну хоть у кого-то счастье, от этого осознания я улыбнулась.
– Только мы решили, что праздновать не будем, только с тобой и его родителями посидим, а потом на машине с Пашкой и Светкой в Крым поедем. Подумали, что лучше потратить на отдых, все равно собирались, а все что останется, на расширение отложим.
– Правильное решение, – похвалила я детей за рациональность и вспомнила свою молодость. У меня не было и этого. Машин папаша сбежал, стоило ему узнать о моей беременности, больше я его никогда не видела, так и осталась одна восемнадцатилетняя дурочка, с пузом. Да и черт с ним, девочка у меня замечательная выросла, хоть и тяжело нам было.
Месяц спустя…
– Ну что, дети, поздравляем вас с этим ответственным шагом, держитесь друг друга, верьте и любите, – начал папа Артема.
– И с внуками не торопитесь, – закончила его мама. Она отчаянно молодилась, чтобы, как она говорила, «не ударить перед сватьей в грязь лицом», но разница в десять лет и неактивный образ её жизни делали свое дело. – А то Ларисе рано бабушкой быть, – захихикала она.
– Как получится, так и обзаведутся, – улыбнулась я, и допила второй бокал. Понимаю, что вечер свадьбы дочери не лучший для того чтобы напиться, вот только сегодня я осталась без работы. На мое место посадили малолетнюю свиристелку, что была любовницей Геннадия Арсеньевича. На первое время у меня, конечно, были сбережения, но часть из них стала подарком дочери, а сколько я еще буду безработной непонятно, на должность, подобную моей, свободных вакансий не было, даже при условии, что мои клиенты ушли бы за мной. А то, что предлагали, оплачивалось в разы меньше.
– Мам, тебе такси вызвать?
– Нет, Машунь, езжайте домой, я тут немного прогуляюсь, мне проветриться нужно, – я чувствовала себя абсолютно трезвой, но домой совсем не хотелось.
Пришлось расцеловаться со сватьями, выслушать лекцию, как опасно бродить темными вечерами молодым женщинам по улицам, и это в девять, в центре, с учетом, что мне сорок три. А после воцарилась тишина. Прогуливаясь, я дошла до набережной, спустилась на пляж, скинула туфли и, блаженно улыбаясь, пошла по песку.
– А может уехать на юг? На море? Найти работу там? Или купить маленький домик, сдавать первый этаж, жить на втором? А по утрам, как Венера, выходить из пены морской?
